Одна из трёх оставшихся тварей, внезапно, замерла, потрясённая и начала трясти головой, совсем как собака, которую только что потрепали по башке, вопреки её воле. Сознание всё еще работало чётко и краем глаза я увидел вдалеке выпрямившегося Смирнова, который опустил пулемет и пристально смотрел в нашу сторону. Молодец, Пашка! Взять под полный контроль такую сильную тварь у него еще не получается, но вот ошеломить — уже вполне!

Этого секундного замешательства хватило Тадаси, чтобы в несколько коротких и хорошо поставленных ударов отрубить твари голову. Причём, даже после первого удара, когда у демона включился на полную инстинкт самосохранения, Пашка, похоже, умудрялся «держать» его дальше, не давая действовать с полной эффективности. Этим он очень помог нашему израненному другу.

Я описываю эти все события последовательно, но на самом деле это всё происходило одновременно. Три твари синхронно прыгнули ко мне. Четвертую «задержал» Пашка. В полёте, калеку достала Райли. А две другие уже долетели до меня, пытаясь подмять моё тело под себя.

Настало время Пузыря. Что-то внутри меня яростно сопротивлялось его применению, ведь во время его действия, это не могло со мной взаимодействовать. Это было странным. У меня появлялась скорость, увеличивалась мощь, кажется, всё-таки «упрочнялось» тело, но всё это был не Астральный Двойник. Я не чувствовал «слияния», описываемого друзьями, да и они не видели в Лимбе тени Сущности, которая объединялась с моим физическим телом. Просто моя аура в Лимбе наливалась багровым цветом, и я мгновенно получал все «улучшения».

И да, всё это приходило вместе с гневом и яростью. Сначала, меня это пугало, но теперь я научился их контролировать. Пока… Я не испытывал иллюзий. Ведь каждый следующий такой случай, как увеличивал мою силу, так и заставлял сделать еще один шаг… к предстоящему безумию.

Пузырь!!! Где-то в глубине меня послышался разочарованный рык и тело потеряло «буст», я сразу почувствовал усталость и боль от многочисленных порезов, понял, что броник всё-таки пробили и распороли мне бок, а еще сильно заболела голова — удар по ней не прошёл бесследно.

Но, тварям было еще хуже. Я увернулся в последний момент, а они, промахнувшись грузно осели на заснеженную скалу, разом растеряв поддержку Подпространства. По опыту, я уже знал, что первые мгновения после применения Пузыря — самые важные. Для хаоситов это является сильным шоком и на долю секунды оны становятся уязвимыми.

Уверенный выпад проткнул грудину одной из твари, заставив её завизжать. Тут же выдернув клинок, вторым ударом я снёс ей часть черепа, заставив дёргаться в предсмертных конвульсиях и повернулся к оставшейся.

На моих глазах голова у неё взорвалась красивым кровавым облаком, обрызгав меня с ног до головы. Машинально облизнув губы, я почувствовал вкус крови и с ним прилив сил, от Эссенса в крови демона. Внутри снова довольно заурчал некто, пытаясь опять вылезти наружу и занять своё место у меня в голове.

А вот тут случилось неожиданное. Между рукой и рукояткой меча проскользнуло что-то вроде электрического разряда и меч выпал из, мгновенно онемевшей, руки на землю!!!

Что это, Хаос меня дери?!! И это я не про внезапную смерть твари! Это было как раз понятно. Кройф уже поднимался с земли, поднимая за рукоятку свой «слонобой». Он был точен, как всегда. И, как всегда, чётко выбрал нужный момент для выстрела.

Нет, меня поразила «реакция» меча! То, что это было именно она, я не сомневался. «Реакция» неодушевленного предмета… Казалось бы, бред? Но, по последним событиям я начал понимать, что не всё с моим оружием так просто. Точнее, во мне копилась уверенность, что с ним, всё не просто!

Я вытер рукавом комбинезона лицо и осторожно потянулся к лежащему в снегу клинку. Осторожно прикоснулся к рукояти. Меч встретил меня еще одним разрядом, гораздо менее мощным, чем предыдущий, как будто он обозначал, что это не было случайностью, что он «не доволен» моим поведением.

Я, против воли усмехнулся и прикоснулся третий раз. Уже без происшествий. Пальцы я всё еще плохо чувствовал после шока, поэтому неловко подхватил своё оружие и поднял его с земли.

— Да понял я, понял! — зачем-то вслух произнёс я. — Кровь демонов пить нельзя! Ты очень доступно объяснил!

— Ты с кем это разговариваешь? — Райли, белой тенью возникла рядом, настороженно поводя клинками.

— Да вот желаю лёгкой дороги в Ад этим тварям! — кинул я на мёртвые тела, стараясь отшутиться.

— Ты в порядке? — настороженно посмотрела на меня девушка.

— Я — да! Что с Тадаси?

Мы оба повернулись к японцу, который опустился на одно колено и мерцал, то возвращаясь к обычному телу, то «переключаясь» в боевое.

— Чёртов идиот! — выругалась Райли и тут же переместилась к японцу, помогая ему подняться.

Я осмотрелся. Хаоситы уже преодолели «баррикаду», созданную Инессой и снова бежали к нам. И снова застонало Пространство, перемешивая их плоть с камнем и снегом. Я повернул голову. Инесса уже опускала руки, одержимые снова барахтались, пытаясь выдернуть свои тела из каменной ловушки. Девушка стояла на ногах и не собиралась падать в обморок. Растет, красотка!

А вот с Тадаси было плохо. Не знаю, что сказала ему Райли, но японец перестал храбриться и отпустил Астрального двойника, обмякнув в своём, сильно подранном теле. От накатившей боли он потерял сознание.

— Как он? — я рванул к другу, по пути подбирая его утерянный клинок. Накамуро смог бы мне простить многое, но если бы я оставил на поле боя его гордость — любимые мечи, то прощенья мне бы точно не было!

— Жить будет! — коротко ответила ван Дассел, поднимая его на руки и передавая подбежавшей Тени Тадаси — Хироки, у которого от волнения аж узкие глаза стали больше, чем у Инессы.

— Отходите к крепости!!! — раздался незнакомый женский голос. Тут же застучало автоматическое оружие, трассы очередей полетели в сторону хаоситов, разрывая их на части близкими взрывами.

Подмога подоспела, два бронетранспортёра на смешных колёсах лихо развернулись, прикрывая нашу основную группу бортами и сейчас поливали врага из спаренных автоматических орудий основного калибра.

Хорошая идея, полностью одобряю. Мы поспешили под защиту техники. В одной из машин откинулся десантный люк и туда уже заносили наших раненных.

— Господин аколит! Прошу вас, забирайтесь в БТР, мы вас эвакуируем! — высокая девушка, лицо которой не видно из-под тонированного забрала тактического шлема. Кажется, она была здесь главной. Пехотная броня, серо-белой раскраски, не была стандартной бронёй гвардии, но также отличалась от снаряги «беретов». Какой-то шеврон на плече, по идее, должен был помочь идентифицировать владельца, но я такой эмблемы не знал. Майорские нашивки? Ну надо же, а голос такой молодой.

— Спасибо, майор! Но нас не нужно эвакуировать! — покачал головой я. — Увозите раненых мы прикроем!

— Майор? — удивилась девушка, но через мгновение, он рассмеялась. Смех у неё был заразительным. — Извините, аколит, это не моя снаряга. Не осталось у нас офицеров, а только их снаряжение. Капрал Ангелина Ладыжинская к вашим услугам, Ваша Святейшество!