руководство армии и лично императора в малом количестве наград… пока не получали по шапке сверху и замолкли до следующей сенсации.

«Хайпануть» на теме боевого офицера из царского рода Романовых хотели многие. Различные политические партии, представители «высшего света» и даже некоторые «мультимиллионеры» искали встречи со мной. Вот и сам царь не отказался. Оказывается, мне уже назначена встреча на сегодняшний вечер, которая позже будет опубликована во многих газетах. Официальная версия.

— Ты теперь популярен, так что в скором времени дамы попробуют взять твою крепость решительным штурмом. Совсем ты забыл про столичных красавиц и самые наглые даже напрашиваются ко мне в подруги, — улыбнулась Мария и тут же спохватилась. — Дмитрий, вчера с руководства Красного Креста спрашивали разрешение на счет использования дворца в качестве госпиталя. Я сказала, что ты, как хозяин, позже дашь ответ. Это благородное дело, ради которого я готова отдать все свои сбережения, но я не могу решать за тебя.

В прошлой истории во дворце Белосельских-Белозерских тоже был госпиталь, но намного позже. Вроде бы через пару лет. Успел Дмитрий его продать или просто передал на нужды медицины, к сожалению, я не знаю. Конечно, я не против помочь, но и становится жертвой многочисленных мошенников тоже нет никакого желания. В России всегда хватало талантливых и убедительных людей. Один чуть позже даже стал королем Андорры на две недели.

Проблема в другом. Я хотел продать дворец и пустить эти деньги на проект Федорова… Хм. Кстати, на этом можно будет сыграть. Раз в данный момент я популярен среди элиты империи грех этим не воспользоваться для достижения собственных целей. Пусть финансово простимулируют развитие русской оружейной мысли.

— Я подумаю над этим предложением, но сперва надо узнать побольше о людях, кто предложил тебе настолько выгодное предложение. Не хочется отдать наследство дяди в плохие руки.

— Хорошо, я попробую узнать подробнее о своем руководстве. А где мы будем жить, если ты согласишься?

— Снимем доходный дом поприличнее или переедем в гости к нашим родственникам. У Николая дворец побольше моего будет, да и императрица в нас души не чает. Вместе жить веселее.

— Как ты можешь так шутить! — с укором произнесла Мария, но глаза ее смеялись. — Ну все! Раз тебе весело значит точно пойдешь со мной на один из светских вечеров. Многие уже интересовались, когда же ты вернешься в общество.

Миллионы солдат сейчас сидят в грязи и отгоняют мысли о скорой смерти, а элита империи тратит деньги на вечера и кутеж в ресторанах. Ничего не меняется, да и чувство локтя появляется только в тяжелых ситуациях, когда все становятся равны. Такое чувство, что идеальное время для появления сильных людей сильные потрясения и катаклизмы. Словно кто-то специально сдирает с людей прилипшую грязь ради нескольких чистейших алмазов.

— Ничего не могу обещать. Не забывай я на службе и в столице только по делам Николая Николаевича. Как только со всем разберусь, так сразу же вернусь на фронт.

— И вот так всегда! Никуда от тебя война не денется, а сестра и столичные красавицы скучают, — картинно вздохнула Мария и оставила меня одного, чтобы переодеться с дороги.

Война и правда быстро не закончится. С другой стороны, на фронте мне намного проще, чем в мирной жизни. Там хотя бы знаешь кто друг, а кто враг. Здесь же удар может прийти с любой стороны под маской лучшего друга или союзника.

Быстро переодевшись и перекусив, я принялся за просмотр корреспонденции. Писем скопилось пара мешков и чую за день здесь не разобраться. Так пахнет духами значит в сторону, приглашения на празднование дня ангела, снова приглашение уже на чьи-то похороны… Секретарь, способный правильно рассортировать письма, очень полезный человек, правда и первая цель для всех заинтересованных лиц. Подумаю на досуге.

Осторожное покашливание отвлекло от очередного письма, где меня приглашали на аукцион, собранные деньги от которого пойдут на помощь фронту. Стоит сходить посмотреть, насколько все это соответствует правде и не скрывается ли за благими намерениями коррупция или банальное воровство у доверчивых граждан империи.

