Выбраться с базы Эльвира не могла. Пешком, да еще с Машей далеко не уйдешь. Если вдруг Маша ушла с ней по доброй воле, то все равно им придется тяжко. Данила знал, каково это, лезть на своих двоих по крутой горной дороге. А сейчас еще и ливень, возможны обвалы. Но если вдруг Эльвира и Маша сейчас пытаются пробиться к шоссе по горному подъему, то Данила просто обязан остановить их.

Ливень не прекращался, наоборот, только усиливался. В небе грохотало, но молний не было видно. Свет от них не мог продраться сквозь завесу дождя.

Данила включил фары, но это мало помогало, пробираться приходилось на ощупь. Кое-как он выбрался за ворота и медленно покатил по дороге, правая обочина которой превратилась в русло горной реки.

– Мне страшно, – прохныкала Галина.

– Глаза закрой.

– Да мы и так в полной темноте, как у негра в известном месте.

– У негра будем, когда нас камнями завалит.

– Спасибо, утешил.

– Но не завалит.

Вода бурлила под колесами, но камни на крышу не падали, только ветки хлестали по кузову. В конце концов Данила преодолел самый крутой подъем и вышел к развилке двух дорог. На шоссе можно было выехать по любой из них.

Он выбрал одну дорогу, а на другой заметил автомобиль, который стоял с выключенными фарами. В темноте видимость была паршивая. Сначала парень подумал, что ему померещилось, и продолжил путь, но потом вернулся, сдал задом. Это действительно была машина, внедорожник «Лендровер».

Автомобиль был обращен к нему задним бампером. Возможно, водитель съехал с одной дороги на другую, чтобы вернуться на шоссе, но застрял. Не исключено, что он девушку на свидание вывез, невзирая на погоду. Но в машине могли находиться и люди, которые приехали сюда, чтобы убивать.

Оружия у Данилы не было, пистолет и ружье изъяло следствие. Но в машине, в двери на мягкой подкладке лежал молоток с длинной ручкой и заостренным бойком. С ним Данила и вышел из автомобиля, осторожно приблизился к «Лендроверу».

Машина стояла с закрытыми дверьми, в салоне царила темнота. Окна тонированные, но все равно можно было определить, что внутри никого нет.

Данила вернулся на место, закрыл за собой дверцу, оставил за ней дождь и ураганный ветер.

– Зачем ты остановился? – заканючила Галина. – Поехали отсюда!

Задним ходом он съехал с одной дороги, передним вышел на другую.

– Не нравится мне этот «ровер», – в тревожном раздумье проговорил парень. – Очень даже.

– Давай-давай! – подгоняла его Галина.

Они выехали на шоссе. Там Данила остановился.

– Дальше пешком, – сказал он и кивком показал в сторону поселка.

– Кому пешком? – не поняла Галина.

– Тут недалеко.

– Ты меня выгоняешь?

– А я назад, – разворачивая машину, проговорил парень.

– Я не хочу назад!

– Поэтому я тебя здесь и высаживаю.

Данила мог бы отвезти Галину в поселок, но вдруг он не сможет вернуться обратно? Дерево на дорогу упадет или селевый поток сойдет, а ему кровь из носу нужно на базу. Не встретил он Машу на своем пути, не подобрал, значит, она осталась там. Возможно, Эльвира прячет ее где-нибудь в номере. Домов много, сразу все не обойдешь.

– Я не могу пешком.

Данила заметил свет автомобильных фар. По серпантину шла машина. Он вышел на обочину, остановил грузовичок с низкой посадкой. Водитель, добродушный с виду мужчина, совсем не прочь был взять пассажира, но Галина наотрез отказалась уезжать.

Данила извинился перед этим человеком и вернулся в машину.

– А если бы он меня изнасиловал? – спросила Галина в ответ на его немой укор.

– Ты хоть знаешь, что случилось с Венерой? – спросил он, стронув машину с места.

Не было у него времени распинаться перед Галиной. Он сделал все, чтобы увести ее подальше от опасности. Теперь она сама за себя в ответе.

– Этот Толик – натуральный маньяк, – буркнула Галина. – Бабы его как огня боялись.

– Какие бабы?

– Наши, поселковые.

– Ты его знала?

– Да так, слышала. Я не знаю, сколько у него жен было, все сбежали. Он их бил и в Бэтмена играл, – произнесла Галина и презрительно фыркнула.

– Это как?

– Как-как. Останавливает бабу, распахивает плащ, а под ним все хозяйство. На крыльях ночи.

– Вуайерист?

– Не знаю. В станице он так не делал. Его в Краснодаре видели во всей красе.

– А здесь он еще круче шоу организовал, – совсем не весело сказал Данила.

– Да уж.

– Потихоньку, одного за другим.

– Толик мог.

– И смог. Но не совсем. – Данила тряхнул головой, вспоминая прошедшую ночь.

Столько людей погибло, а они с Машей выжили. Казалось бы, все страшное уже позади, и вдруг Маша исчезает. Вместе с Эльвирой. Что за чертовщина? Неужели новое шоу началось?

Как будто в ответ на его вопрос дождь вдруг закончился, ветер успокоился, небо просветлело. Оказалось, что день еще не закончился. На дворе вечер, но никак не ночь. Даже солнце прорезалось. Его верхний краешек выглядывал из-за тонкой полоски облаков на горизонте.

На фоне этого солнца и должен был стоять «Лендровер», который осматривал Данила. Но машина исчезла.

– Куда она делась? – озадаченно спросил Данила, обращаясь больше к самому себе, чем к Галине.

– Давай назад! – сказала она с истеричными нотками в хныкающем голосе.

– А Маша?

– Так, может, ее в этой машине и увезли!

Педаль газа, как показалось Даниле, превратилась в источник электрического тока. Резиновая подошва кроссовка утратила изоляционные свойства. Парня тряхнуло от самой ступни до кончика каждого волоса. Он резко нажал на тормоз, сдал назад, выехал на дорогу, по которой могла уйти машина, и двинулся по ней.

Дорога должна была вести к шоссе, но очень скоро резко пошла под уклон и уткнулась в бурную реку, в которую превратился небольшой горный ручеек. Дождь закончился, и поток уже спал, но все еще оставался непроходимым.

Вполне вероятно, что поток этот образовался совсем недавно. В горах, где полно низкорослых, но пышных деревьев и густых кустарников, так часто случается. Сама вода образует плотину из веток и целых древесных стволов, которая не выдерживает напора и в конце концов лопается. Вот и сейчас вода хлынула из такой запруды, пронеслась вниз по склону, напрочь смыла целый участок дороги. Все это могло произойти уже после того, как тут проехал «ровер».

Но грязевой поток мог смыть и саму машину. Склон горы был достаточно пологим, но очень скоро заканчивался скальным обрывом. В эту пропасть и улетел джип. Может быть, вместе с Машей.