– Да, я слышала, поэтому и настроение такое. Это было гадко, – кривлюсь я.

– Оу… чёрт, это неприятно, особенно когда у тебя ничего такого не происходит, и рядом нет Дина, да?

– Да, именно так. Он уже вернулся? – интересуюсь я.

– Нет, будет после полудня. И сегодня у нас официальный ужин. Ты в списке, я видела его, висит на двери столовой. Да и сама сейчас увидишь. Будет не так много людей, как раньше, но это очень важный вечер. Если хочешь быть с Дином, то надо понравиться послам, поддержать беседу и высказаться о будущем страны. Что-то вроде экзамена, – тараторит Сабина.

– Понятно.

Мы замолкаем, проходя по коридорам замка, и Сабина сворачивает, указывая на заполненный людьми коридор. Там я вижу Эни, болтающую с каким-то стариком, а также других девушек, выбранных для Дина. Здесь большинство гостей в огромной гостиной, а за ней личный королевский ресторан.

– Реджина, привет. – Эни улыбаясь, прощается с мужчиной, и подходит к нам.

– Боже, вы меня спасли. Ещё минута с этим придурком, сетующим на плохой урожай, и я бы повесилась, – фыркает Эни.

– Мы идём на второй завтрак. Реджи ещё не ела.

– Я с вами. Ты уже рассказала ей новости? – спрашивает Эни, подзывая официанта к нашему столику, стоящему у окна.

– Какие из?

– Про Дерика, конечно. Сегодня весь замок обсуждает его тело и то, чем он занимается по ночам. Это же надо прийти в спортзал полуголым, чтобы расплодить сплетни. Хотя так от него отстанет добрая половина нахлебниц. Правильно сделал, продемонстрировав, что он занят.

Сглатываю ком в горле. Зачем продолжать унижать меня? За что? За обиду? Это глупо. Очень глупо.

– Реджи, ты что-нибудь выбрала?

Перевожу взгляд на меню с выбитой на нём золотой буквой «А».

– Мне бы кофе, и всё, – натянуто улыбаюсь, откладывая меню.

Девушки переглядываются и пожимают плечами.

– Итак, Дин возвращается, и какой будет план? – интересуется Эни, передав официанту, что всё желают кофе.

Вспоминаю слова Дерика про Эни и её любовь. Перевожу взгляд на Сабину, и слова о её будущем сразу же всплывают в сознании.

– Помочь ей выйти замуж за Дина, – указываю на Сабину.

– Что? – выдыхает она и бледнеет.

– Реджина, ты, видимо, не выспалась, раз несёшь абсолютную чушь, – категорично отрезает Эни.

– Так, пришло время говорить начистоту. Ты пытаешься подложить меня в кровать Дина, чтобы самой освободиться от долга, потому что любишь другого мужчину, – шепчу, глядя на Эни. Она резко бледнеет, и её глаза наполняются страхом.

– А ты должна остаться здесь, иначе на родине тебя линчуют, – продолжаю, переводя взгляд на Сабину.

– Я же никогда не буду допущена до руководящей должности из-за моего недопонимания с королевской четой. Это так, даже не отрицайте. Я ни черта не знаю о стране, и для меня не проводят никаких уроков, в отличие от вас. Вывод: я изначально неподходящая кандидатура, у Эни другие планы на жизнь, а Сабина нуждается в защите Альоры больше, чем все мы, вместе взятые. Так что моё предложение помочь одновременно и Дину, и Сабине создать крепкий альянс, – твёрдо шепчу я.

– Но… Моника… между нами двоими выберут её, и я даже не представляю, что буду делать на посту королевы. Жизнь меня к такому повороту событий не готовила, – отзывается Сабина.

– Монику нельзя допускать до трона. Ей нужно перекрыть кислород, иначе здесь начнутся анархия и хаос. Поэтому я предлагаю найти собственные тузы. Сначала, Сабина будет с радостью принимать все приглашения на политические и деловые ужины. Сегодня именно она покажет себя самой лучшей из нас. Мы же с тобой, Эни, прикинемся дурочками или немыми и будем удерживать Монику вдали от высокопоставленных персон. Далее, мы внедримся в самые низы страны. Этим займусь я, но, конечно, не без помощи Эни. Ты у нас личность популярная, и все двери для тебя открыты. Поэтому мы проедем по всем городам Альоры, и пока я буду узнавать, как обстоят дела, ты будешь сообщать об этом Сабине, а она, в свою очередь, передаст информацию Дину и подскажет верные ходы для принятия решений. Это мой план, – заключаю я.

За столиком повисает тишина. Официант приносит нам по чашке кофе с печеньем и оставляет нас, желая хорошего дня.

– Что скажете? – интересуюсь, снова обретая смысл своего пребывания в Альоре. Это помогает мне жить. Помогает забыть о ране, нанесённой Дериком. Просто помогает. А что помогает, то и хорошо.

– Кажется, ты до сих пор пьяна, Реджина, – хмыкает Эни.

– Согласна, – кивает Сабина.

– Но почему? Так все будут в плюсе.

– Монику удержать будет проще простого. Можно дать ей пару раз по голове или подсыпать яд, никто не заметит её смерти…

Моё лицо шокировано вытягивается от спокойных слов Эни.

– Господи, да шучу я, расслабься, Реджина. Но с Моникой как раз всё не так сложно. Проблема в Дине. Он тебя любит, – добавляет она.

А я его нет. Сейчас я всех мужчин презираю.

– Любовь политике помеха. Давайте смотреть на вещи разумно. Альора под руководством Дина и Моники превратиться в ад. Никто не заслужил такой участи. Мы должны как-то помешать этому…

– Да, и лучший способ помешать этому – выдать тебя за Дина. Что тебе делать в Америке? Ты уже волнуешься о благополучии альорцев, а мне откровенно на них плевать, – усмехается Сабина.

– Окей, раз такие умные, что вы предлагаете? И да, вариант с моим замужеством не рассматривается. Я лесбиянка с этой минуты, – фыркая, делаю глоток кофе. Чёрт, кофе они варить умеют.

– Реджи.

Поднимаю взгляд на Сабину.

– Да?

– Ты в порядке? Ты странная. Страннее обычного, – замечает Эни.

– Сейчас не обо мне речь…

– Как раз о тебе. Почему ты так категорична в нежелании выйти замуж за Дина? Я уверена, что Клаудия смирится с этим, когда ты покажешь себя с лучшей стороны. Ты умна и явно понимаешь в политике больше, чем сама думаешь. В чём проблема, Реджина? В чём проблема на самом деле? – Они обе смотрят на меня так подавляюще, что я вжимаю голову в плечи и мечтаю стать невидимкой.

– Я не хочу больше ответственности, понимаете? Мои нервы на пределе. Мои чувства сейчас на пределе. И мне нужно трансформировать эту отрицательную энергию в положительную. Я потеряла смысл своего существования. Потеряла себя. Я потеряла всё. Если не попытаться помочь Сабине и Дину быть вместе и взойти на трон, то я… мне лучше уехать прямо сейчас. Я лишняя здесь. И вы были со мной очень милы, помогли мне, и я думаю, что между нами дружба. Не хочу больше никого разочаровывать. Если у меня снова что-то не получится, то я с ума сойду. Это сложно. Я на нуле, – ставя чашку на блюдце, горько качаю головой.