— Теперь простил, — навис сверху и провел языком по аккуратному ушку.

— Точно? — развернулась к нему.

— Да, — но в глазах затаилась обида. — И я победил Самсона. Это так, к слову.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Тогда Мире настолько погано стало, что не выдержала — выбралась из воды и убежала в дом.

— Мира?! — вскочил следом.

Поймал ее у кровати:

— В чем дело?

— Я совершила глупость, понимаешь? Поддалась эмоциям. Когда полжизни живешь в надежде освободиться, то сложно отказаться от вдруг появившейся возможности, — повысила голос. — Мне жаль, что так вышло! Жаль, что каждый раз приходится балансировать между любовью к тебе, желанием довериться и страхом оказаться ненужной рабыней.

— Послушай, — коснулся лица, — я не виню тебя. И мы будем вместе, и будем свободны. Обещаю, когда вернемся, я возьмусь за поиски жилья за пределами Север-града. Да хоть здесь можем начать, благо, интернет быстрый.

Она же тогда встала на кровать и обняла Рика, правда, до шеи все равно не дотянулась.

— Самсону сильно досталось? — пробубнила ему в грудь.

— Ну, я его вырубил. А он мне нос разбил.

Наутро Мира проснулась первая. Да и ночь спала плохо, то сны непонятные снились, то мысли одолевали. И чтобы не ворочаться в постели, отправилась в кухню. Хороший завтрак послужит очередным извинением.

Скоро на сковороде поджаривался бекон, а в духовке подходила картофельная запеканка, распространяя сумасшедшие ароматы по дому. Мира настолько увлеклась готовкой, что не сразу расслышала стук в дверь, лишь с пятого захода. Обычно в такую рань приходит прислуга, чтобы навести порядок или забрать мусор.

— Да, — не раздумывая открыла дверь.

Однако вместо прислуги обнаружила на пороге здоровенного волка с таким лицом, что аж в горле пересохло.

— Доброе утро, — кое-как выдавил из себя.

— Доброе. А вы к кому?

— К тебе, — схватил ее за руку и вытащил наружу. — Пара вопросов имеется.

— Пустите! Рик! — крикнула, что было сил.

— Слушай сюда, — сжал предплечье так, что вся рука тотчас онемела. — Моя охрана видела тебя. Ты помогла слинять моим подопечным? Отвечай!

— Где видели? О чем вы?

И только волк открыл рот, как его схватили за шею, спустя минуту он уже лежал на снегу, а Рик сидел на нем:

— Ничего не попутал? — произнес спокойно, но глаза пожелтели, как и когти вылезли. — Или тебе объяснить, что такое чужая собственность?

— Слышь ты, боец… угомонись. Я пришел поговорить.

— Что-то не похоже.

Тут показалась охрана, пятеро бравых головорезов мигом окружили, один из них оттолкнул Миру, чтобы не мешалась.

— Не отпустишь по-хорошему, — заговорил бодрее незнакомец, — мои волки помогут. И тогда карьера твоя закончится раньше положенного.

— А может тебе придется искать новую охрану? — сильнее вдавил его в снег, затем глянул на верзил в униформе, — я ведь могу ему шею свернуть, ваш недалекий хозяин прикоснулся к чужой подопечной. В общем, или вы всей дружной компанией валите отсюда, или будем разбираться по-моему. Не вынуждайте лучше.

Недолго думая, все пятеро сделали несколько шагов назад, а после вернулись к машине, после чего Рик отпустил волка. Тот быстро поднялся, растер руку.

— Итак, — Войтов сейчас же кивнул Мире, чтобы шла в дом, — ты вообще кто? — снова посмотрел на урода.

— Меня зовут Даниил Сверутов. И я вчера лишился двух своих подопечных. Девки слиняли во время боя. И твоя пигалица была с ними.

— С чего ты взял?

— Не прикидывайся шлангом. Моя охрана видела вчера и ее, и тебя. Полагаю, она помогла им сбежать. Возможно, ты тоже.

— Во-первых, мне вообще ни о чем не говорит твое имя, во-вторых, моя подопечная при мне. Если ты не можешь уследить за своими — это твои проблемы. И, в-третьих, протянешь к ней еще раз свои лапы, с корнем вырву, а потом в пасть затолкаю по самые локти.

— А жаль, что не знаешь, кто я. Тогда бы по-другому запел.

— Тебя, кажется, охрана заждалась.

— Следи за своей сучкой, а то потеряется ненароком, — стряхнул снег с пальто и пошел к машине.

— Вот же мудак, — процедил сквозь зубы.

Сверутов вернулся к своим, будучи в состоянии почти неконтролируемой ярости:

— Какого хрена вы не положили его?! За что я вам плачу?!

— Это Войтов, хозяин.

— Зассали? Он, может, и Войтов, а вас, мать твою, пять рыл!

— Он под защитой клуба. Мы знаем, кто такой Гарик Баройнич, с ним лучше не конфликтовать.

— Короче, следите за его избушкой, и как только девка останется без присмотра, хоть на секунду, берите ее и тащите ко мне. Ясно? Вы стадо тупое, ни моих подопечных не поймали, ни здесь не справились.

— Поняли.

А Рик зашел в дом. Мира сидела в кухне, снова перепуганная, снова вся в слезах.

— Они ушли, — опустился перед ней на корточки. — Все, — взял за руки, — успокойся.

— Такие обычно возвращаются.

— Ну, если вернется, то инвалидность на месяц-другой ему обеспечена.

— У тебя сплошные проблемы из-за меня, — замотала головой.

— Это жизнь, Мира. Ничего не поделаешь, проблемы случаются. Главное, девушкам удалось сбежать, иначе это мурло не шакалило бы здесь.

— Спасибо, — обняла его.

Однако спустя полчаса их покой нарушили. Мира как услышала стук в дверь, так сразу схватила Рика за руку.

— Не открывай, — а лицо стало белее мела.

— Не волнуйся, этот упырь уже не вернется сюда.

И он оказался прав, на пороге стоял слегка помятый Самсон, притом под ручку с женой.

— Привет, чемпион, — пожал руку Войтову. — Нос зажил?

— Привет. Почти. А ты какими судьбами?

— Хотим пригласить тебя в кабак здешний. Вечерами у них занимательная программа — живая музыка и хорошая выпивка за полцены. Иногда ведь нужно расслабляться, — усмехнулся. — Я со своей ненаглядной, да ты со своей… эм-м-м… девушкой. Как на это смотришь?