– А вот это вряд ли бы повредило. Но я бы давала такую силу, только после пары лет теоретического обучения и подтверждения полной адекватности и психического здоровья.

– За деньги?

– Нет. Такое обучение должно быть бесплатным для всех. И тогда магами бы становились только лучшие из лучших.

Дан чуть улыбнулся.

– А скажи, чего бы лично ты хотела изменить или улучшить в современном мире? – поинтересовался он.

– Это сложный вопрос, так сразу на него и не ответишь, – сказала ему.

– Тогда подумай. И когда найдёшь ответ, пожалуйста, сообщи мне.

На этом мы всё же закончили наш поздний завтрак. Точнее, мой, потому что Дан явно успел позавтракать раньше. Убрав за собой посуду, вышли в коридор. Но направились не к спальне, а в противоположную сторону.

Даниэль снова взял меня за руку, а я даже не подумала возмущаться или вырываться. Душу наполняло предвкушение грядущего полёта и было чуточку страшно. А вдруг у меня не получится? Вдруг, взлетев, я растеряюсь и упаду на землю? Вдруг…

Пока терзалась сомнениями, мы вышли на знакомую винтовую лестницу и поднялись на четыре этажа вверх. Здесь обнаружился серый коридор, но дверь в нём имелась только одна ‒ белоснежная металлическая, со светящимся экраном посередине.

– Даниэль Сэш, – сказал он двери. – Санкционированный выход. Квадрат 1.4.7. С точкой возврата.

Экран мигнул белым, и спустя минуту дверь открылась сама собой. А за ней обнаружился… портал. Он сиял голубовато-белым и явно был активен. Дан крепче перехватил мою руку и решительно вошёл в энергетическое марево. Я двинулась следом, но перед решающим шагом всё же зажмурилась. А спустя пару мгновений с удивлением услышала плеск волн и шум деревьев, а лицо обдало приятной свежестью морского бриза.

Открыв глаза, не смогла сдержать широкой улыбки. Вокруг был пустынный скалистый берег с небольшой полоской галечного пляжа. Над головой яркой синевой наливалось ясное небо, и светила ласковая Селима. Спокойные волны будто бы нашёптывали свой собственный таинственный ритм, а сердце в моей груди наливалось чистым сиянием.

– Рад, что тебе здесь нравится, – с мягкой счастливой улыбкой сказал Даниэль. – Попробуем полетать?

– Конечно! – воскликнула я, едва не подпрыгивая на месте.

– Тогда раздевайся и перекидывайся. Я займусь тем же самым.

И он тактично отошёл чуть в сторону и повернулся ко мне спиной. Увы, все деревья и кустарники росли наверху, и чтобы добраться до них следовало бы сначала взять штурмом скалу. Тут было не особо высоко, около пары метров, но лезть никуда не хотелось. Потому, убедившись, что Дан не смотрит, я принялась избавляться от одежды.

Правда, сама всё равно то и дело поглядывала на него ‒ просто не могла не смотреть. И по мере того, как он раздевался, меня всё сильнее бросало в жар. Рубашку Даниэль стянул через голову, обнажив рельефную смуглую спину. От туфель и брюк избавился быстро и сноровисто. Когда же дошла очередь до белья, я и вовсе застыла с наполовину спущенными штанами. Понимала, что глупо пялюсь на обнажённого мужчину, отчаянно краснела, но никак не могла отвести взгляд. А ещё боялась и ждала, что он всё же повернётся ко мне… но, едва заметив его движение, тут же поспешила встать к нему спиной.

– Можешь смотреть на меня сколько угодно, – в голосе Дана слышалось открытое веселье. – И не надо стесняться. Я всё равно твой взгляд кожей чувствую. Вот куда ты смотрела, там всё будто мелкими мурашками покрывалось.

– Прекрати меня смущать! – бросила, чувствуя себя пойманной на месте преступления.

– Тогда раздевайся скорее. Я должен проконтролировать твой оборот, а потом перекинусь сам.

И что странно, смотреть на голого Дана мне было перед собой стыдно. А показаться голой перед ним – нет. Вот ни капельки, даже наоборот. И дело не в том, что он уже видел меня без одежды ‒ в бассейне после первого оборота. Нет, если быть честной с собой, мне даже хотелось показаться перед ним во всей красе. Увидеть в его глазах восхищение. Зачем? Наверное, это просто отголоски нашего прошлого. К тому же, он сам сказал, что наша история закончилась, и черты со мной он переступать не станет, как бы ни хотелось. А значит пусть смотрит… и понимает, что не имеет на меня никаких прав.

Но он не смотрел. Когда я украдкой обернулась, Дан стоял у кромки воды и наблюдал за набегающими на берег волнами. От досады хотелось по-детски топнуть ногой. Но вместо этого я убрала в сторону свои вещи, медленно выдохнула и начала оборот. Кстати, получилось даже быстрее, чем в предыдущие разы, и что странно, почти безболезненно. Прошло всего каких-то десять секунд, а я уже взирала на мир глазами дракона и в нетерпении постукивала хвостом о камни.

Вот теперь Дан смотрел на меня с восхищением. Подошёл ближе, провёл по крылу, погладил по закованной в чешую шее и нагло почесал за ушком.

– Красавица, – сказал совершенно искренне. – При свете Селимы твой цвет становится радужным. Но не ярким, а чуть оттенённым.

Он обнял мою морду двумя ладонями, вдруг наклонился и поцеловал в драконий нос. Я сначала опешила, а когда решила клацнуть перед ним зубами, он уже благоразумно отступил.

– Попробуй взмахнуть крыльями, – сказал Дан, приняв серьёзный вид. Вот только для этого на нём было слишком мало одежды. Точнее, её не было вовсе.

Теперь я разглядывала его, не таясь. А что, он сам разрешил. В деталях рассмотрела татуировку на груди, даже попробовала распахнуть крылья, как дракон на ней. Потом мой взгляд опустился к подтянутому животу мужчины, чуть ниже… и споткнулся о чёткое доказательство того, что мой обнажённый вид его точно равнодушным не оставил.

– Тори, ты приличная девочка, – напомнил он, сложив руки на груди с видом настоящего профессора. – Я, конечно, разрешил смотреть. Но не так же пристально.

Говорил-то он серьёзно, а глаза смеялись и лучились теплом. Отчего и мне становилось легко и весело.

Демонстративно повернувшись к нему хвостом, пару раз взмахнула крыльями и даже попыталась взлететь, но почти сразу вернулась на землю, больно ударившись лапами. Дан за моей спиной издал смешок, а спустя пару мгновений мимо меня пролетел золотистый дракон, больше меня раза в два точно. Он мигом поднялся в небо, сделал круг над морем. Я наблюдала за ним неотрывно, а говоря честно, попросту любовалась размахом крыльев, грацией его полёта… да и им самим.

Гад и позер. Но какой же восхитительный.

Когда он приземлился в аккурат передо мной, я даже опешила. До этого момента считала себя крупным драконом, но на фоне золотистого монстра сама себе стала казаться мелкой и никчёмной.

Дан встал передо мной, протянул ко мне когтистую руку-лапу и сжал ею мою. И тут же в голове прозвучал его мягкий голос:

«Красавица моя. Вот ты восхитительная. А я просто дракон».

«Дан? Ты что слышал мои мысли?» – спросила я, удивлённо глядя в его зелёные глаза.