затаскивают. То у них «молоточки Тора» никакого отношения к викингам не имеют, то, наоборот, подчёркивают норманскую версию становления Руси. То прочую ахинею несут в зависимости от того, кто какую диссертацию пишет и на чём упор делает.

— Даже если мы всё точь-в-точь запишем, что последние пять лет происходило, всё равно найдутся те, кто объявит всё происходившее мистификацией, — достаточно веско отметил дворецкий.

Сидим и гыгыкаем на весёлую тему. А что делать, если на высокий исторический уровень так и не вышли и останемся в тени на тысячу лет. В крайнем случае, заполучим две строчки в анналах: дата «рождения» и дата смерти. Сейчас ноябрь приближается, а с ним очередной призыв на военную службу. Хорошо, что к нам селища отряжают своих кандидатов, пристраивая их на тёплое местечко. Даже одной тысячи пока не набрано, чего уж губу на нечто большее раскатывать. Чтобы ту же Сембию завоевать понадобится тысячи три, причём прекрасно экипированных, вооружённых и подготовленных воинов.

— Тогда уж что-нибудь поближе захапать с таким воинством, — снова включился Борисов, мало ли пока бесхозных земель вокруг. Русь только-только начинает создаваться, как я погляжу. Просто заменим варяго-норманнов в этом деле.

Любопытный подход, надо обдумать как следует, перед тем, как отказаться от экспансии. Если потомки смогут поддержать экономический уровень, чтобы иметь регулярную «армию», пусть тогда они сами и решают такие вопросы.

Добавили в «зелёные» сразу три сорока, чтобы время не терять. Лучше потом начнём раскидывать очередных дембелей по местам их новой дислокации. Всё-таки толпучка достигла 840 бойцов разного уровня подготовки и пора выпускников разворачивать по всей линии Волховского фронта, где бы он ни проходил. Мало того, у нас учебные подразделения в трёх разных местах, чтобы в одном месте не перенаселять место солдатчиной.

Приятно, что удалось перевести сразу несколько селищ с первобытнообщинного уровня на чуть более высокий. За следующий год они поднимутся на более качественный, а несколько деревушек станут, как они ныне. А вот общую подконтрольную территорию пока не будем расширять, успеется. Иначе потеряем качество переобустройства хозяйств на новый лад. Люди пищат и просят побыстрее всё провести, но получают от ворот поворот. В конце-то концов, ёлки в палках, закатайте губы обратно и не ропшите. А те, кто недоволен, может выйти из договора о коллективной безопасности и столь же коллективного развития. Обратно никогда и ни за что не возьмём.

Одно из селищ к югу от нас именно так и взбрыкнуло. Объявили официально через купцов и других путешественников, что их «оставили в покое» и они вольны провести зиму, как им заблагорассудится. Пусть какой-нибудь Слав их теперь крышует, а нам лишь пример непослушания нужен для других, чтобы знали, что мы не шутим.

Прошла первичная разметка своеобразной «новой Алдоги», там где расположили пятнадцать варезов покойного Хельга и собираемся создать фортресс для защиты от нападения со стороны Ладожского озера. Наёмники вроде прижились, но гарантии нет, что будут вести себя достойно. На всякий случай их предупредили, что за отдельные нарушения дисциплины им грозит смертная казнь. Пусть уж тихо и спокойно дослужат до конца оговоренного контракта и идут себе с богом куда глаза глядят.

Крепость, которая будет защищать Алдогу непосредственно на месте, также спроектировали и даже лишний лес там вырубили. Пригодится при строительстве, а пока пусть сохнет. Алдожан проект заинтересовал и теперь их представители интересуются чем могут помочь? Виктор ответил, что доведёт до руководства их пожелания, а когда получит ответ, то поделится информацией с горожанами. Всё абсолютно вежливо и с уважением, такова наша политика.

Ещё один блокпост (возле Торгового Центра) также достроен, поэтому один сорок, на первое время, туда передислоцирован. Вроде сиё совместное предприятие (с бойром Ставром) вышло на прибыльность для нас, позволяющую содержать охрану объекта регулярными подразделениями. Думаю что через год денег будет хватать и на ещё один сорок. Такое перераспределение позволяет снизить общие расходы на армию, но лишь за счёт прибылей от предприятий. Ни в коем случае не хочу сажать воинов на шею селян, например, как русские цари это любили делать.

