— Я, вообще-то, твою задницу спасла!

— Только потому, что тебе приказали.

— Я уговорила Стрельницкого! Ему было плевать, что с тобой тут произойдет!

— И теперь я, как благородный человек, должен на тебе жениться?

— Вот почему ты такой придурок?

— Тонь, кончай балаган! Я же тебя знаю, как облупленную! И ты меня тоже. Не пытайся выстраивать свои схемы, у меня пуля в голове, против меня логика и эмпатия не работает. Хочешь узнать, кто эти девушки? Тогда расскажи почему Альянс позволяет Иерархии строить Маяк из людей.

— Какой-то неравноценный обмен.

— Согласен. У меня информация гораздо ценнее. Но я готов проявить великодушие.

Пилот запустил винты и мы с Тоней были вынуждены были прерваться. Но не надолго. Почти сразу она протянула мне массивные наушники и сама надела на голову такие же.

— Прием?

— Слышу.

— Давай договоримся. Я все тебе расскажу, а ты не будешь каждое мое слово в штыки воспринимать. Просто выслушай и попытайся понять.

— Что понять, Тоня? Что другого пути нет? Да хера с два я когда-то это пойму!

— Так, ясно. Со мной у тебя не выйдет. Тогда держи. Он без блокировки.

Антонина протянула мне смартфон, обмотанный проводом простеньких наушников. Я вскинул брови, но она не стала ничего объяснять. Тогда я сунул капельки наушников под массивные вертолетные и активировал экран устройства. Увидел запущенное видео, стоящее на паузе. Лицо Михаила, моего бывшего зама по мозгам. Тыкнул в символ воспроизведения. Ролик запустился, но первую фразу, сказанную Мишкой, я не услышал — помешал шум работающих винтов. Пришлось увеличить громкость и откатить запись к началу. При повторном включении я уже прекрасно расслышал каждое слово друга.

— Нравится тебе это или нет, Лях, но мы строим новый мир. — сказал он. — А все новое рождается в крови. Не мне тебе об этом рассказывать, ведь именно так и родился Ликвидатор.

4−4

24-й день после Вторжения

«Просто подожди. — сказала она, оставив меня в пустом двухэтажном особняке. — Пару дней, не больше!»

Прошло пять суток. Как же это все бесило! Подставили, привезли куда-то и бросили под домашний арест.

Ко мне так никто и не пришел. Меня никто никуда не вызывал. Я оставался в большом доме один. В смысле, с девочками-функциями, но это все равно что сам с собой. Может у них полным ходом и шло личностное развитие, но пока, подозреваю, только в сторону копирования меня. По крайней мере, в разговоре — надеюсь до дурных привычек не дойдет! А болтать с самим собой, как в шахматы за двои играть.

Дом, в котором нас поселили, находился под Москвой, в коттеджном поселке Одинцовского района. Тишь, гладь, пастораль и смертная скука. Выходить из дома мне не запрещали, просили только никуда не убегать и брать трубку, когда позвонят.

Признаться, первой же мыслью после такой рекомендации было именно свалить куда подальше. Не видеть этих интриганов, не слышать их и не вспоминать! Куда вот только? Если они и в Африке меня нашли, то вероятность того, что я смогу затеряться где-то в мире, стремилась к нулю. Да и с хренов я буду прятаться?! Мне, если и есть чего стыдиться, то только своей наивности. А это состояние ума, которое очень быстро проходит.

Так что первые пару дней я бродил по окрестностям, наслаждаясь нормальной природой после однообразных африканских пейзажей. И так ими увлекся, что, кажется, даже стал понимать все эти ностальгические стенания покинувших родной край людей — похоже русским без березок действительно становилось туго.

Но прогулки надоели довольно быстро. Тело требовало действий более значительных, нежели неспешное передвижение по безопасной территории, а разум жаждал ответов на сотни вопросов. Точнее даже не так — я хотел получить подтверждения своим выводам, которые уже сформировал в голове. И, желательно, услышать их от тех, кого считал своими союзниками. Но пока никто из них не спешил ко мне на встречу.

Зато имелся интернет. Чтобы функции не простаивали, а продолжали развиваться, я посадил их за компьютер, велев в первую очередь изучать языки и боевые искусства. С их мозгами вскоре они довольно серьезно преуспели в теории. А Кукла еще дальше пошла — начала глотать художественную литературу, чтобы повысить уровень коммуникации. Книжку за книжкой. Однажды я застал ее за чтением любовного романа — аж страшно стало!

Сам же я сосредоточился на новостях. И тихо обалдел от того, что видел. Так то, читая между строк даже официальные сообщения на проправительственных ресурсах можно многое понять. А если еще и обладать исходно известной мне информацией, уметь сопоставлять события в мире друг с другом, знать, куда глядеть, чтобы понять написанное между строк… Короче говоря, вскоре я довольно четко представлял, что до меня пытался донести бывший зам по мозгам в своем видео. Про эту его «новую модель общества».

Реальность, которая еще не стала всем видна, немного пугала. И превосходила сюжет фантастического романа, до которых я раньше был болшим охотником. Казалось бы — меньше месяца прошло с Вторжения, а человечество уже так изменилось. Не до неузнаваемости, нет! Внешне все выглядело почти, как прежде, но если копнуть глубже, то поневоле задумаешься, а не готовились ли новусы к прибытию Носителя не так, как я думал?

Пока я бегал по пескам и горам Черного континента, прогрессивные Лидеры, самая элита из элит, вовсю выстраивали отношения с пришельцами. Альянс уже получил от функций две готовых технологии, которые можно было без труда внедрить в жизнь землян — для них не требовались фундаментальные исследования или производимые исключительно в условиях невесомости материалы. Правда, делать этого они пока не спешили, видимо, готовились к монополии рынка.

Состоялись переговоры с Китаем, в смысле, со Структурами, стоявшими у власти в Поднебесной. С ними Альянс заключил договор на сохранение статус кво — новусы не лезут во внутренние дела государства, не пытаются играть против функций на военном и экономическом поле, а те не устраивают у себя вторую Африку. Да, границы пока на замке, вожди запустили очередную дезу про страшный вирус в Китае, но! Производственные мощности страны по-прежнему работали на мировую экономику, не забывая о собственном гиганством внутреннем рынке. В обмен туда, как и раньше, поставлялось продовольствие и сырье. Гораздо лучше бартера ядерными ракетами, как по мне, понять бы еще, как это будет работать в долгосрочной перспективе.

Что касается самого Черного континента, то там Альянс разрешил Иерархии развернуться в полную силу. Под надзором, естественно. Ни о каком доверии на слово речи не шло, но факт сотрудничества, как говорится, на