моя проблема не стоит выеденного яйца, потому как самой проблемы просто быть не может.

Я в двух словах рассказал о разговоре с капитаном милиции. Серега долго молчал, щелкая пальцем по кончику сигареты. Готового ответа у него не было. Он не знал, что можно мне посоветовать.

– Сколько он хочет?

– Тридцать "штук".

Серега покачал головой.

– Вконец обнаглели.

– Дальше некуда.

– Не говори.

Когда диалог начинает складываться из банальностей, разговор можно заканчивать. Я повернулся и пошел к машине. Пока запускал двигатель, Серега вразвалку подплыл к моему "опелю", облокотился о крышу, склонился над открытым окошком.

– Здесь моей вины нет, – сказал он, оправдываясь в той мере, в какой ему позволяла гордость. – На ментов я повлиять не могу. Скорее всего, ты чем-то крепко насолил им. Мой совет: разберись в своих отношениях с ними.

Я улыбнулся, поднес два пальца к виску, словно козыряя, и рванул с места с такой скоростью, словно машиной выстрелили из гигантской рогатки. Серега еще несколько мгновений стоял согнувшись, продолжая опираться о пыльный воздух.

В данном случае мафия не только бессмертна, но и бессильна, подумал я, чувствуя, что невыносимо устал за последние кошмарные дни.

* * *

Одно и то же. Изо дня в день – одно и то же! Отец Агап, сложивший ладони внизу живота, словно защитник, приготовившийся отразить штрафной мяч; Марина, опустившая глазки, не сводящая безгрешного взгляда с луковицы и четвертинки черного хлеба; Рита, тенью передвигающаяся между столиков с подносом в руках и украдкой поглядывающая на меня; профессор, по-хозяйски расхаживающий по двору в белых шортах и большой панаме, выполненной в форме пробкового шлема английских колонизаторов… Театр абсурда продолжался.

Прикрыв за собой дверь, я некоторое время стоял на входе, наблюдая за фальшивой игрой и вялым развитием сюжета.

– "Боже мой! – тонким голосом, плохо проговаривая слова, нараспев читал батюшка. – Для чего ты оставил меня? Далеки от спасения моего слова вопля моего!"

– Амии-и-инь! – дурным фальцетом вторила Марина.

Профессор, подбоченив руки, с видом лауреата всемирного конкурса церковных песнопений глянул на меня и кивнул в сторону падчерицы, мол, прекрасно получается, не так ли?

Рита расставляла на столе рядом с отцом Агапом блюдца с творогом, сыром и ветчиной и, видимо, мешала своими приземленными деяниями возвышенному ритуалу. Священник, продолжая читать, поднял голову, с праведным гневом глядя на нее в упор:

– "…на тебя уповали отцы наши; уповали, и ты избавлял их…"

Я уже не подпираю спиной металлическую дверь. Я уже стою между священником и Мариной, где мгновением раньше была Рита.

– Все, хватит! – едва разжимая зубы от возбуждения и решительности, произношу я. – Прекратите спектакль, батюшка!

Отец Агап обрывает чтение на полуслове и поднимает на меня полные гнева глаза. Он хочет что-то сказать, но я ударяю ладонью по столу с такой силой, что подскакивают и звенят тарелки.

– Я обвиняю вас в соучастии в преступлении, совершенном вами и вашей подопечной.

– Что?! – с возмущением произносит Марина, вмиг срывая с себя маску покорной и богобоязненной девы. Ее глаза вспыхивают мстительным огнем, губы растягиваются в презрительной ухмылке. – Не понимаю, о каком преступлении идет речь!

– В самом деле! – тонким голосом вставляет священник.

Я даже не смотрю на него. Он пешка в этой игре. Я приближаю свое лицо к лицу Марины. Она не выдерживает моего взгляда и опускает глаза, свои болотно-зеленые, лживые глаза.

– Ты схватила Олега мертвой хваткой, – медленно проговаривая каждое слово, произнес я. – Как же – богатый парень! Ты затащила его в свою постель. Ты заставляла его порвать с женой. Ты шантажировала его, угрожала, что обо всем расскажешь Ольге. Все было тщетно, и тогда ты решила убить их обоих.

– Но я сама чуть не захлебнулась! – кричит Марина, но я вижу, что попал в цель, что она страшно напугана, и лицо ее уже не источает презрение и высокомерие.

– Ты просчиталась. Ты думала, что если надрежешь мембрану в своем акваланге, то обеспечишь себе стопроцентное алиби. Нет, ты не могла захлебнуться. Ты плавала на поверхности. Это был дешевый трюк, Марина!

– Постойте, постойте! – вмешивается Курахов и пытается положить свою руку мне на плечо, но я круто поворачиваюсь к нему, и рука профессора повисает в воздухе.

– Вы тоже убийца, профессор! – объявляю я и вижу, как Курахов стремительно бледнеет.

– Вы пьяны! – громко шепчет он и отступает от меня на шаг. – Вы просто сумасшедший!

– Он действительно сумасшедший, папочка! – поддакивает Марина, но на этот раз фамильярное обращение вовсе не коробит слух профессора. Он напуган тем, что я сказал ему.

– Да, вы убийца! – повторяю я, глядя в глаза Курахову.

– Потрудитесь объясниться! – мобилизуя остатки самообладания, произносит профессор.

– Вы задушили официанта, грубо сымитировав самоубийство!

– Но… Но… – задыхаясь от мнимого возмущения произносит Курахов и мгновенно немеет. Ему на помощь приходит Марина:

– Это еще надо доказать!

– Вы испугались решимости Сашки, с какой он дважды вламывался к вам в номер. Вы испугались, что манускрипт, в конце концов, попадет в руки Уварова. И вы заманили парня в хозяйственный дворик, где накинули ему на шею петлю.

Курахов, кидая безумные взгляды то на падчерицу, то на окна гостиницы, отрицательно качает головой и медленно пятится спиной к стене. Марина судорожно крошит в пальцах ломоть черного хлеба, с ненавистью глядя на меня. Отец Агап вдруг валится на колени, простирает руки к небу и дурным голосом, от которого у меня холодеет спина, орет:

– Господи!! Прости нас, грешных!! Прости, господи!! Прости нас, господи!!

… Я встряхнул головой, приходя в чувство. Чуда не произошло. Я все так же подпирал спиной стальную дверь. Отец Агап и Марина все так же читали псалмы, а Курахов, заложив руки за спину, прогуливался по дворику.

Я не мог сейчас обвинить этих людей, потому что не был уверен, что все было именно так, как я предполагал. Точнее, я был уверен, что все было совсем не так.

– Что это? – спросил Курахов, глядя на лист бумаги, который я ему протянул.