с важными гостями. Я охотно согласился, попросив принести мне чаю, пока я жду важных гостей. Тот с понимающей улыбкой кивнул мне.

Девушки всегда заставляют ждать, особенно если это две дочери знатных родов, которых не предупредили о визите заранее и у них не было времени привести себя в порядок. Чай был вкусный, а пончики из лавки Райи ещё вкуснее и поэтому я не особо переживал о времени, что теряю здесь. Похоже, идея моей Лисички понравилась местным, и они охотно покупают для себя её сладости и выпечку. Не зря страдал, создавая для неё нужные артефактные агрегаты и разыскивая вместе с ней лучшие ингредиенты. Девушки пришли не одни, их сопровождали вспыльчивый Бернт и улыбчивый парень похожий на Алиссию. Девушки явно были недовольны тем фактом, что что их не отпустили одних. Впрочем, я не собирался говорить здесь о чём-то секретном, просто хотел переговорить с Эстер и пригласить её на обсуждение планов в моём доме. Встретился взглядом с Бернтом и оскалившись решил разрушить стоящую тишину.

— Обменяемся парой ударов в знак приветствия?

— Откажусь. – быстро ответил он, косясь на Эстер, похоже, ему сильно влетело за поведение в лавке.

— Ну и ладно. – грустно проговорил я и откусив пончик сделал глоток чая.

Судя по тому, что на меня смотрели с любопытством и ожиданием, этих представителей знати моё поведение не беспокоило.

— Это мой брат, Аксель. – проговорила Алиссия указывая на парня, что пришёл с ними.

— Рад познакомиться. Я Кай, скромный знакомый этих девушек. – представился я, обозначив поклон головой.

— Приятно наконец встретиться с юношей ваших талантов. К сожалению, моя сестра не захотела рассказывать подробностей, поэтому знаю лишь о том, что вы помогли ей и нашему роду. – с хитрой улыбкой проговорил он, намекая, что он догадывается о том, где и как я им помог.

— Зря вы, конечно, Алиссию толпой мучаете. Я уже пожалел о том, что сохранил ей жизнь. И если бы не предложение Эстер, то оборвал бы все ниточки, пока вы в городе. – безразличным голосом произнёс я, смотря в глаза Акселя, что, кажется, решил испытать меня.

— Я разрешила тебе пойти с нами, потому что доверяю тебе так же, как Алиссии. Не вынуждай меня пожалеть. – заговорила наследница рода Искальт, решив не испытывать моё терпение и ввести меня в курс дела, почему тут лишние глаза и уши.

— Прошу прощения. – проговорил он.

Видимо, устав стоять у входа, они наконец решили сесть за стол. Бернт разве что остался стоять. Я же активировал заклинание тишины, чтобы нас не могли подслушать.

— Нравится гостить в Каструме? – задал я вопрос, начиная беседу.

— Интересный город. Но, к сожалению, мысли о страданиях моей матушки не дают мне покоя, и я думаю о том, как быстрее помочь ей. – ответила Эстер, решившая сразу перейти к делам.

— Ты до сих пор не согласилась на мои условия. – напомнил я ей, что хоть и поставил клеймо и обсудил версию плана с академией, она так и не дала мне своё согласие.

— Верно, к сожалению, я так и не смогла придумать иного плана, способного выиграть нам время. Если ты согласен на него, то я приму твои условия. Но ты ведь наверняка хочешь, чтобы я это сделала не здесь? – спросила она, понимая, что я не хочу, чтобы о наших договорённостях знали остальные, по крайне мере пока не получу жизнь духа севера.

— Да. Как раз собираюсь обсудить решение твоих проблем со своими друзьями сегодня вечером в поместье. Так что, надеюсь, ты сможешь присутствовать там. – проговорил я, наблюдая за тем, как хмурится брат Алиссии.

Бернт же спокойно отнёсся к тому, что его подзащитная снова погостит у меня. Ну да, если я ничего с ней не сделал после встречи в лавке, то теперь ей явно ничего не угрожает.

— Я надеялся, что вы посвятите меня в свои планы, госпожа Эстер. – проговорил Аксель, поняв, что не узнает подробностей.

Девушка же уставилась на меня, ожидая от меня разрешения, что явно удивило парня.

— Оставь до вечера. Раз уж тебе необходимо столько людей, знающих твои тайны, приедете вчетвером ко мне в поместье. Устроим подобие званного ужина, это и станет началом наших с тобой игр в шуры-муры. – проговорил я, вставая.

— Шури-мури? – непонимающе спросила Эстер.

— А, ну да. Я про нашу с тобой игру в возлюбленных. - уточнил я, поняв, что использовал неизвестное в этом мире словосочетание.

— Поняла. Тогда мы сделаем вид, что очень рады приглашению и разболтаем об этом. – порадовала меня сообразительностью Эстер.

— Тогда до вечера, дамы и господа. – торжественно проговорил я, сделав поклон, чем вызвал неоднозначную реакцию у них. — Пока-пока!

Помахав им на прощание рукой, я покинул сначала комнату, а потом и торговый дом. Можно было и не скрываться, когда шёл сюда. Но кто ж знал, что придётся менять планы? Вечно приходится играть в игры, чтобы не привлечь ненужного внимания раньше времени.

Наняв извозчика, я доехал до дома Дэмиена, пригласив его и Ирэн приехать ко мне вечером на ужин и желательно официальнее. Марру я всё передал через печать. Матушку и Ксандра в это втягивать не стоит, пусть храмовник пока думает только о защите своей семьи и города.

Придётся закупить продуктов и умолять Райю не бросать меня в этой ситуации и приготовить ужин на кучу народа. Может, уговорить Флёр помочь?