партнеры стали увиливать, переходить на «темную сторону», как бы выразился его братец, знаток всякой фантастики…

Братец… он и сам предал его. Не в открытую, конечно, но все же. Умом Сол понимал, что не все так просто, что вырвавшийся из ада Меченый, которого, как судачили всеслышащие и всевидящие, сам Хайв и упек в этот ад, ведет свою игру. Строит свою схему, плетет свои интриги, не последнее место в которых занимает сам Сол и его братец. Последний понятно почему. Ведь Меченый не дурак. О, нет. Он выглядит настоящим психом и головорезом, но это лишь внешность. Если бы он был таким, не смог бы не то, что подняться среди подобных ему, заслужив столь огромный авторитет, но еще и удерживаться у власти столь долгое время. И сильные мира сего (ну или этих островов), не бились бы так яростно за возможность заполучить себе этого беспринципного и безжалостного наемника.

— На кого же ты теперь работаешь, ублюдок… — еле слышно зашевелил губами Сол, смотря в окно, и наблюдая мирно текущую жизнь базы, — Кто теперь твой хозяин… да и есть ли он у тебя теперь…

Сол словно застыл. Закрыл глаза, вдохнул-выдохнул. Сказать, что он был взвинчен, значит ничего не сказать. Сейчас он ощущал себя мышью, попавшей в ров со змеями. Направляясь сюда, он понятия не имел, чего ему ждать. И разговор с Меченым, сулящим ему золотые горы, обещающим долгосрочное и выгодное сотрудничество, не успокаивал. Нет. После него все наоборот окончательно запуталось.

Поэтому он был только рад, когда главарю пират по рации сообщили, что ему надо прийти на один из объектов базы. Что-то срочное. Меченый самым вежливейшим образом извинился, хотя встретив его впервые с трудом можно было бы даже допустить мысль, что ему известны такие слова, и покинул помещение, оставив Сола наедине с самим собой переваривать все ранее сказанное.

Наедине с собой, но под присмотром извне. Это точно. Так что свалить невозможно. Да он и не собирался. Как и его люди, которых сейчас неплохо пасли ребята Меченого. Силу не применяли, даже можно сказать вели себя по-братски. Но это лишь видимость. Лишь ложь.

Твою ж мать, и ведь знает, в какой тяжелой ситуации Сол сейчас прибывает…

Он встрепенулся, услышав шаги. Резко оглянулся.

Дверь открылась, и на пороге появился Френки. Надо же…. сам Френки Фейсон, Потрошитель Френки. Вот уж кого Сол не ожидал увидеть в свите Меченого.

— Добрый день, — поздоровался убийца, который мог казаться кем угодно, но только не тем, кем являлся на самом деле, — вас ожидают, господин Телли.

— К чему такие расшаркивания? Разве я не пленник здесь? — съязвил Сол, этот ублюдок его нервировал. Нервировал до усрачки.

Френки улыбнулся, очень приветливо и участливо, как будто перед ним был его старый друг. Его красивое мужественное лицо пугало Сола, нет, даже не оно, а глаза. Серые… волчьи.

— Если бы вы были пленником, наш босс не готовил бы для вас подарок.

— Я не люблю подарки…

— Этот вам понравится, — улыбка Френки стала еще шире, — пройдемте, нас уже ждут.

Сол помедлил. На лице ублюдка сама доброжелательность. Что-то это не внушает оптимизма.

Он вдохнул поглубже и направился следом за своим «конвоиром».

* * *

…веко на левом глазу резко задергалось. В глазах начало темнеть, воздух словно куда-то ушел.

Она поневоле сжала кулаки.

Увидев ее, он затормозил, точно врезался в невидимую преграду. Рот открылся, глаза приняли форму двух чайных блюдец…

Она прищурилась, подобралась, точно готовясь к прыжку.

Заметив это, его щека дернулась. Не может быть. Просто не может…

— Как подарочек, дружище? Нравится? — тяжелая рука Меченого опустилась на плечо Солу, второй он махнул в сторону высокой и худой женщины, стоявшей перед ними в наручниках, по обе стороны от которой расположились ребята Меченого, — такой не может не понравится, правда?

— Но как… к…как это вышло? — кажется, воздуха лишилась не только она, — ты?

Сол словно зачарованный пялился на женщину.

— Мразь, — прошипела она и рванула к нему так неожиданно и с такой силой, что тот отшатнулся, споткнулся и едва не повалился в пыль. Парни Меченого отреагировали через секунду, и если бы не их босс, то Сол наверняка был бы мертв. Она просто перегрызла бы ему глотку.

— Тихо — тихо, — ласково прошептал Меченый, стиснув пленницу в своих объятьях, — экая ты прыткая, зеленоглазая…

— Пусти! — прорычала Гюрза, вцепившись в мускулистые руки пирата, но он еще крепче прижал ее к себе, — я убью его…

Сол отпрыгнув от нее больше чем на метр, сейчас беспокойно таращился на них обоих, его лицо было таким напуганным, словно он увидел приведенье. Неужели.

Не мерещится ли ему? Сама Гюрза. Чертова бешеная сука. Сука, из-за которой все пошло наперекосяк!

— Ну так как, дружище, по вкусу тебе мой подарок?

— Меченый, ублюдок… ведь мы же договаривались с тобой!

— Я ничего не обещал тебе, детка, а взвесив все за и против, принял наиболее выгодное для нас с Солом решение, да, дружище? — Меченый посмотрел на гостя.

Тот переводил взгляд с одного на другую. Не то живой, не то мертвый, он прибывал, мягко говоря, в глубоком шоке.

— Как она оказалась у тебя? Ты знаешь, кто она?

Пират только по-акульи оскалился.

— Сколько ты хочешь за нее? — выпалил Сол, излишне взволновано и быстро. Налажал. Нельзя было показывать, что он настолько заинтересован.

— Я же сказал — это подарок. Я в курсе, что она нужна тебе, Сол. Девица все мне рассказала. Считай это выражением моей доброй воле к тебе.

— Я заплачу тебе, Меченый, — повернув голову, прошептала Гюрза, — я заплачу столько бабок, сколько ты в жизни своей не видел. Только свяжи его и кинь в клетку.

Усмехнувшись, Меченый ответил:

— Заманчиво, но я вынужден отказать, зеленоглазая. Сол, человек с кем дело вести надежнее, что касается тебя, то я буду скучать…, — он схватил ее за волосы и пихнул к своим людям, — …первые пару дней! Подготовить! Живо!

— Сука, ты пожалеешь об этом, Меченый! — она рвалась и кусалась, готовая выцарапать глаза его парням, — Он предаст тебя, эта гнида предаст тебя! Пустите! Ненавижу вас, ублюдки!

Ее проклятья были прерваны хорошим ударом под дых. Бил громила. Да так, что она вытаращилась и захватала ртом воздух. Ноги вмиг стали ватными, перестав сопротивляться, Гюрза сразу же почувствовала, что ее потащили прочь.

Все дальше от площади, от всех этих людей и от Меченого, пропади он пропадом…

* * *

Мешок на голове не давал нормально дышать. Ее тошнило. Очень сильно.

Машину трясло и