— Отсюда логический вывод, раз мы этого не делаем, значит мы не русские цари.

— Ну, Гром, у тебя и логика! Мало того, сравнения своеобразно-обидные. То мы пчёлы, то мы не цари, а что дальше придумаешь?

— Даже не знаю, но если какие самообзываки на ум придут, обязательно поделюсь.

Всё для экспедиции по организации Сольцов в принципе готово и следующей весной люди отплывут за море (Илемень морем называют, а не озером). Так хочется, чтобы успели отстроиться до того, как первые вражины проснутся и нагрянут. Уж очень важно начать добычу своей личной персональной соли, прямо спать не могу так в заднице шило чешется. И как пчёлы с таким хозяйством постоянно живут?

А вот известняк из-за морей пока подождёт, впрочем нам и того, что с Каменки, больше, чем достаточно. Перерабатываем и используем медленнее, чем добываем. Это хорошо, ибо дополнительные склады не сложно построить. Тут ещё и наш Долгорукий весточку прислал с посредником. Сообщает, что перетёр с водянами (а не водяными, как вы подумали) насчёт добычи болотного железа. Они согласны и претензий не имеют, а по своей нищете готовы даже работать за определённую денюжку. Ну или товарами какими готовы брать оплату труда.

Ко всему прочему я лично эти годы курировал один проект и теперь имеется целая плантация, где выращивается «кофей» нашей вариации. Выкупают мешками, несмотря на высокую цену. По секретным данным наш напиток пьют не столько для бытового пития, а чтобы другим нос утереть. Получается, что цикорий теперь своеобразный предмет роскоши и лишь очень состоятельные люди его могут себе позволить. Надо же, а в будущем я и не знал об этом, хотя знал (случайно) о самом растении и о том, что в нём полно каких-то полезных для пищеварения инулинов.

Глава 25

Глава двадцать пятая

В январе неожиданно прибыла целая делегация из Булгарии, которая пока не называется ни Волжской, ни даже Итильской. Хорошо, разберёмся.

— Волгу, видимо, не будут называть так из-за смерти Хельга, то есть, Олега, а следовательно Вольги, — раскладывает по полочкам Маша, — раз этот представитель не вошёл в Её величество Историю.

— А почему Итильской не называется? — прозвучал естественный вопрос.

— Тут проблема в том, что в наших учебниках эта страна вообще исчисляется лишь с начала Х века. Видимо это связано с правлением хана Алмуша, который считается объединителем булгар и финно-угорских племён региона. Кроме того, именно он ввёл новую религию для народа при поддержке арабов из Багдада.

Получается, что в борьбе с хазарами, желавшими подчинить себе Булгарию, новый хан решил воспользоваться помощью магометан не только в военном плане. Впрочем у нынешнего хана Жеклэ, которого признают истинным бълътываром региона имеются свои планы. Да и обитает он в самом сердце страны в городище Българ.

Мария пишет эти твёрдые знаки, пояснив что они из болгарского языка будущего. От нынешних булгар, в этих же местах слов слышно нечто вроде мягкого «я». Уже путаюсь и поэтому, как многие (даже жители Приволховья) начинаю в голове всё заменять более комфортными моему разуму звучаниями.

А представители хана приехали договариваться по очень своеобразному вопросу сотрудничества. Как раз-таки по религии! Молодое государство состоит из многих племён, имеющих различающиеся веры, да ещё и политеизм. Более года назад я рассказывал Битемеру о зарождении христианства, видимо он и довёл до своего владыки исторический пример.

— Когда-то, для объдинения всего римского народа в единое целое, в Риме создалась группа единомышленников. Они понимали что народ разделён в своих верованиях разным богам, поэтому занялись поиском религии с одним богом. Тот же иудаизм был слишком тяжёл из-за своих многочисленных запретов в сфере обыденной хозяйственной жизни, поэтому в исходном виде не подходил империи.

— И как же они решили сей вопрос, ярл Гром?

— В группу входили не только плебеи, но даже всадники и патрикии, желавшие своей стране большего процветания. То есть, имели деньги, связи и власть. Они искали разновидности того же иудаизма, контактируя с многочисленными пророками иудеев, пытавшихся ревизовать веру отцов. Одним из таких был приёмный сын плотника Иосифа, чей биологический отец, Пантер, был римским солдатом и служил в гарнизоне