от набега чудовищ, теперь же всё наоборот, я пришёл его уничтожить, причём привёл с собой чудовищ. В нём были мирные жители, мастера и прочие эльфы, но жалеть их я не собирался. Они людей никогда не жалеют, вот и я не буду. Выставлять вперёд живой щит я не собираюсь, но гробить своих солдат, посылая их в город первыми, тоже не стану. Также я не буду отдавать приказа убивать женщин и детей, они там тоже были. Смогут от моих питомцев скрыться, значит, выживут, ну а если не смогут, то это уже их проблемы. У моих солдат тоже имеются семьи и они наверняка ждут своих отцов, братьев и сыновей.

Во время похода это было первое укрепление, которое я не стал брать сходу. С мелкими крепостями всё было понятно, эльфы действовали по одному шаблону. Удержать внешнюю стену они не могли, благодаря чему в город мы заходили без проблем. После этого уничтожали защитников замка, ночевали, уничтожали крепость до основания, после чего шли дальше. В этом укреплении воинов хватало, поэтому они не собирались сдавать без боя даже внешнюю стену. Их можно было понять, если за твоими спинами женщины и дети, то о какой сдаче может идти речь.

Здесь нам стало известно, что король Эльдакар уже знает о том, что мы тут хозяйничаем. Удалось взять нескольких разведчиков, которые крутились неподалёку от нас. После допроса стало ясно, что спокойно безобразничать дальше нам не дадут, в новых владениях эльфов спешно собирают армию и скоро они выступят против нас.

— Ваш король тоже недалеко? — Уточнил я у пленного.

— Да, — кивнул он. — Поэтому советую тебе бежать прямо сейчас.

— Ишь ты, какой отважный эльф, а ну-ка, Орн, дай ему по роже ещё разок, чтоб не умничал, — приказал я. — Что касается моего, как ты говоришь, бегства, так это вы постоянно от меня огребаете. Взять, к примеру, нынешнюю ситуацию, мы у вас тут больше трёх месяцев хозяйничаем, перебили уже кучу ваших собратьев, а вы до сих пор не можете нас выгнать. Как же так получается и кто кого должен бояться?

Ничего мне эльф не ответил, лишь хмуро смотрел в землю, видно не хотел больше получать. Все пленники говорили одно и то же, сомневаться в их словах не приходилось. Я тут же отправил гонца к сыну, чтобы он был в курсе последних новостей. Хотя вокруг него наверняка тоже отряды эльфов вьются. Это мне ещё повезло, что смогли пленных взять, умудрились как-то к нам приблизиться, даже питомцы их не заметили.

К моему удивлению, аристократ из эльфов решил пойти на переговоры, когда мы готовились к штурму. Переговорщик на вид был старым, не угадаешь, сколько ему на самом деле лет, но точно немало. Вышел он через ворота, которые тут же опустили, как будто опасались, что мы воспользуемся моментом и ворвёмся в город. Не стали отказывать старику в просьбе встретиться со мной, вёл он себя предельно вежливо.

— Внимательно слушаю, — я посмотрел на эльфа. Много их убивал, но такого старого видел впервые.

— В городе женщины и дети, — сообщил мне старик. — Они могут пострадать.

Врать не буду, его слова вызвали у меня приступ смеха, причём смеялся я искренне, как будто заговорили.

— И зачем мне эта информация? — Отсмеявшись, спросил я.

— Я слышал, что Вы всегда держите своё слово, — не обратил внимания на мой смех старик. — Это правда?

— Правда, — кивнул я. — Что дальше?

— Что с ними будет, если мы сдадим город без боя?

— Всех мужчин мы перебьём, — не стал скрывать я. — Женщин и детей не тронем. Могу пообещать, что к ним никто не прикоснётся, если сами не спровоцируют.

— Нас это не устраивает, — вздохнул старик. — Вы ведь можете взять всех эльфов в плен, а за них Вам дадут выкуп, я в этом уверен. Если бы в этом городе были только взрослые, я бы и слова не сказал, бились бы до последнего вздоха, но дети…

— Старик, ты пришёл меня разжалобить? — Разозлился я. — Рассказать тебе, как эльфы поступали с людьми? Вы, твари никчёмные, гнали женщин и детей впереди своего войска, чтобы они собрали ловушки, а потом отправили и на стены. При этом большинство в этой толпе были женщины и дети, а кто отказывался выполнять приказ, тут же убивали. Я видел, как женщину с грудным младенцем на руках до смерти забили ногами. Поэтому оставь свой жалобный стон для более благодарной публики.

Старик мне ничего не ответил, только сгорбился. Я уже хотел сказать, чтобы его отвели обратно к городу, но не успел. Переговорщик выхватил нож и кинулся на меня, охрана успела его перехватить, до меня было шагов пять. Старику тут же скрутили руки и поставили передо мной на колени.

— Какой ты глупый, старик, — усмехнулся я, глядя ему в глаза. — На что ты надеялся, олух?

— Хотел перерезать твою глотку, — прохрипел старик.

— Вот оно что, — вздохнул я. — Ты только что подписал смертный приговор всему этому городу. Повесьте его, чтобы в городе все это видели. Наверняка знают, зачем эта мразь сюда пришла, и всем приготовиться к штурму.

— Весь город умертвить? — Уточнил Вигго. Мои слова его нисколько не смутили.

— Нет, — покачал я головой. — Всех мужчин в расход, а женщин и детей просто выгоните из города, пусть идут куда хотят. Если доберутся до своих, значит, повезло, а если станут едой для местных обитателей, туда им и дорога.

Врать не буду, мне их вообще не было жалко. Конечно, я не могу заставить себя убивать их, какое бы у этих тварей ни было отношение к людям, а вот выгнать из города могу запросто, совесть меня из-за этого мучить точно не будет. Наслышан я, как они вели себя на новых территориях по отношению к людям. К тем же женщинам и детям относились как к скоту, даже хуже. Им было наплевать, что они умрут, выгоняли из деревень с пустыми руками, в том числе и вот эти самые детишки избивали их камнями и палками ради забавы, понимая, что за них никто не заступится. Вот бы тому недоумку, который позвал сюда эльфов, башку открутить.

Подготовка к штурму города началась рано утром, едва стало светать. Ничего особенного