— М-да. Пирс, конечно, парень не промах. Жаль, что играет не на нашей стороне. И команда у него под стать. — Генерал Хоуп налил себе минералки и промокнул взопревший лоб салфеткой.

— Он выдвиженец Джонса и Гиббса… Они же почти с нами…

— Вот именно, что почти, Малколм… — отрезал генерал.

— Эти старые вороны холодной войны слушают нас, помогают нам… не более того. Если они узнают, что есть некий орден, который за их спиной начал Третью мировую, нас ждет электрический стул.

Все трое замолчали. Каждый думал о том, что, плетя глобальную паутину, они запутались в ней сами. Изначально планировалось дать русским немного побить европейцев, потом стравить «иванов» с Китаем и затем, нарастив группировку в Европе и на Дальнем Востоке, спокойно выбить русских обратно. Но не добивать. Русских требовалось ослабить, превратив в инструмент американской внешней политики. В самих США на волне невиданного военного психоза требовалось мобилизовать нацию. Вот ваш враг — разбейте его. Америка — номер первый, оле-оле… Срезались пособия, ликвидировались вожаки преступных шаек, замораживались гражданские права. Давились международные финансовые корпорации, рассадники глобальной экономики. Америка должна стать как раньше — сильной и гордой. Нацией созидателей и предпринимателей. А не брокеров, менеджеров и гангстеров, как сейчас[48].

С первого дня план начал давать сбои… Никто не ожидал восстания мексиканцев на Юге и невиданной волны насилия, захлестнувшей США. Как написал один из правых журналистов, «произошел полный распад общественной морали»[49]. Особенно «волков» потрясли события в тихом Портленде, на северо-западе США. Там после ареста нескольких лидеров латиноамериканских банд начались беспорядки, причем подавляющее большинство мятежников — белые подростки. Вооружившись чем попало, толпы «белого мусора» громили магазины и жгли машины, так же как их черномазые собратья в Чикаго или Детройте. Пойманные грабители откровенно говорили, что «война все спишет» и «нужно не упустить шанс повеселиться». Мятеж подавили только через три дня, убив больше десятка белых подростков. Но к тому времени то же самое началось в Сиэтле: толпы пьяной молодежи и примкнувший к ним разоренный кризисом средний класс с увлечением громили собственный город. В довершение всего Сиэтлу досталось от русских крылатых ракет, которые метили в заводы «Боинга», но одна угодила в мэрию, полностью парализовав местную власть. Мятеж погасили через неделю, перебросив на подавление целую бригаду Национальной гвардии.

Восстание чиканос здорово ослабило группировку в Европе, чем не преминули воспользоваться русские. Не будь у «иванов» второго фронта с китайцами, они бы уже пили «смирновскую» водку на побережье Ла-Манша.

— Где этот русский? — раздраженно спросил Фридель, смотря на часы.

— Скоро будет. Еще целых пять минут.

— Да, генерал, что там в Европе? Слышал, что у вас на руках последние русские планы.

Хоуп кивнул. Внутри ордена любая, даже самая секретная информация расходилась мгновенно. Удивительно, как их не «спалили» до сих пор…

— Да. Наш московский доброжелатель передал нам часть планов предстоящего наступления. В качестве предоплаты за дальнейшее сотрудничество. Кстати, планы весьма оригинальны. У русских есть чему поучиться.

— Дальнейшее сотрудничество — это ликвидация Стрельченко? — Доу пристально посмотрел в глаза генералу.

— Естественно. Сейчас русский должен привести подробную информацию.

— Вы ему верите, генерал?

— Русскому?.. Нет… Но он боится. Я не верю людям, Малколм, но я верю их страху.

— Он не похож на труса. Скорее наоборот, — ухмыльнулся Фридель.

— Кто сказал, что он трус? Не всякий решится на предательство своей нации в разгар войны. Он боится другого… Возможно, у него есть грехи перед Стрельченко. Либо диктатор об этом узнает — и тогда нашему доброжелателю конец, либо надо убрать диктатора с нашей помощью.

— А вот и он. — Доу кивнул в сторону притормозившего такси «Тойота Камри». Из такси вылез спортивного вида мужчина и направился к ресторану.

— Заодно посмотрим, что там с его данными по русскому наступлению на Берлин. «Иваны» уже должны были начать…

Русский подошел к столику и сел, пододвинув ногой стул. Положил свежую газету на соседний столик и закинул ногу на ногу. Ни здравствуйте, ни привет…

— Что вы хотите нам сказать? Мистер… э-э-э…

— Я не люблю оперативных псевдонимов, давайте без имен, господа.

Американцы согласно кивнули. Без имен так без имен…

— Здесь, на флешке, три варианта действий по плану устранения нашей общей проблемы. — Русский выложил на стол продольный предмет. Но первый вариант, несомненно, предпочтительней.

Первый вариант… Одиночный бомбардировщик В-2 Spirit с малозаметными ракетами AGM-158 JASSM выходил на цель сквозь щель в радиолокационном поле ПВО над старинным русским городом Белозерском.

— Брешь в противовоздушной обороне обеспечат ваши люди? — спросил Хоуп.

— Естественно. Будут выведены из строя два радара. Бомбардировщик проскочит без проблем.

— Истребители-перехватчики?

— Не будет. — Русский махнул рукой и с раздражением продолжил: — Вы, янки, на войне или на прогулке? Если на обратном пути ваш «Стелс» сшибут перехватчики, то и хрен с ним. Вам такую операцию на блюдечке преподносят, а вы нос воротите.

— Где гарантии, что наш общий друг будет именно там, куда попадут ракеты? Мы с первого дня пытаемся отследить его местоположение, бесполезно.

— Поэтому я и сижу здесь, перед вами. Стрельченко будет там.

— Вы не приоткроете занавес тайны? Все-таки перед вами не мальчики сидят… Тем более что ставки очень высоки.

Русский недобро усмехнулся, словно улыбнулась сама Смерть.

— Стрельченко сентиментален. Как ни странно, для человека его уровня и нрава. Сегодня будет убит его близкий человек. Родственник. Стрельченко обязательно вылезет из норы проводить его в последний путь. Вот тогда JASSM сделают свое дело.

— Хм… Точечный удар. — Фридель забарабанил пальцами по краю стола. Теперь, когда русский открыл первую часть плана, все встало на свои места.

— Выстрел в упор, — подтвердил русский.

— Что еще за два варианта?