– Лика, что произошло? Вы же вроде бы уснули? – шепнул Ком Хен мне в волосы и заставил замереть. По затылку пробежало приятное тепло, даже волосы зашевелились.

– Нет, – недовольно буркнула я, пытаясь скрыть смущение. – Все еще холодно и не спится.

Чтобы отвлечься от разных волнующих мыслей и неотступающего холода, я решила попытать Ком Хена и узнать о том, что же произошло внизу, когда мы попытались открыть тайник.

– Кто это был в гостиной, в тайнике? И почему исчез? Я думала, призрачная тварь нас сожрет.

– Это дух-хранитель, – пояснил Ли-сонсенним. – Не силен в классификации, но рискну предположить, что сонджу. Его еще называют хранителем потолочной балки.

– Типа домового? – уточнила я и повернулась, стараясь сильнее прижаться спиной к груди мужчины. Ком Хен дернулся, но бежать было некуда. У него получилось только немного отодвинуться от меня. В спину сразу же стало дуть, и по плечам под свитером побежали мурашки. Вот жалко ему, что ли?

– Отдаленное сходство есть. – Ком Хен продолжил: – Ну, с поправкой на реалии и менталитет. Сонджу вполне мог стать хранителем тайника. И он способен отличить своих от чужих.

– То есть он попробовал мою кровь, признал меня хозяйкой дома и поэтому исчез?

Это казалось невероятным. Впрочем, вспомнив вонгви и самого сонджу, похожего на труп не первой свежести, я поняла, что способна поверить во что угодно, и поинтересовалась:

– Посчитал, что тайник не нуждается в защите. Так?

– Да. Но сонджу не совсем исчез. Скорее, растворился здесь, в доме. Он слишком долго пробыл в заточении, сейчас вернулся в свои владения и будет поддерживать дом и дальше. Если вы станете относиться к нему с должным почтением.

– Но откуда здесь очередной корейский дух? – возмутилась я, проигнорировав ремарку про почтение. Уточню потом. Сейчас меня больше волновало то, что за окном пасутся вонгви и где-то в доме обитает сонджу. – А как же наши родные лешие и кикиморы с домовыми?

– Есть два варианта…

Я почувствовала, как дрогнули мышцы, когда Ком Хен пожал плечами.

– Либо сонджу сумел призвать ваш прадед, несмотря на то, что находился далеко от родины. Либо более вероятный – привез из Кореи с собой. Возможно, ответ скрыт в тайнике, а может быть, мы так его никогда и не узнаем.

– Возможно, – согласилась я и поежилась, озвучив терзающую меня мысль: – Почему же так холодно?

Вопрос был риторическим. Я не ждала, что Ком Хен на него ответит, но он тихо заговорил:

– Сонджу забрал часть вашей энергии. Считайте это платой за годы заточения в тайнике. Поэтому вам плохо и вы мерзнете, но скоро все придет в норму. Жаль, что у нас нет возможности хорошо поесть, – это один из лучших способов восполнить потери жизненной энергии.

Рука Ком Хена в это время медленно и, вероятнее всего, автоматически поглаживала мое плечо, а я боялась вдохнуть и спугнуть нечаянную нежность. Понимала, как только мужчина осознает, что делает, тут же прекратит и снова отдалится. Я этого не хотела и тяжело переживала неловкие моменты между нами. Проще сделать вид, будто ничего не замечаю. А это нелегко. Слишком волнительно осознавать, что он совсем рядом, под одним одеялом.

– А какой есть еще способ? – спросила я и почувствовала, как рука, нежно поглаживающая мое плечо, напряглась, а равномерное дыхание Ком Хена сбилось, но ответил он мне, как всегда, отстраненно и без эмоций:

– Сон в тепле тоже подойдет.

Я кивнула, но мысль, что Ком Хен недоговаривает, меня так и не покинула. Я знала, он имел в виду что-то другое. Только мне почему-то ничего не сказал. Холод постепенно уходил, и я уже начала засыпать, когда поняла, что не спросила самое главное.

– А что было в тайнике? Вы мне так этого и не сказали.

– Лика, вы сегодня спать вообще не собираетесь? – недовольно пробурчал Ком Хен, которого я, похоже, разбудила.

– Собираюсь.

Я кивнула, устраиваясь поудобнее и снова пытаясь прильнуть спиной к груди.

– Но ведь это же важно? Мы столько сделали, чтобы открыть тайник!

– Не знаю, что там, – недовольно отозвался мужчина. – Не заглядывал.

– Как? – удивилась я, вывернулась из кольца рук и приподнялась на локте, пытаясь развернуться и посмотреть Ком Хену в глаза. Но они были закрыты. В отличие от меня, мужчина уже практически спал. – Неужели вам было не интересно?

– Интересно мне, Лика, интересно!

Он со стоном открыл глаза и ненавидяще уставился на меня. В высокие окна лился холодный лунный свет, я уже привыкла к темноте и поэтому видела сейчас очень хорошо. Могла разглядеть каждую черточку его лица, и мне нравилось то, что я вижу.

– Ну так что? Вам было интересно, но вы так и не посмотрели?

– Все именно так. Вы упали в беспамятстве и замерзали. Я помогал вам, отнес сюда, закутывал одеялами, грел. Мне было не до тайника. А сейчас хочу спать, чего и вам желаю.

– Мы не пойдем сейчас смотреть, что там? – удивилась я. Хотелось подскочить и кинуться вниз, останавливал только холод. Я все еще мерзла и не хотела выбираться из-под одеяла.

– Нет, не пойдем!

Ком Хен потянул меня вниз и снова уложил на подушку рядом с собой.

– Что бы это ни было, оно пролежало в тайнике не одно десятилетие – ночь ничего не изменит. Сонджу хорошо охраняет тайник, думаю, вы в этом убедились. Спите, Лика. Как там у вас говорят… Утро вечера мудренее?

– У нас «тут», а «там» это у вас! – буркнула я, но послушно улеглась и глаза закрыла.

Проснулась я по ощущениям достаточно поздно. Бросила взгляд за окно и поняла, что не ошиблась. На улице уже наступило пасмурное, сумеречное, дождливое утро. Ночная темнота рассеялась в сером питерском тумане и забрала с собой вонгви. По крайней мере, я не видела их и мерзкого поскребывания, которое будило не один раз за ночь, не слышала. Я осторожно приподнялась на локте и отползла на край кровати. Ком Хен еще спал, закинув руку за голову. Второй он до недавнего времени обнимал меня, но, когда я выскользнула, не пошевелился.

Даже во сне вид он имел независимый и неприступный – не терял маску. Стало немного обидно, я рассчитывала усмотреть детскую беззащитность, смягчившиеся черты лица и прочие глупости, которые наблюдают героини романов. Но мечтам не суждено было сбыться. Реальность вокруг оказалась совершенно не сказочной, а Ком Хен остался Ком Хеном – человеком-роботом, которого я запомнила еще по занятиям в универе. Я не стала его будить. И ночью-то чувствовала себя рядом с ним неловко, а уж сейчас при свете дня и вовсе щеки горели. Поэтому сползла с кровати, стараясь не скрипеть старыми пружинами, и, поежившись от холода, сбежала вниз по деревянным ступеням прочь от мирно спящего мужчины, собственных мыслей и воспоминаний.