улицы, пошли на задние дворы, которые были огорожены от соседских деревянным забором, высотой примерно полтора метра. – Хм… калитка открыта… Это нормально?

- Думаю, её специально открыли для вас, - пожала плечами Катрин. Согласившись с ней, я зашёл на задний двор лавки и подойдя к дверям, несколько раз постучался. И вот тут случилось уже и правда странное: дверь, без какого-либо скрипа, немного приоткрылась от моих действий! – Так, а вот это уже не нормально…

- Согласен, - выдохнул я, и приоткрыв её пошире, прислушался. Голоса… несколько голосов, довольно грубых, и нечто, что напоминало плач, донеслись до моих ушей, исходя откуда-то из передней части дома, возможно из торгового зала.

Кивнув Катрин, я пропустил её вперед, и на всякий случай положил руку на рукоять меча, без которого, как и без значка, старался не покидать таверну. Следуя за Катрин по узкому коридору, вслушиваясь в голоса, становившиеся всё чётче и громче, мы с ней дошли до двери, ведущую в саму лавку.

- Э… Вы кто такие? – опешил один из пяти незнакомцев, когда Катрин, а следом и я, выскочили из-за двери. Тут же мне предстала неприятная картина: двое ублюдков за руки держали Клайва, стоявшего на коленях, двое стояли рядом с Вивьен, которая съёжившись лежала на полу, вся в слезах, а один расположился в стороне, поигрывая медной монеткой, крутя её между пальцев.

- Ваши знакомые? – спросил весь из себя важный хрен с монеткой, поглядев на Клайва, у которого был очень бледный вид, а на щеках виднелись свежие мокрые полосы. Мужик, приподняв голову, быстро кивнул. – Ну, тогда ладно… А на сегодня, Клайв, думаю можно и попрощаться! Надеюсь, ты воспользуешься разумом, если не хочешь неприятных последствий!

Ублюдки отпустили Клайва, который тут же пополз к дочери, и стали выходить один за другим через главный выход, только так заставляя колокольчик бренчать тревожным звоном. Когда они свалили, Катрин подбежала к двери, тут же заперев её на засов, а я подошёл к Клайву и Вивьен, что с трудом села и начала реветь, держась за живот.

- Твари, - выдохнул я, увидев на лице Виви свежие побои на лице, разбитые и кровоточащие губы и струйку крови, текущую из носа, которую девчонка пыталась вытереть, но пока безрезультатно. Мы с Клайвом помогли Вивьен подняться на ноги, которые тряслись у неё с такой силой, что казалось, будто она сейчас упадёт, и повели на второй этаж, где разместили её на кровати в собственной комнате, в полулежащем положении.

Пока Клайв, пробормотав, что сейчас придёт, куда-то убежал, я сел рядом с Виви смотревшую на меня зарёванными глазами, и взял её за руку, сжав так нежно, как только умел.

Чёрт, теперь, видя её такой побитой и морально разбитой, она уже не вызывала у меня раздражение, скорее жалость! Даже в тех самых пещерах, она выглядела не так жалостно, как сейчас…

- Я… так хотела поужинать с тобой, - прошептала вдруг она, не сводя с меня глаз. – Я ведь приготовила пирог, как ты и хотел…

- Ничего, Виви, мы ещё поужинаем вместе… Даже не один раз! – попытался улыбнуться я, однако эта улыбка была сильно натянутой, что и понятно. В этот момент, в комнату влетел Клайв, неся в руках мокрое полотенце, которое он приложил к её лбу, видимо, чтобы остановить кровь, льющуюся из носа девчонки, запачкавшую её платье. Да, сегодня она была в платье, что странно... И её волосы, если бы не были растрёпаны из-за побоев, то могли бы сойти за причёсанные!

- Что вообще происходит? – спросил я, с силой вытолкнув Клайва из комнаты, и закрыв дверь, чтобы Вивьен не слышала. – Кто были эти ублюдки?

- Мне жаль, что тебе пришлось увидеть это, но… Это тебя не касается! Это только мои проблемы, и какому-то мальцу…

- Ваши?! – злобно прошипел я, схватив мужика за грудки его рубахи. Что смешно, этот мужик, который казался мне выше, сейчас словно уменьшился, да и то, что на меня нашло… Это просто необъяснимо! – А то, что страдает ваша дочь, вам плевать?!

- Да как ты смеешь обвинять меня в том, что мне плевать на собственную дочь?! – с силой ударив меня по рукам, заставив отпустить его, произнёс Клайв. Я заметил, что Катрин, стоявшая у лестницы, сделала было шаг, но я покачал головой. – Я всё делаю ради неё, но есть вещи с которыми… С которыми не справиться так просто, как может показаться! Хотя, что ты вообще можешь знать об этих вещах, мальчишка…

- Можешь не умничать, старик! Я прекрасно знаю, из-за чего Виви готова отправиться в одиночку на гоблинов и связываться с незнакомыми людьми, которые по «доброте душевной», возьмут её в с собой на опасные задания, лишь бы она заработала… - я пренебрежительно фыркнул. – Ты должен радоваться, что то чёртово задание взял я, а не кто-нибудь другой, у кого не так много моральных качеств! Ты вообще понимаешь, что Виви могли воспользоваться и бросить в пещере, на растерзание гоблинам?!

- Я… Я… - Клайв вдруг закрыл лицо руками, и медленно сполз на пол. – Мне так жаль, но… Я ничего не могу поделать! Эти скоты… Срок оплаты долга истёк сегодня, они поэтому приходили… Избили доченьку, когда я попросил дать мне ещё немного времени…

- Сколько?

- Три дня, но… где я возьму пятьдесят серебряных? За три дня такую сумму не заработать, даже если продать всё, что есть в лавке… Даже если я продам саму лавку, ведь дом уже старый и нуждается в серьёзном ремонте…

Да, мужик был прав – дом нуждался в серьёзном ремонте, и единственное, что здесь было более-менее целое, это двери, главная и задняя, которые он наверняка заменил ради того, чтобы никто не влез. А вот всё остальное… Скрипучие и гнилые половицы, частично шатающиеся лестничные перила, стены с выбоинами и очень дешёвая старая мебель, годящуюся только на выброс, и на которую я обратил внимания ещё в прошлое посещение комнаты Виви!

- А почему пятьдесят? Виви мне говорила, что оставалось всего тридцать, да ещё и тот заработок в семь монет…

- Это я ей сказал, преуменьшив, чтобы не так сильно переживала. Так же, как не хотел говорить, что срок истекает сегодня… Пытался выпроводить её из дому на время, отправить за тобой, но… - Клайв жалобно вздохнул. – Она видимо