Взрывной волной меня отбросило к стене. В ушах зазвенело, все тело пронзила острая нестерпимая боль. Весь воздух разом вылетел из лёгких…

Начинка гранаты, очевидно, была заряжена духовной силой мертвецов. Все осколки легко прошли через мой покров и пронзили плоть.

По ощущениям — в теле штук двадцать ранений. Больше половины — лёгкие, пришлись на руки и ноги. Несколько ран было средней тяжести. И одно — смертельное. Прямо в сердце.

Обычный человек умер бы мгновенно. К счастью, я был не совсем обычный человек. Но даже такому как я пришлось крайне хреново.

Поморщившись, я духовной рукой быстро извлёк все осколки из тела. Мой реген, взбодренный духовной силой, уже начал подлатывать меня… но кровь я все равно продолжу терять. Надо как можно быстрее попасть к Анастасии Андреевне, она быстро поставит меня на ноги… но пока такой возможности нет.

Ванна выглядела прескверно. На полу водопроводная вода смешалась с дождевой водой и кровью. Один бортик ванны, рядом с которым рванула граната, был полностью раздолбан, вода через пролом и трещины щедро лилась на покрытый кафелем пол.

Я не сразу обратил внимание на самое страшное. Взглянув на свою целую руку, я понял, что карп из нее куда-то пропал.

Опустив глаза, я увидел на полу плавающие в воде потроха, плавники и чешую. Карп оказался разорван на множество мельчайших кусочков.

— Это… это как? — растерянно произнес я и взял в руку оторванную голову рыбы, проплывающую мимо. Рот рыбы был широко открыт, неподвижные стеклянные глаза налились кровью. Из жабр текли струйки крови.

Это что же получается… я просрал свою тещу ещё до того, как успел жениться на ее дочери? Осталось только поджарить эту рыбную тушку на сковородке в знак траура и развеять чешую над морем…

Внезапно налитый кровью глаз рыбы дернулся и посмотрел прямо на меня. Рыбий рот конвульсивно впился в большой палец на моей руке — да так, что кровь из надкусанной вены брызнула аж до потолка!

Минуточку! У карпа же нет зубов! Точнее есть, но они расположены не на челюстях, а в глотке! Он всасывает из ила всякое вкусное, а потом прямо глоткой переделывает! Это какой-то неправильный карп!

Я чувствовал, как острые зубищи погружаются глубоко в мою плоть, касаясь кости. Карп присосался ко мне и жадно пил мою кровь, заглатывая ее целыми горстями!

Проплывающий мимо оторванный плавник внезапно вонзился острым краем в мою ногу, пропоров насквозь джинсовую ткань. Он впился аккурат в осколочные ранение, откуда я чуть ранее извлёк осколок…

Глава 30. Вверх по водопаду

Эйка, глядя перед собой прищуренными глазами, мчала по ночной улице на велосипеде, разбрызгивая в стороны целые водопады воды. Красные волосы развивались за ее спиной, словно флаг. Бальное платье, точнее, его подол, развивался тоже где-то сзади. Эйка подвала ткань юбки, сделав себе вырез аж до талии. Тем самым она полностью оголила свои ножки в красных чулках.

Но красноволоске было плевать на приличия. Поскольку она полностью сосредоточилась на цели. Или даже Цели.

— Опять он без меня удрал куда-то, — бухтела она под нос, энергично накручивая педали, — Небось круто там время проводит, пока я на этом дурацком балу скучала… ух, я ему устрою! Уникум, не Уникум… а по голове я ему настучу! Ибо нефиг!

Как только наследница Акане узнала, что Вадим опять без предупреждения слинял с бала, она тут же отправилась за ним в погоню. Велосипед Эйка без тени сомнений отжала у первого попавшегося ей велосипедиста. Иные транспортные средства показались ей слишком медленными и недостаточно маневренными. Зачем бензин, зачем движок, когда натренированные бедра и голени разгонят велик до запредельных скоростей?

Эйка мчала по тротуару, словно красная молния, от педалей и цепи аж валил дым и иногда брызгали искры. Велосипед оказался дорогим и качественным, спортивным, и пока выдерживал такую жёсткую эксплуатацию.

Проблема заключалась в том, что Эйка понятия не имела, где искать Вадима. Единственное, что вело ее — Духовная Интуиция, которую красноволоска успела изрядно прокачать. В мыслях Эйки отчётливо закрепился образ высокого небоскреба, с яркими надписями. Эйка быстро загуглила название строительной компании по телефону, и вскоре адрес был у нее…

Когда девушка была уже совсем близко, буквально в паре поворотов от бизнес-центра, острое чувство опасности кольнуло ее в висок. Она притормозила, прислонила велосипед к стене и осторожно выглянула из-за угла.

Она увидела военный грузовик без номеров и опознавательных знаков. Из него выпрыгивали вооруженные люди в черной форме и небольшими группами вдоль стен двигались в сторону торгового центра.

Эйку пока никто не замечал из-за плотной пелены дождя, глушившей любые звуки и затруднявшей обзор. В противном случае ее яркие красные волосы стали бы отличным триггером для вражеских глаз.

— Да что тут происходит, — прищурилась Эйка, — Опять Вадик вляпался во что-то интересное. Это он как-то с помощью Духовной Интуиции находит неприятности и всегда оказывается в нужное время в нужном месте?

Эйка глубоко задумалась. Пробраться в бизнес-центр не представлялось возможным. Слишком велик шанс быть пойманной. Она, Эйкa, конечно, дико верткая, но что-то не нравилось ей в идее в лоб нападать на боевиков. Духовная Интуиция в голос кричала ей — эти люди крайне опасны даже для нее, одаренной.

Тогда что делать?

Погруженная в раздумья, Эйка не заметила, что со спины к ней подкралась чья-то массивная тень. Огромная ладонь опустилась на ее рот, мгновенно лишив возможности издавать громкие звуки. Эйка от неожиданности выпучила глаза, задергалась, но ее держали крайне крепко и умело, быстро лишив возможности двигаться.

Почему-то в этот раз Духовная Интуиция не сработала, не предупредив красноволоску об опасности…

* * *

А-а-а… черт!

Адская боль пронзила мою руку и ногу. Голова карпа всасывалась в мою ладонь, поглощая мою кровь горсть за горстью. Пухлые губы рыбы погрузились под мою кожу, словно под мягкий донный ил, выискивая вкусную нямку…

Плавник уже полностью погрузился в мою ногу и двигался куда-то вверх к бедру, разрывая промежутки между моей кожей и мышцами. Его траектория угадывалась по вспученной коже, где он в данный момент находился.

Первым делом я хотел выжечь всю эту дрянь и защитить себя. Но потом подумал, что если Чикэку и впрямь является карпом, то подобное поведение — попытка себя спасти. А это значит, если я ее остановлю, то Чикэку может умереть.

В каких в плохих отношениях Эйка не находилась со своей матерью, каким бы подлым человеком глава Акане не являлась… я не могу