которые я изначально особо не рассчитывал, тоже оказались абсолютно бесполезными против данных противников. Несколько мощных огненных стрел врезались в непонятную защиту наших оппонентов и бессильно вспыхнули, даже не опалив кожу тварей на лице и на подбородке.

— Так, отставить заготовки. Придётся действовать мне, — пробормотал я на грани слышимости, концентрируясь и готовясь останавливать время. Громко кричать не надо, рации и так передадут моим товарищам любой изданный мною звук.

Не стал даже выжидать, пока эти монстры приблизятся вплотную к нам. Понятия не имею, какие козыри у них в рукаве, поэтому и активировал замедление времени сразу же, как завершил свою фразу.

Хотел бы сказать, что уничтожение этих противников прошло очень быстро для меня, но не получится. Интуиция назойливо шептала — ни в коем случае нельзя позволить им выжить, иначе нашей четвёрке кранты. Именно поэтому я израсходовал всю свою ману, зато превратил врагов в самый настоящий фарш. Ещё и разбросал их останки по окрестностям, опасаясь, что они каким-то непостижимым образом способны будут собраться в одно целое после таких повреждений.

Первое, что заметил я после того, как время вернулось к своему привычному бегу — над полем битвы установилась тишина. Не оглушающая, ни в коем случае. Все эти демоны перестали вопить и рычать, набрасываясь на нас. Они резко замолчали, откатываясь назад, будто прислушиваются к чему-то, опасаясь пропустить хоть одно слово неведомого нам оратора.

Длилось это недолго, каких-то пять-шесть секунд. Далее раздалось оглушающее «Во имя Хаоса», после чего…

Мне даже пришлось протереть глаза, ибо я не смог поверить в то, что увидел. Все эти твари начали в прямом смысле убивать сами себя! Они вонзали клинки в свои сердца, вскрывали себе горло, разваливались на части, будто взрываясь изнутри. Огромная толпа демонов хаоса попросту передохла за считанные мгновения.

«Это „жу-жу“ не просто так», всколыхнулось моё подсознание, давая понять — ничего не закончилось. Наоборот, это лишь предисловие к тому, что сейчас начнётся.

Подобные действия ошеломили не меня одного. Люди вокруг даже не начали кричать от радости, празднуя победу. Наоборот, они настороженно всматривались в показавшуюся впереди аномальную зону, пытаясь понять, что же сейчас произойдёт.

— Есть у меня одно предположение, зачем они так сделали. Очень не хочется, чтобы оно оказалось правдой, — впервые за время нашего общения со «Светочем» я услышал нотки ужаса в его голосе.

«Поясни», тут же попытался я добиться объяснений.

— Не спеши. Если это то, что я думаю, то ты сам увидишь результат секунд через тридцать. В противном случае обязательно расскажу, чего я так опасаюсь… — отказался отвечать клинок. Такое чувство, будто он «накаркать» не хочет. Занятно, не думал, что он настолько суеверный.

Прошло менее четверти минуты, как раскинувшаяся перед нами аномальная зона начала меняться. Со стороны «Светоча» донёсся лишь приглушённый мат, после чего он вообще перестал отвечать на мои вопросы. Такое чувство, будто разум клинка попытался сбежать куда-то от накрывшего его ужаса. Переговорил со своими подопечными — у них точно такая же ситуация, ни один из клинков не отвечал на наши вопросы.

В третий раз за столько короткое время на территории аномальной зоны начинает что-то меняться. В первый раз это было небо, во второй — цвета порталов вместе с небом, сейчас же…

Пока тяжело сказать, что именно там происходит. Единственное, что я вижу — багровое небо рухнуло на эту местность и начало крутиться с дикой скоростью и бешеным шумом.

Всё оставшееся на ногах человеческое воинство начало откатываться назад без единой команды. Чисто на инстинктах работаем. Моё чувство самосохранения начало подавать сигналы тревоги. Чуть ли не требует, чтобы я бежал отсюда со всех ног и не оглядывался.

Могу ли я так поступить? Ни в коем случае. Поэтому и приходится осторожно отступать назад, пытаясь не наступить на валяющиеся повсюду тела демонов и людей. Не хочется завалиться назад, из-за чего пропущу столь завораживающее зрелище.

Грохот закончился так же внезапно, как и начался. Внутренний таймер я не запускал, но по моим ощущениям прошло не более нескольких минут. В течение следующих ста секунд осела поднятая происходящим пыль, после чего все мы сумели разглядеть, что же появилось на месте крепостных стен, прикрывающих ранее аномальную зону.

— Отступаем! Объявить эвакуацию из города и окрестностей! — первым сориентировался Бирюков, не отрываясь от ужасающей картины.

Стен нет. Вместо них появилось четыре огромных портала, которые дадут фору любому небоскрёбу из всех мною виденных. Лишь из-за того, что до них несколько километров, мне не пришлось задирать вверх голову, чтобы оценить их высоту. Был бы поближе — не сумел бы оценить степень монументальности данных разломов.

— Для стабилизации этих порталов потребуется не менее трёх суток, так что вы успеете свалить подальше отсюда. Я бы порекомендовал отыскать хоть один действующий портал, который способен перенести вас в мир, не связанный с хаосом. Окажетесь там, закроете его — можно будет остаться в живых. Да и меня вновь не подвесят в какой-нибудь сокровищнице в качестве дорогого трофея, — подал наконец-то голос «Светоч».

— Что это такое? — умудрился я спросить у клинка, продираясь сквозь своё же удивление по поводу столь пораженческих мыслей разумного клинка.

— Это порталы в личные миры Богов Хаоса. Понятия не имею, какой удар Равновесия им пришлось на себя взять, чтобы соорудить подобное, но факт остаётся фактом… Кстати, ты заметил, после чего это произошло? Стоило тебе за один миг потратить большую часть твоих сил, как всё изменилось. Я начинаю подозревать, что именно ты и являешься тем фактором, который интересует всех четырёх божеств Хаоса. Понять только не могу, почему…

Глава 19

Если я скажу, что слова «Светоча» никоим образом меня не задели, то это будет полное враньё. Всё время, что мы потратили, собираясь сваливать из Краснодара, я размышлял именно об этом. В те моменты, по крайней мере, когда у меня была подобная возможность.

Никогда не верил в совпадения, а теперь их целых два! Мало того, что мы каким-то образом умудрились открыть наш мир клятым хаоситам, так ещё и пертурбации с порталами начались ровно в тот момент, как я за один присест потратил довольно большое количество маны на замедление времени.

«Интересно, а в чём ещё я сам себя могу обвинить, если продолжу в этом копаться?», призадумался я, пытаясь остановить этот лавинообразный поток мыслей небольшой плотиной.

Не вышло. Либо преграда совсем небольшая получилась, либо этот самый поток невозможно тормознуть, пока я не обдумаю его со всех сторон. Есть ещё один маленький нюанс, который мне, пока что, удалось скрыть вообще ото всех. Цвет кольца на моём пальце сменился на фиолетовый, а ёмкость