— Ваше императорское высочество, к вам посетитель, — не сумел скрыть эмоции на своем лице управляющий и даже дал комментарий. — Надо сказать мне он сразу не понравился. Как можно настаивать на визите, да еще и пользоваться своим служебным положением. Вам надо пожаловаться на сотрудника министру…

— Я сам решу, как мне поступить. На будущее старайтесь оставлять свои догадки и пожелания при себе. Проводите гостя в дубовый зал.

В большинстве залов и помещений дворца я еще ни разу не был. Безумная жизнь захватила с самой первой минуты и не отпускала, поэтому собственный дворец для меня загадка. Вот и гость ходил вдоль стеллажей библиотеки разглядывая многочисленные книги. Коренастый мужчина в черном костюме со стандартными для всех служащих стране усами и живыми глазами на широком лице.

— Ваше императорское высочество, простите, что потревожил вас без предупреждения. Вы только с дороги, но я не займу много вашего времени. Где мои манеры… Кошко Аркадий Францевич. Начальник Уголовно-Сыскной полиции Российской империи, — с улыбкой протянул мне руку мужчина.

Когда-то интересовался отечественной криминалистикой и о том, кто был ее основоположником прочитал немало хорошего. У большинства людей мнение о имперской полиции и жандармах, как о неповоротливой системе, но на самом деле люди работали и выполняли свою службу во все времена независимо от политической системы. Кстати, в прошлом году русская полиция была признана лучшей по раскрываемости преступлений. И немалая заслуга в этом Аркадия Францевича.

После февральской революции блестящая карьера Кошко будет закончена, полиция упразднена, а на свободу будут выпущены тысячи преступников. Раскрывая уголовные преступления, в том числе и среди бомбистов, он нажил немало врагов, поэтому через некоторое время покинул страну вместе с семьей. Позже англичане предлагали работать у себя в полиции, но Аркадий Францевич не принял гражданство так и оставшись одним из осколков империи. Сколько их было раскидано по всему миру и как на самом деле они сильно повлияли на мировую историю я бы сейчас с удовольствием почитал.

— И какова цель вашего визита, Аркадий Францевич?

— Я не могу вас вызвать в отделении полиции, так как это вызовет излишнее внимание, поэтому я здесь с частным визитом. Понимаю ваше недоумение и возможно даже недовольство, но обстоятельства сложились таким образом, что я сейчас действую в ваших же интересах.

В общем, главного сыщика империи я могу отправлять далеко и надолго. Начать следствие он сможет только с согласия императора, что является одним из главных минусов сословного государства. Хотя элита во все времена и при любом строе не подвластна полиции. Обычно к ним приходят ребята посерьезнее. И все же легендарной личности я не мог отказать.

— Я вас прекрасно понимаю. Ближе к делу, чем я могу быть вам полезен?

— Странная перестрелка месяц назад на окраине Петрограда привлекла мое внимание среди множества других происшествий. Совершенно не похоже на бандитские разборки или банальное ограбление. Революционная ячейка была полностью уничтожена, что и царской охранке редко удается. Поэтому собрав улики я стал ждать продолжения и буквально несколько дней назад вся теневая Москва была в удивлении от ограбления еще одной ячейки. Знаете, я когда-то служил в русской армии и сразу же почувствовал знакомые мне вещи. Планирование, разделение задач и четкая, конечная цель. Мне крайне интересно стало познакомиться со столь необычными людьми и вот я здесь стою перед вами, — пристально посмотрел мне в глаза Аркадий Францевич.

Волкодав встал на след. Рано я обрадовался полному бездействию власти. Пока еще есть у нее достойные стражи. И что я только не догадался более детально инсценировать ограбление. Не специалист в этом деле вот и весь ответ.

— Интересные происшествия происходят в империи. Настоящая война. И как я могу вам помочь?

— Нет я вас ни в чем не обвиняю. Лишь могу уточнить, что оставлено много следов, которые пришлось убрать дабы они не привели… к вам. Визит к полковнику Чемерзину, видевшие вас дамы легкого поведения, да и десятки глаз внимательно наблюдали за вашей перестрелкой. Ваше императорское высочество, буду откровенен я сам часто сталкивался с действиями революционеров и на меня некоторое время даже охотились, так что если вам понадобится помощь, то готов помочь в консультациях.

— Вы хотите предложить что-то конкретное?

— В вас я вижу решительность, которой не хватает властям. Бандит должен сидеть в тюрьме. Без разницы какими идеям и целям он служит. Охранка выборочно