Я лишь хотел избежать ненужных жертв. — тихо проговорил он.

— Да это-то как раз понятно. — отмахнулся Радремон и подтолкнул иллита в сторону, куда ушел вождь. — Готовься иди, вояка.

Вскоре бо́льшая часть племени собралась возле крупной песчаной косы на краю острова. Начался прилив. Гривастые барашки волн подкатывались к обнаженным ступням поединщиков, но не касались их, будто не смея тревожить. Зрители застыли на безопасном отдалении, не рискуя попасть под случайное заклинание или навык. Некоторые наблюдали с лодок.

Радремон же и вовсе расселся на большом мшистом камне, со скучающим видом наблюдая за последними приготовлениями. Может вождь и выглядел умелым воином, но и Нал уже давно не тот хилый простачек, которого маркиз встретил сразу после своего появления на Миткаласе.

Их ранги совпадали, но, благодаря помощи маркиза, Налланномом обрел неплохой арсенал чар. Хотя боевых среди них практически не было.

В любом случае, фор Корстед дал сигнал Ксинс, и та держалась наготове. Как и вся остальная спата. Умереть здесь Осьминожке никто не даст.

А Радремон, устав ждать начала, решил пока посетить еще одно место.

— Опять приперся, ножка табуретная. — поприветствовал его похожий на скрип несмазанной дверной петли голос.

Глава 31

Полумрак трофейного магазина разительно отличался от солнечного дня на берегу пиратского острова. Здесь не осталось места крикам вечно голодных чаек и гомону нетерпеливой толпы, а воздухе не витало предвкушение кровавой схватки. Здесь вообще не было ничего, кроме длинной лакированной стойки, бесконечности уходящих во тьму стеллажей и импозантного старикашки в неизменном черном двубортном сюртуке с золотыми пуговицами.

Тот как раз спрятал от взора Радремона свои любимые разноцветные сферы непонятного происхождения и теперь сверлил визитера тяжелым недовольным взглядом.

Ну, хоть подохнуть не пожелал — и то хлеб.

— Все никак не сдохнешь, я погляжу. — проскрипел дед, будто прочитав мысли маркиза.

А нет. Пожелал.

— И тебе не хворать, уважаемый. — обворожительно улыбнулся фор Корстед. — Киснешь тут, света белого не видишь.

Радремон подошел к стойке и принялся по заведенной с недавних пор традиции выкладывать на блестящую поверхность принесенные с собой блюда. Многие из них изготавливались из мяса Кракена. Маркиз внимательно следил за реакцией продавца, но тот и бровью не повел, хотя явно узнал главный ингредиент. Будто его каждый день деликатесами из древних монстров потчевали!

Рядом с ароматными свертками появились фарфоровые тарелки и изящные серебряные приборы, которым позавидовали бы во многих знатных домах. Возле фор Корстеда из ниоткуда возник стул. Простенький. Без спинки. Скорее просто высокий табурет. Но и сей факт уже вполне считался заметным прогрессом в отношениях.

Трапеза как обычно проходила в гнетущем молчании, которое, впрочем, ничуть не трогало Радремона. Он уже давно обзавелся достаточно толстой кожей, чтобы не обращать внимания на подобные мелочи. А потому, не забывая работать челюстями, внимательно изучал обновленный ассортимент товаров.

Маркиз уже давненько не заглядывал в обитель вредного старикашки, и за это время количество доступных для обозрения полок существенно выросло. Скорей всего, благодаря нескольким взятым подряд уровням.

Появились новые зелья исцеления и восполнения маны, превосходящие предыдущие по эффективности; взгляд привлекали невиданные ранее пучки трав, пригодных для алхимии; свитки всевозможных заклинаний и навыков так и просили потратить на них драгоценные монеты. Тем более, что нынешний запас финансов позволял фор Корстеду пройтись по умениям частой гребенкой, особо себя не ограничивая.

Миллион — сумма внушительная.

— Если думаешь, что, принеся немножко мяса, можно просто так тут торчать и глазеть, то ты глубоко ошибаешься. — произнес старик, недовольно глядя из-под седых кустистых бровей. — Напоминаю, что…

— Да помню, я помню. — со вздохом перебил его Радремон, в целом уже определившийся с выбором. — Вечно тебе нужно все испортить. Нормально же сидели.

— Бери, что хотел, и проваливай.

— Злой ты. Нехороший. — маркиз осуждающе нахмурился.

— Чья бы корова мычала. — по мановению пальца продавца посуда и остатки пищи бесследно исчезли. Будто и не было.

Неужели именно так выглядит истинная магия? Или это что-то другое?

Перед тем как озвучить список покупок, фор Корстед взглянул на собственные параметры.

Радремон фор Корстед, 27 уровень.

Статус: Игрок

Класс: Темный маг

Верховный Повелитель Первородного Мрака

Безумный зачинщик, Кровавый убийца древних

Продвинутый алхимик, Ученик-травник

Подобное подобным, Глава рода, Феодал

Архимаг, Парная магия

Резкий скачок

Здоровье: 560/560

Мана: 301/390

Сила: 31

Ловкость: 31

Интеллект: 101

Телосложение: 28

Выносливость: 28

Мудрость: 39

Дух: 31

Нераспределенных очков: 3

Доступные умения: Пронзающий выпад, Тройная стрела праха, Узы отчаяния, Продвинутый щит тьмы, Темнячок, Зомбификация, Удушающее облако, Звездный дождь, Метка вожака, Калечащий гарпун тьмы, Массовое слияние с тенью, Пламя темного феникса

Показатели здоровья и маны слегка отставали от того, что могли восстановить новые зелья, но лучше так, чем пользоваться устаревшими. В критической ситуации это может иметь важное значение.

Но что куда больше порадовало Радремона, так это значение интеллекта, перевалившее за сотню!

В три с лишним раза больше, чем сила или ловкость! Но даже так, маркиз все еще имел шансы в ближнем бою забороть не слишком умелого воина ранга так четвертого. А может и пятого. Да, система — это, конечно, нечто!

Повинуясь воле продавца, на стойку прямо по воздуху скользили выбранные фор Корстедом товары. Новые зелья, кое-какие травы, пустые колбы для непрестанно трудившейся Алхимической Шкатулки. Но даже выложив за очередные тома профессий для себя и Банарва баснословные восемь тысяч монет, миллион Радремон так и не разменял. Денег за уничтоженных в море и данжах монстров вполне хватало.

Убрав приобретения в Перстень Безграничной Мглы, маркиз хотел уже покинуть похожую на склеп лавку,