зачем бросать тень на их репутацию, оскверняя тело отца. Я вообще надеюсь, что замок Сан и его обитатели запомнят, что герцог Поду не перевешал тут всех на воротах и не сжег все дотла, хотя имел на это полное право.

— Да, ваша светлость. Я приеду.

— Жду, граф.

Выдвинулись домой, я решил ехать прямо до реки и сплавиться до Подуха на лодке. Уже недалеко от воды навстречу нам выехали две подводы, люди, увидев нас, бросили телеги и побежали в лес, а один, здоровый косматый мужчина выхватил арбалет и пальнул в нашу сторону, а затем влез на телегу с молотом в руке. Гвардейцы хотели скакать в погоню, но я их остановил.

— Ты зачем стрелял в моих людей, Саид? — спросил я косматого.

— Я не Саид, я Рак.

— Зачем ты стрелял в моих людей, Рак?

Тот по-прежнему стоял на телеге с молотом в руке и озирался на окруживших его бойцов.

— Мы думали, что вы стражники барона Сан.

— А что у вас с людьми барона Сан? И что и куда вы везете?

— Отнимают у нас все, да и самих утащат. А везем шкуры, хотели сменять на зерно и муку, голодно у нас.

— У нас это у кого, Рак? Ты откуда?

— В лесу мы живем.

— Ты не похож на лесного жителя, кузнец что ли? Сбежал от забот?

— Ага, от забот...

— Кто у нас в мехах разбирается? Луц, рухлядь забери, если хорошая и дай кузнецу муки, соли и чего еще надо из баронских запасов.

Молотобоец спрыгнул на землю.

— Послушай, Рак, барона Сана больше нет, и все, кто под его именем хулиганил тоже нет, ну или скоро не будет. Я буду сейчас строить большую кузницу с мехами от водяного колеса, видел такое? Так вот, нужно болотное железо, много, очень много, нужны бревна для строительства, для досок, для угля. Хотя уголь можно прямо здесь делать, легче будет, и на плотах спускать прямо к нам в Подух. Мастера нужны, и кузнецы, и плотники, и шорники, и бондари, все, короче. Платить буду по-честному. Место выделю под дома, под огороды, хочу мастеровую слободу сделать. Если решите, приплывайте. А кто свободным хочет быть, так без проблем, рубите лес, гоните уголь, сплавляйте ко мне, буду покупать.

— Дело, конечно, хорошее...

— Не быстро все, но постараемся это сделать. Захочешь, приезжай, посмотришь, мне человек на кузню нужен, который сможет за всем следить...

— Думаете, я смогу, ваша милость?

— Ну, ты же своих людей бросился защищать, хотя понимал, что тебя порубят тут на куски... мне такие люди и нужны... ответственные. Думай, кузнец. Луц, догоняйте, мы поехали.

Гвардейцы перекладывали мешки на опустевшую от мехов телегу.

— А кто это был-то? — услышал я сзади.

— Новый герцог Поду, дубина, не слышали в своем лесу, что у нас творится что ли...

Дальше уже не слышал. Возле реки встретились с Камом:

— Ваша светлость.

— Что с этими двумя отрядами?

— Как узнали, что барон убит, на той стороне отряд бегом в сторону Лароды побежал, а те, которые на нашем берегу, разбежались просто. Шая не было с ними, и никто не знает где он.

— Утек, гад. Ладно найдем, ух, а лодки- то хорошие, дует только тут у вас на реке.

— Хорошо, что хоть льда еще нет, ваша светлость.

— Да, какой тут лед, я за всю жизнь помню, что река замерзала, раза два не больше, и то на десять дней. Поплыли, во, а шкуры мне, я хоть замотаюсь.

Глава 21

Суета сует.

«Две вещи удивляют меня до сих пор, что это за огоньки в ночном небе, и почему при такой .. жизни, я еще никого не прибил...»

Разговоры на кухне.

Замок порадовал отремонтированными спальней и кабинетом. Спальня была обита светлыми досками, юношескую узкую кровать тоже заменили на огромный «сексодром», надо бы опробовать, вон Зая каждый вечер ненароком мимо проходит, перину сделали пожестче, а одеяло подлиннее, в чистых светлых покрывалах, пол выскоблили и натерли теплым воском, пробили дверь — чтобы не выходить в коридор — прямо в мыльню, где поменяли лоханку на более длинную и менее глубокую, хотелось лежать в ней, а не сидеть. Стены и потолок облицевали липовой доской. Воду грели на печке, стоявшей здесь же, надо все-таки объяснить кузнецу, как сделать водогрей. В окнах заменили цветную мозаику на прозрачную, щели законопатили, все окна в замке «сифонили» ужасно, почему было раньше не заделать щели, не понятно. Я бросил на пол несколько шкур, в углу поставил тумбу с книгами, набором кубков и маленьким чайничком, который можно было погреть на печке. Во втором углу стояла горизонтальная подставка для меча, кинжала и ножа, почему так я захотел, не вспомнил, но «банзай», так «банзай».