нечего, так напрягаться. Викинги подплыли к бережку, сторговались с местным главой рода за пригорошню бус, тот послал своих молодцов в соседнее племя и наловили, сколько надо. Кстати, так белые работорговцы и в Африке делали. Не стоит думать, что они лично ловили рабов. Черных рабов белым эксплуататорам поставляли черные. Свои.

Естественно, от такого товара отказались. На втором месте шли меха местных животин. Жутко дорогой товар. Невольно опять вспомнилась Древняя Русь, которая активно торговала шкурками соболя, горностаев, белок и прочих несчастных. Глядишь на портрет какого-нибудь монарха из Италии, а у него белая мантия из русского горностая. С черными хвостиками. Это как в современном мире яхта у миллиардера с тремя палубами сверху и вертолетом. Накинул такое на плечи – сразу видно, человек достойный. Тоже отказались.

На третьем месте стояли мед, воск и оружие. Мед мало того, что вкусный, так еще и природный консервант. Плюс бесплатный ресурс. Воск, как побочный продукт при добыче мёда – тоже очень ценный продукт. Свечами, сделанными из воска, добытого на Руси, все монастыри и церкви Европы освещались. А потребляли они их ой как много. Назад шли изделия германских оружейных корпораций. Мечи, топоры, наконечники копий, кольчуги, шлемы. Всё, на чем немцы набили руку.

Поглядев на такое дело, решили в крутой бизнес не лезть. Будем потихоньку торговать солью, тоже дорогой и ликвидный товар, разной сельскохозяйственной утварью, типа лопат, вил, граблей и прочего. Тоже железное и тоже дорогое. Деревянное сам себе любой крестьянин выстругать может. Ну и про красоток местных не забыли. Пару рулонов не шибко дорогой ткани, похожее на обычную хлопчатобумажную. Аня орала про шелк, но пришлось ее осадить. Шелк тут имелся, но таскали его из таких далей, что за время пути его цена возрастала до цены золота по весу один к одному. Ну и всякая бижутерия. Колечки, бусы, браслетики, уши пробивать тут пока не научились, дабы сережки носить, но височные кольца местные модницы уже таскали. Гребни, опять же, чтобы вшей из волос вычесывать. А что вы хотели? Суровая правда жизни в средневековье. С зеркальцами, за которые высказалась Лотта, облом вышел. Стекло было еще жутко дорогое, а уж зеркало. Это даже не баронский, это императорский уровень. Смотрелись тут в отражение в воде, кто жил попроще, либо в отполированную серебряную поверхность те, кто побогаче.

За время нашего путешествия сложились две полусемейные малоконфликтные пары. Не зря Номад экипаж по психологическим тестам прогонял. Естественно молодежь потянулась друг к другу, и Аня вскоре переехала в каюту к Лео. Ну а Георгий сошелся с Лоттой. Один я остался неприкаянным, что меня вполне устраивало. Но не устраивало наших девчонок. И при каждом удобном случае, например, нахождение на станции, они усиленно пытались меня «поженить». Жалели? Что характерно, мужики в мою личную жизнь никак не лезли. Подкалывали иногда, по-дружески, но не лезли.

Прикинув что да как, нарисовали себе бумаги далекого ханства на востоке. Честно приобрели кибитку и пять лошадок. Одна в телегу, по две – бойцам охраны, которых изображали из себя Аня и Лео, одна под седлом, одна заводная. Вооружились, экипировались соответственно местной моде, загрузили товаром кибитку, который Номад «нарисовал» на синтезаторе и среднем производственном комплексе, накидали провизии, пайков, да и прыгнули на планету, оставив Жору и Лотту дежурить на борту. Собственно, они туда не очень-то и стремились. И я их прекрасно понимаю. Одно дело совершить туристический рейс в средневековье, глядя вокруг широко распахнутыми от восторга глазами. Другое – день за днем проживать эту жизнь. Антисанитария. Грязь. Помыться не всегда удается. Многое можно перечислять.

Вот с боем проблем не было. Потаскав людей с орбиты и почитав их память – вычислили самого воспеваемого бойца на планете. Не поленились, поохотились за ним. Сцарапали и утащили Номаду на препарирование. Как оказалось – фехтование на планете находится в зачаточном состоянии. После снятия ментограммы реципиент был отправлен домой отдыхать в кустах и думать где же он так напился, а ментограмма на обработку.

Если по фехтованию я у землян довольно много украл, а они в этом деле продвинулись намного дальше аборигенов. За горизонт. То владение луком и искусство, я не побоюсь этого слова и повторю его еще раз, искусство обращаться с седельным животным – это стоило очень дорого. Спасибо тебе, неизвестный брат. Имя называли, но мы в попыхах не уточнили. Дернули, добро пожаловать в капсулу, пшел нах.

Если память мне не изменяет, подготовка обычного лучника занимает от года времени и выше. Отличный лучник учится всю жизнь. Если в средневековье увидишь человека, у которого из чехла виден рог лука – прояви к нему уважение, по крайней мере. Аня прошла эту подготовку в тренажере медсекции за неделю. Потом еще неделю потратили в тире на работу на скорость, на точность и просто чтобы мышцы привыкли к незнакомому оружию. В итоге она умудрялась за три секунды утыкать бросившуюся к ней мишень что твой дикобраз – иголками. Ну штук пять на начальной дистанции от ста метров всадить – точно.

А вот чем не помог Номад – так это навыками верховой езды. Это невозможно привить в капсуле. И я откровенно ржал, сам то уже прошел, было дело, когда Аня и Лео, постанывая, лежали в кибитке, держась за промежность. А их лошадки с невозмутимым видом вышагивали, привязанные за борт повозки.

Вооружение мы выбрали самое демократичное. Копья. Вообще оружие победы во всем человеческом существовании. Немного наконечник изменили. С крюком сделали. Ну дык Восток дело темное. Щиты. Это обязательно. Все по канону. Дерево. Кожа. Металлический умбон. Мечи… Нет, мечи решили не использовать. Слишком статусное оружие. Не по чину простым наемникам такое. Вот палаш, суть – длинный нож, еще можно. Хотя тоже не дешево. Зачем окружающим знать, что сплав этого палаша ценнее княжеского меча? Правильно. Незачем. Что там дальше? Топоры, которые совсем не такие, как в играх и фэнтези фильмах. Лезвие, длиной в ширину ладони – это уже очень длинное для топора. На обухе шип или молоточек. Не пробить, так хоть прибить, пока нормальные парни не подойдут.

Мы потихоньку объезжали поселения, интересуясь местным фольклором, заодно обменивая лопаты на репу, пока не случилось ЭТО. Очень мощный выброс в пси-диапазоне с просьбой о помощи. Настолько мощный, что проняло даже наших операторов на орбите. По пустым коридорам «Крыльев» проревел сигнал боевой тревоги и дежурный абордажный бот упал в атмосферу планеты, неся в своем нутре «Вег» и безликих дроидов-разведчиков.