Я ничего не понял и посмотрел на свою сестру. Катерина настолько же растерянно смотрела на меня.

– Немедленно собрать и предоставить всю имеющуюся информацию о смерти герцогини Инессы! – приказал я офицерам, продолжая при этом просматривать входящие сообщения.

Вот оно! Условленный сигнал из системы Парн. Птичка полетела прямо в ловушку!

– Офицеру связи – приказываю вскрыть конверт и послать указанный сигнал на варп-маяки Форпост-31, Закрытые Лаборатории и Парн.

Прошла примерно минута, и перед глазами пробежала порция новых системных сообщений:

Оранжевый Дом теряет суверенитет над системой Парн

Государство Унатари получает суверенитет над системой Парн

Оранжевый Дом теряет суверенитет над системой Закрытые Лаборатории

Государство Унатари получает суверенитет над системой Закрытые Лаборатории

Оранжевый Дом теряет суверенитет над системой Форпост-31

Государство Унатари получает суверенитет над системой Форпост-31

– Вот и всё, сестрёнка. Теперь ждём реакции Зелёного Дома, когда они сообразят, что случилось. И да, пошли моему брату Робену ройл Инокию тон Месфелю поздравление от моего имени – как-никак Робен стал графом Оранжевого Дома, первым в списке возможных наследников на герцогский трон!

* * *

Я находился в катере на пути к орбитальным лабораториям, когда поступил вызов на соединение от моего брата Робена ройл Инокия. Честно говоря, первой моей реакцией была настороженность и недоверие – брат очень давно не выходил на связь, да и в условиях жёстких ограничений на все контакты с Унатари такой звонок выглядел по крайней мере странно. Но Флорианна подтвердила, что меня действительно вызывает родной брат.

– Привет, братишка! – Робен выглядел уставшим и осунувшимся. – Получил от тебя запоздалое поздравление и решил связаться с тобой.

– Извини, Робен, мы тут сидели в полной информационной блокаде, а потому и запоздало узнали о смерти герцогини Инессы. Что хоть случилось-то с ней? Информации не найти, всё засекречено.

Робен тяжело вздохнул и даже как-то ссутулился.

– Что там произошло на самом деле, я и сам не знаю толком, братишка. По официальной версии, герцогиня летела из Девятого Сектора в Тронный Мир на своей яхте в сопровождении большого эскорта кораблей. И в системе Каммо при попытке стыковки к станции для подзарядки энергией яхта герцогини задела бортом внешние грузовые манипуляторы и разорвала обшивку. В результате разгерметизация двух соседних кают, потеря воздуха и быстрая смерть полутора десятков людей. В одной из повреждённых кают как раз и проживала герцогиня Инесса. При этом не сработала почему-то ни предупреждающая об опасном сближении автоматика, ни системы аварийной герметизации, ни системы спасения. Опытные телохранители, у которых после аварии имелось почти двадцать секунд времени, почему-то растерялись и не смогли элементарно хотя бы лицевые щитки своих бронескафандров опустить – так и задохнулись вместе с охраняемыми гражданскими.

– Так не бывает! – убеждённо заявил я брату. – Я сам своими глазами неоднократно наблюдал тренировки телохранителей в бронекостюмах и даже участвовал в них при отработке моего спасения. У телохранителей просто на рефлексе уже герметизация скафандра при любой нештатной ситуации. За целых двадцать секунд они должны были обезопасить себя и вынести охраняемых лиц в безопасное место, по дороге обеспечив их средствами защиты и дыхания.

