каждая клеточка внутри нее сотряслась и встала по другому, независимо от своей воли она повалилась на колени и опустила голову.

— Вставай! Пошли за мной! Держись позади! — раскатистый голос внутри головы не напугал, наоборот он даже успокоил. Казалось, появился кто-то старший и мудрый, и теперь он решит, как будет лучше.

Решит, как ей будет лучше?! Варя резко распрямилась, оглядывая пантеру. Она сама решит, как ей будет лучше! Пантера наклонила голову и пошла в сторону молельни.

— Держись позади. Не вмешивайся, — голос в голове стал тише.

Варя хмыкнула и пошла за отцом.

Глава 35. Дневник

Кассандра заламывала руки, кричала про произвол Инквизиции, но ничего конкретного им не сказала. Терпение Александра кончилось. Сергей Петрович видел, как его лицо начало наливаться краснотой.

— Хватит! Сейчас мы соберемся и поедем в Управление. Вас, если останетесь живы после сегодняшней ночи, я жду завтра утром на беседу к себе, — сквозь зубы выдавил Александр и пошел, не прощаясь, к выходу. — Старая упрямая карга, — прошипел он, поравнявшись с Сергеем Петровичем. — Все на выход! — зычно крикнул Александр уже у двери.

Больше у Кассандры дома делать было нечего, инквизиторы друг за другом покинули темный холл, но Сергея Петровича как будто что-то держало. Он медленно двинулся к входной двери, потом остановился, оглянулся. Кассандра стояла в полосе яркого света, льющегося из столовой. Она прислонилась к темному дереву, которым был отделан проход, прижала руки к лицу и сгорбилась. У нее явно были серьезные проблемы, но доверить их Инквизиции она похоже не могла.

Сергей Петрович решительно пошел к Кассандре. Услышав звук шагов в воцарившейся тишине, она вздрогнула, отняла ладони от заплаканных глаз и с ненавистью глянула на Сергея Петровича.

— Я хотел бы осмотреть спальню вашей внучки, — сказал он и добавил для убедительности: — Разрешающие осмотр бумаги вам были уже предъявлены.

Кассандра молча махнула рукой в направлении лестницы и пошла в столовую. Сергей Петрович проследил, как она устало опустилась на массивный кожаный диван и удивленно спросил:

— Проводить меня вы не хотите?

— А вы здесь не гость! Нужно вынюхивать, вынюхивайте, а я вам не помощница, — старуха ожгла ненавидящим взглядом и схватила пульт.

В ту же секунду ожил огромный телевизор на противоположной стене. На экране размером с простыню появился вертлявый молодой ведущий и заверещал что-то о мошенниках и банках. Со злорадной улыбкой Кассандра прибавила звук на полную, откинулась на спинку и прикрыла глаза.

Сергей Петрович недолго потоптался возле арки, заглядывая в столовую, а потом пошел к помпезной мраморной лестнице с коваными перилами. На втором этаже было еще холоднее, чем на первом. Казалось еще немного и воздух облачками пара начнет вырываться вместе с дыханием. Он поежился и потер руки, пытаясь немного согреться. Не Кассандра, а снежная королева какая-то!

На втором этаже было всего три двери. Сергей Петрович подошел к ближайшей справа и тут же ощутил холодок защитной магии. Почти наверняка это была спальня Кассандры. Он дернул серебряную с черной патиной ручку. Магия больно защипала ладонь. Сергей Петрович встряхнул пару раз обожжённой рукой и пошел к комнате напротив. Дверь открылась сразу же, как только он толкнул. Казалось здесь никто никогда не жил. Узкая застеленная грязно розовым покрывалом кровать одиноко стояла у стены слева, рядом ютился узенький шкафчик, да крохотная тумбочка. Окно наглухо закрыто темными портьерами. И все. Ничего лишнего или личного. Сергей Петрович открыл дверцу шкаф — пусто. Потом выдвинул ящик тумбы, на дне лежал детский журнал с наклейками, он помнил, что какой-то похожий покупал дочери в детстве. Сергей Петрович достал его и пролистал. На первой странице круглым детским почерком было выведено: «Дима». Он хмыкнул, свернул журнал трубочкой и положил в карман. Делать в этой комнате было нечего, она точно не была Вариной.

Третья дверь виднелась в самом конце узкого коридорчика. Едва Сергей Петрович открыл ее, как его окутало родным теплым запахом. Оборванные плакаты молодежных звезд на стенах, кругом книги, потрепанный зеленый заяц на кровати. Вот здесь Варя и росла. Сергей Петрович подошел к кровати поднял замученного зайца, пригладил редкий длинный мех и улыбнулся.

— Все с Варькой будет хорошо, — скрипучий Кассандрин голос заставил его вздрогнуть и обернуться. — Внука лучше ищи, а то беда, — последние слова она произнесла шепотом и тут же выскочила за дверь.

Сергей Петрович кинулся вслед за ней, но коридор был уже пуст. Умеет хитрая старуха нагнать интриги. Он не будет играть по ее правилам. Сергей Петрович спокойно вернулся к осмотру комнаты. Стал методично открывать дверки и выдвигать ящики. Ничего интересного, кроме толстой исписанной от руки тетради, которая скорее всего была дневником он не нашел. Сунул ее под рубашку и пошел разыскивать Кассандру.

Телевизор оглушительно орал, но хозяйки на месте не оказалось. Он обошел дом несколько раз, открыл все двери, кроме хозяйской спальни, Кассандры пропала. Он несколько раз стукнул в дверь спальни, но она не открыла.

Сергей Петрович вышел из особняка ведьмы, когда небо уже начало сереть, глянул на часы — пять утра. Инквизиторский микроавтобус уже уехал. Рот выворачивало зевком, он вволю потянулся, махнул несколько раз руками, прогоняя внутреннее напряжение. Не помогло. Он все равно чувствовал себя только что поднятым зомби, холодным и сонным… Сергей Петрович не спеша пошел к машине и открыл водительскую дверь.

— Что тебе ведьма сказала? — Александр лежал на сиденье рядом с водителем. Сергей Петрович пожал плечами. — Я видел, как ты пошел наверх, и она побежала следом. Кассандра спустилась через минуту, оделась и вышла из дома. Мы ее потеряли почти сразу. Хитрая тварь! — в машине повисла напряженная пауза. — Еще раз спрашиваю: что она тебе сказала?

Голос инквизитора звучал устало, черты лица от недосыпа заострились, под глазами залегли глубокие черные тени.

— Сказала, что с Варей будет все хорошо. Нужно искать Крушиева, — немного раздраженно сказал Сергей Петрович и завел машину.

Александр приподнялся, опираясь на локти, глаза блеснули интересом в полумраке салона.

— А она не сказала, где его искать?

Сергей Петрович устало качнул головой и положил тяжелую гудящую голову на руль.

— Поехали или в Управление, или ко мне домой, вздремнем пару часов, — предложение Александра выглядело привлекательным, но Сергей Петрович отрицательно мотнул головой и опустил свое кресло ниже, равняя с креслом Александра, откинулся и прикрыл глаза. Нет у него этих пары часов, сейчас подремет с пол часика и начнет думать, что делать.

Сергей Петрович проснулся, как от толчка с бешено стучащим сердцем. Все было сумбурно,