class="p1">— Я сейчас в главный дворец, на ковер к императору, могу задержаться. Вы не ждите меня, дуйте прямиком в Тверь, постараюсь позже догнать. Без меня не геройствовать, там будет весьма жарко. Дайте кроконяшке разобраться с появившимися монстрами, — выдал напутствие временному командиру и пошел дальше собираться.

Дорога к Зимнему заняла от силы пару минут, которые потребовались, дабы дойти от ворот до входа. Охрана, наслышанная о черном монстре, теперь реагировала не так трусливо, как раньше. Во всяком случае, они не дрожали, как осиновые листья, а с интересом рассматривали мое средство передвижения.

Зевая, вошел в кабинет государя, у которого глаза были красными, оттого что он даже не ложился сегодня.

— Не бережете вы себя государь, Алексей Николаевич, не дело это всю ночь думать о том, что изменить уже не силах, — перешел сразу к делу, понимая, чем быстрее решим этот вопрос, тем раньше приступим к своим делам. Кто-то отправится спать, а кто-то спасать мир.

— Пожалуй в чем-то ты и прав, Ларик. Вот только скажи, какого лешего вы закрыли два не особо опасных, но стратегически важных разлома? — как всегда начал с претензий император. Хотя обычно это делал князь Долгорукий, но командир не может добраться также быстро, как я. Уверен, что его тоже пригласили для обсуждения, просто князь еще в пути.

— Во-первых, закрывать не планировали, если честно. Сами не знали, как это делается. В поселении Чудово разлом временно обезопасили от кровососущих гадов, а когда вернулись, то наше новое разломное животное закрыло его, не посоветовавшись, — пожал плечами. Так и думал, что буду выглядеть весьма глупо со своими оправданиями.

— И часто вы советуетесь с монстрами? А если бы обговорили заранее, то хотите сказать, что Бестия не стала бы закрывать разлом? — вот сейчас не понял, император иронизирует или просто стебётся надо мной.

— Да, частенько обсуждаем способы обороны или атаки, ведь от этого зависят моя жизнь и жизни моих бойцов. Интеллект у них позволяет выдавать умные решения, — теперь увидел в глазах Алексея III искреннее удивление.

— И что же вы обсуждаете и каким образом? — понял, что сболтнул лишнего, ведь раскрывать умственные способности своих питомцев не собирался. София, конечно же, рассказала о взаимодействии, но многих нюансов увидеть все равно не могла.

— Ну, например, вчера Бестия удержала меня зубами за куртку от выхода из портала и помогла убить страшное чудовище, которые и было причиной притяжения наших миров, — саму суть появления порталов скрывать не собирался, люди должны знать причину. Вот только справиться с этой проблемой они пока еще не в силах.

— Что это был за монстр, каких размеров, как вы его убили и почему он являлся источников, как ты выразился, притяжения? — не на все вопросы мне хотелось отвечать, но эта не та информация, которую стоит скрывать. Правитель должен четко осознавать, с кем он столкнется, и понять, что шансов у простых людей будет слишком мало завалить такую зверюгу.

В это момент запыхавшись, вошел князь Долгорукий, явно матерящийся всю дорогу, снова вызванный спозаранку во дворец.

— Если Ларик уже здесь, то значит случилось что-то важное, я сейчас присяду, налью чего-нибудь и готов слушать, — грузно опустился главнокомандующий в глубокое мягкое кресло. — Так что случилось?

— Ничего особенного, просто знаю, как можно закрыть порталы, — налил себе чаю и решил пригубить, раз князь не стал спрашивать разрешения и плеснул себе кофе. — Только вам этого делать не советую, просто переведете народ, но не справитесь.

— А каким образом ваша лошадь справилась, а мы не сможем? — императору было неприятно расписываться в своей беспомощности.

— Я бы в прямом противостоянии с огромным непробиваемым ящером с двухэтажный дом, поставил бы на эту лошадь, — но только, если бы у него не было серьезной магии смерти, добавил про себя. Мы то ее не пережили, просто не ожидали, что он чем-то таким дохнет. Оказывается, что у мега-боссов и магия совершено иная. Она не заключается в усиленных физических способностях, а происходит из нечто иного, не содержащегося в звере изначально. Образуется тогда, когда животное поглощает кусок магического камня, что дает ему быстрый рост и прогресс во всех отношениях.

— И как же вы победили этого гигантского неубиваемого зверя? — усмехнулся князь, не совсем веря в то, что я сейчас сказал.

— Сложно. Пришлось бить снова по глазам, стоя на спине той самой лошади, взобравшейся на большой валун, — улыбнулся, вспомнив, что это была как раз не моя идея, а кроконяшки.

— Акробаты прям, никого не боятся, валят серьезных монстров, закрывают порталы, — усмехнулся Долгорукий, — если бы сам не участвовал в охоте, ни за что не поверил в этот бред. И какой дар удалось добыть с этого ящера?

— Да арахнид его знает, еще не тестировал, тело болит и ломает. Мне бы поспать, поесть, а уж потом смотреть, какие способности открылись, — император намек понял, вызвал слугу и попросил накрыть стол к завтраку.

— Что за камни, которые оказываются в животных и почему они притягивают к себе иные миры, создавая порталы? — а вот на этот вопрос у меня, к сожалению, нет ответов. Просто пожал плечами и развел руками.

— Надо найти возможность добыть этот камень. Только в последнем случае двухэтажную громадину через портал не вынести, она элементарно не пролезет. А вскрыть нам ее нечем, обычный меч даже поцарапать шкуру не может. Повезло, что Бестия вчера схомячила какого-то ядовитого земноводного супер-босса, теперь плюется кислотой, что помогла добраться до сущности зверя довольно быстро, успели слинять.

— Хочешь сказать, что вы могли навсегда остаться в ином мире, если бы задержались с разделкой зверя? — уточнил император. — И где можно найти нужный инструмент, дабы вытащить из зверя камень и посмотреть, что он из себя представляет?

— Есть у меня один знакомый, могу поинтересоваться. Вот только нужно будет чем-то расплачиваться с креаторцами, а у меня до сих пор перед ними висит долг, — звери конечно же добывались, но не в таком количестве, в каком хотелось. Да и весили они не мало, много не унесешь. Вчера на шести пауках доставили трех парализованных ящеров, правда их нам зачли достойной оплатой за отданных арахнидов.

— Вот этот вопрос как раз и хотелось обсудить в первую очередь. Нам необходимо заключить с этим креа…