– Не бывает. А настолько странная авария тебя разве не смущает, брат? Как часто прогулочные яхты высшей аристократии с лучшими капитанами и экипажем сталкиваются с элементами космических станций? Лет триста назад вроде был последний подобный случай, и то я не уверен. А то, что повреждены оказались именно те каюты, где обитала герцогиня, тебя не удивляет? Брат, это не случайность – за последний неполный год у Оранжевого Дома Империи сменилось четыре главы! А сколько других аристократов выбыло из числа наследников, в том числе кронпринцы, виконты и другие! Братишка, я очень серьёзно боюсь, так как не понимаю происходящего. Кто-то расчищает себе дорогу к трону Оранжевого Дома, это очевидно, только вот кто? Понятно, что не ты и не Виолетта. Вас я не подозреваю, к тому же ты сам добровольно вычеркнул себя из числа наследников. Но тогда кто? Вот ты поздравил меня с титулом графа, но я вот нутром чувствую, что чем ближе я в списке наследников, тем меньше мне осталось жить. Запомни мои слова, Георг, не пройдёт и года, как меня тоже уберут. У меня самые нехорошие предчувствия, братишка!

– Если всё так погано, бросай, к чёрту, Оранжевый Дом и переходи в Унатари! – предложил я, но брат лишь рассмеялся:

– Если бы это было так просто… Тут, в Тессе, сейчас шпиков Оранжевого Дома и размещённых войск в разы больше, чем моих людей. Стоит мне лишь заикнуться о выходе из Оранжевого Дома, в тот же день меня сместят, а может, сразу и закопают. Я не могу такое допустить, хотя бы ради своего сына и наследника. Так что извини, Георг, я снова пас и не хочу участвовать в новой авантюре. Я буду соблюдать все законы и нормы Оранжевого Дома, чтобы меня не заподозрили в сепаратизме и оставили в покое.

– А разве этот разговор сам по себе не нарушает введённые Инессой ройл Джордж правила?

– Не напоминай мне её имя! Эта сука мертва, сдохла и превратилась в обезвоженный кусок мяса. На Тессе был самый настоящий праздник – вся планета ненавидела герцогиню. Всего за несколько дней своего жестокого правления она посадила за решётку тысячи людей и национализировала в пользу Оранжевого Дома имущество сотни компаний Тессы. Новая глава Сильва ройл Джордж пока не подтвердила действенность нововведённых законов старшей сестры, хотя про блокаду Унатари уже говорила.

Робен вдруг резко помрачнел, тон его стал тревожно-трагическим.

– Совсем забыл… Георг, ты знаешь, что твоя дочка Ликанна пропала? Ко мне недавно заявлялись следователи – у них имелась информация, что якобы я её в Тессу приглашал вместе с подругами и даже какие-то бумаги обещал предоставить в колледж. Но, клянусь тебе, брат, я ничего про твою дочку и других пропавших кронпринцесс не знаю. Информация про случившееся подвергается очень жёсткой цензуре, но, по слухам, группа девочек пропала прямо из учебного заведения Тронного Мира.

Я задумчиво почесал голову, переваривая полученную информацию. Потом всё же постарался успокоить брата:

– С Ликой всё в порядке. Просто мне сообщили, что непонятные личности хотят по подложным документам похитить мою дочь прямо из колледжа, и я поспешил спрятать её в надёжном месте. Но насчёт других девочек понятия не имею, доверенные мне люди вывезли только Ликанну.

Тут я обнаружил в куче поступившей информации полученное четыре дня назад письмо от Лики, и сразу же открыл:

«Папа, всё нормально, мы уже покинули Тронный Мир. Я предложила двум своим лучшим подругам – кронпринцессе Джоан ройл Реех и кронпринцессе Натали ройл Круз лететь вместе со мной, и они с радостью согласились. Девочки не стали писать своим родителям, чтобы те не запретили им отправляться в далёкое путешествие к насекомым. Так что ты предупреди Фиолетовый Дом и Синий Дом, чтобы они не волновались. У нас всё хорошо и даже очень здорово. Капитан подарил каждой из нас по большому исеек-доминанту, и я научила подружек раскрашивать богомолов. А недавно мы подобрали на станции сонную тётю по имени Мариан Сабати и теперь летим вместе с ней. Она спит уже третий день, не просыпаясь. Джоан ройл Реех даже сделала спящей тёте новую причёску, чтобы та обрадовалась, когда проснётся. Целую. Папа, ты у меня самый лучший».