— Мы тебя потеряли. Ушёл при параде весь на встречу к корреспондентам, а сам пропал на весь день! Я же переживаю! Тут такое твориться! Люди за хлебом уходят и домой не возвращаются! — в голосе больше не слышалось наезда, в нем звучало искреннее переживание.

— Кому я нужен? «Энтузиаста» на стапель ставили. С завтрашнего дня ремонт начинается, и я там буду каждый день и допоздна. Я же всё-таки старпома обязанности выполняю, а без старпома капитан даже жопу вытереть не сумеет! Не говоря уже о ремонте.

— Пойдём ужинать, наверное, весь день не ел — сдалась Ирка, обнимая меня.

— Коня съем! А сладкое сегодня вечером будет? — я тоже обнял жену, положив руки гораздо ниже талии.

— Будет…

* * *

Сижу на палубе, весь покрытый маслом и смотрю на гору железяк, в которую превратилась моя пушка. Разобралась то она очень легко, теперь бы собрать её обратно, что бы лишних деталей не осталось…

Пушку мы сняли ещё вчера. Ограждение бака и полученные от удара кита повреждения носовой части китобойца требовалось отремонтировать, а пушка мешала. Вот я и решил её перебрать, не откладывая дело в долгий ящик. Ремонт идёт уже три дня, и основная часть команды сейчас скребёт корпус, освобождая его от наросших ракушек и водорослей. Капитан, старший механик и мастера завода безвылазно сидят в машинном отделении, определяясь с порядком проведения ремонта и модернизации машины, все механики и мотористы тоже там. На палубе сейчас только я и Митька, который курит папиросу, задумчива глядя на пушку.

— Соберем? — с сомнением спрашивает меня помощник.

— А куда мы денемся Митя, соберем конечно. Только вот что соберём, большой вопрос… — я тоже в сомнениях — тут запасных частей на торпедный аппарат хватит и ещё на кофемолку останется. Вот вроде и простая штука, пушка эта, а деталей под две сотни!

— А чего мы туда полезли то? Вроде хорошо работала! — упрекает меня напарник.

— Положено! Профилактический ремонт называется! Сейчас дефектовку делать будем. Вообще, по инструкции, ствол надо менять после пятисот выстрелов. Мы из неё раз двести стрельнули, а сколько из неё Питерсон стрельнул, большой вопрос!

— Раз пятьдесят, не больше. "Энтузиаст" же в самом начале сезона винт потерял. А до этого Питерсон на своём китобойце считай китов и не привозил на базу! — авторитетно заявляет Митька — так что ещё на один сезон точно хватит!

— А в том сезоне ствол меняли? — таких записей я не нашёл, в судовом журнале есть только отметка о ремонте пушки, а что именно делали, не написано.

— Хрен его знает. Питерсона нет, прошлый помощник помер, а старого капитана… ну сам знаешь!

— Вот и я о том же. Нужно ствол в артиллерийскую мастерскую вести, по мне так с ним всё в порядке, но я не специалист, а усиленными зарядами мы стреляли много, могут быть скрытые повреждения и даже трещины! Так что Митя, доставай ящики и всё аккуратно складываем в них. Кроме ствола и откатника. Я сейчас на «Алеут», узнаю где мы пушки чиним, ну а потом и отвезти пушку надо будет.

В сухом доке, где стоял «Алеут» уже была откачена вода, и судоремонтники с командой флагмана, как муравьи ползали по обшивке. Слышался грохот отбойных молотков, это в междудонном пространстве демонтировали цементные ящики. Огромный корабль, у которого теперь была видна и вся подводная часть, казался ещё больше. Узкий, металлический трап вел на палубу судна, где так же вовсю шли работы. Сейчас демонтировались паровые лебёдки, которые должны были заменить на более мощные.

Капитан-директора и замполита с Поповым я застал в кают-компании, где на столе, как скатерть, была разложена огромная технологическая схема «Алеута». Вовсю шёл какой-то спор, и капитан-директор с Поповым отбивались от партработника.

— Надо вызвать рабочих завода на социалистическое соревнование! — горячился замполит — в свою очередь мы обязуемся план ремонтных работ, возложенных на команду, завершить досрочно! За два месяца!

— Не успеем — видимо уже не в первый раз, устало говорить Попов — и ладно бы только от нас всё зависело, поставщики не успеют!

— Их тоже на соревнование! — а замполит то наш, тот ещё спортсмен, так и рвётся чемпионом стать! Это он сейчас всех тут на «соревнования» повызывает, а нам жилы рвать?! А если не справимся, тогда уже другое место нам порвут, на британский флаг…

— Кхе… — кашлянул я, что бы на меня обратить на себя внимание начальства.

— О! Здорова Витя! — капитан-директор первый протянул мне руку, к нему присоединились Попов и замполит — ты чего тута?

— Да вот, проконсультироваться пришёл — сразу перешёл я к делу — мне бы пушку на дефектовку и если надо, то и на ремонт, в какую ни будь артиллерийскую мастерскую сдать.

— Чего с пушкой?! — занервничал капитан-директор.

— Да вроде в порядке, но проверить и у меня и на других китобойцах бы не мешало. Износ стволов может быть. Стреляли мы часто… Выйдем в море, в сезон, будет уже не до ремонта.

— Молодец Виктор! — замполит смотрит на меня с умилением — не ошиблись мы в тебе! Действительно, пока стоим на ремонте, и пушки надо подремонтировать! Наши норвежцы в отпуске все, из гарпунёров один ты, так что бери на себя руководство всеми помощниками и займись пушками! Правильно я говорю?!

— Действительно, этот момент мы как-то упустили — задумался-капитан директор — ладно! Подготовим приказ, пока, на время ремонта, назначаешься исполняющим обязанности гарпунёра-наставника! Займись пушками, куда обратиться я тебе скажу. Есть у нас договор с мастерскими на ремонт артиллерии.

Я стоял как в воду опущенный. Ну вот! Как всегда, народная мудрость работает без осечек, моя инициатива только что меня конкретно так отимела! Какого хрена я к пушке то полез?! Работала ведь нормально!

— Это хорошо, что Жохов зашёл! — продолжил обрадованный замполит — не хотел вам говорить, думал по этому поводу митинг собрать, ну так соберем ещё! Но раз уж оба виновника торжества тут, то позвольте вас всех поздравить! Сегодня вышли газеты со статьями о флотилии и там есть отличные новости! Жохов и наш капитан награждены орденами «Ленина»!

Замполит торжественно извлёк из лежащей рядом с ним папочки стопку газет и бросил на