— Она красивая? — спросила Виктоша.

— Красивая, — ответила за Степку Муся. — НаКлаудию Шиффер похожа!

— Степа, а ты не можешь у мамы узнать, кто такой этотВарварин хахаль?

— Попробую! Только мамка удивится очень… Я вот что, удевчонки одной лучше спрошу, у Нинки Матросовой! Она знает!

— Только, Степа, смотри, не сболтни лишнего, — предупредил мальчишку Денис.

— Что я, дурной? — обиделся Степка. — Я спонятием!

— Вот и отлично! — обрадовался Петька. — Асейчас бежим на речку! Жарко! Купаться охота.

— И они гурьбой кинулись к речке, где, конечно же,загорала Валерия Васильевна.

— Ох, сколько вас! — засмеялась она.

— Здрасьте, тетя Лера! — приветствовал ее Степка.

— Здравствуй, Степушка!

— Искупавшись, Степка шепнул Денису:

— Я пошел Нинку искать!

— Давай! Ни пуха тебе ни пера!

— К черту!

— И Степка исчез.

— Они лежали на траве, над ними летали стрекозы, былосолнечно и тихо.

— Здорово тут! — сказал Петька. — Но я загрибами хочу! Денис мне все уши прожужжал! Может, сходим?

— Нет, за грибами надо идти рано утром, — сказалаМуся. — Вот завтра встанем пораньше и все пойдем в лес! Правда, дождядавно не было, может, и нет уже грибов!

— Я сегодня с утра ходила, — вмешалась в разговорВалерия Васильевна, оторвавшись от очередного «женского» романа. — Совсеммало собрала. Если дождика не будет, можно и не ходить.

— Мусь, а ты дождик вызвать можешь? — со смехомспросила Виктоша.

— Вика! Ну что ты говоришь? — укоризненновоскликнула Муся. — Конечно же, нет! Надо ж такую ерунду придумать!

— А ты пробовала?

— Вика!

— Да ладно вам, — прервал их разговорДенис. — Я по радио в поезде слыхал, к вечеру обещали дождь!

— Здорово! Тогда с утра двинем в лес! — сказалПетька.

— Тем временем Валерия Васильевна собрала свои вещи,попрощалась и ушла домой.

— А мне эта тетка не понравилась! — решительнозаявил Петька.

— Почему? — удивились девочки.

— А чего она тут все подслушивает?

— Ерунда! Она очень хорошая женщина, вот у Муськиспроси, у нее аура чистая! — вступилась за свою знакомую Виктоша.

— Ну, если аура чистая, то я ей сочувствую! Вот когдавыведем профессора на чистую воду, поглядим, что она запоет со своей чистойаурой!

Вскоре погода стала портиться. Солнце закрыли серые облака,и торчать на речке уже не имело смысла. Вся компания пошла домой. Мусяволновалась из-за Медынского, но молчала.

— А вроде прогноз-то правильный! — сказалДенис. — Похоже, будет дождь! Так что без грибов не останемся! Что-тоСтепка пропал, видно, не нашел свою Нину! Ну что делать будем?

— Давайте играть во что-нибудь! — предложилаВиктоша. — К примеру, в города!

— Да ну, игра для идиотов! — фыркнулПетька. — У вас карты есть? Можно в кинга сыграть!

— Я не умею! — призналась Муся.

И тут по крыше забарабанили первые капли дождя, разомсделалось темно и очень свежо. Пришлось даже среди бела дня зажечь свет. Ещенемного, и дождь полил вовсю.

— А где же твоя бабушка? — забеспокоился Денис.

— Бабушка не пропадет! — уверенно заявилаМуся. — Она в лесу как дома! А вот…

— А вот Севочка пропадет, — закончила за нее фразуВиктоша.

— И буквально в ответ на ее слова дверь распахнулась, ина пороге возник совершенно мокрый Медынский.

— Привет, друзья! А я с уловом! — И он показалдвух небольших щук.

— Всеволод Григорьевич, на что ловили? — завопилПетька.

— На блесну!

— С лодки?

— С лодки! Э, да это ж Петька! — разглядел егоМедынский. — Ты откуда, брат, взялся? И Денис приехал! А я на радостях ине сообразил ничего!

— Всеволод Григорьевич, сейчас же переоденьтесь, выпростудитесь! — сурово потребовала Муська.

— Иду, иду! Вот только рыбу возьми!

— А профессор что-нибудь поймал? —поинтересовалась Виктоша.

— Жереха одного! Но довольно большого!

— Всеволод Григорьевич ушел и появился минут черездесять, уже сухой и чистый.

— Утром надо за грибами идти! — уверенно сказалон. — Если дождь кончится… Друзья мои, у вас какие-то новости? —обратился он к Денису и Петьке. — По глазам вижу! Выкладывайте!

— Они опять рассказали о поимке киллера Убоева.

— Нет, это с ума сойти можно! Я думал, такие историитолько в книжках бывают! Я бы написал о вас статью, но нельзя!

— Почему? — спросила Виктоша.

— Опасно! Сами знаете, какое сейчас время!

— А если без имен? — спросил Петька.

— Без имен неинтересно! — закричала Виктоша.

— Вот что, Петя, — сказал Медынский еще немногопогодя, — покажи-ка мне еще разок этот план и фотографию. Как я понимаю,план этот был начерчен для человека, который тут не бывал и мест этих не знает,так?

— Так! Ой, как же я не сообразил! По этому плану любойдурак должен найти дачу! Я вас правильно понял?

— Абсолютно! Давайте рассуждать, приехать он должен былв Палому? Вы это слышали?

— Да! Тогда давайте подумаем…

— Кажется, он говорил, что от Паломы надо доехать доПарфеньева… а вот уже…

— Погоди, — прервал его Медынский. — Муся, увас есть карта здешних мест?

— Карта? Нет.

— Постойте, у меня же есть карта области, я же сюдадобирался… Сейчас сбегаю, возьму!

— Всеволод Григорьевич! Вы промокнете! — закричалаМуся. — Подождите, пока дождь пройдет!

— А я под плащом!

— На вешалке в сенях висел старый брезентовый плащ.Медынский накинул его, сбросил туфли и завернул джинсы до колен. В таком видеон выскочил во двор и вскоре вернулся с картой.

— Вот, давайте-ка подумаем. Если предположить, что ондолжен был выйти из Парфеньева, то…

— Они долго еще сидели, склонившись над картой, иразрабатывали возможные маршруты. К вечеру дождь прошел, стало тепло и парко.

— Самая грибная погода! — мечтательно сказалаМуська.

— Вскоре вернулась и Ефросинья Макаровна.

— Бабушка, ты под дождь попала?