Отец отправился на кухню. Я же шла к себе в комнату.

Упав на кровать, я поняла, как сильно устала. Ноги просто отваливались, голова гудела. Мне хотелось побыстрее принять душ и провалиться в сон.

— Не помешал? — услышала я голос Даниэля. — Ты не забыла, что мы собирались сделать, приехав домой?

— Нет, — ответила я. — Не забыла. Но сейчас я слишком устала, чтобы что-то объяснять им. Я хочу отдохнуть. А вечером мы всё расскажем.

Честно говоря, я боялась. Мне было страшно представить, что будет, если отец и дядя Клиф будут против наших отношений.

Даниэль присел на край кровати, ласково взял меня за руку. Он тоже нервничал.

— Малыш, — позвал он. — Всё будет хорошо.

— Что будет, если что-то пойдёт не так? — с опаской спросила я. — Если они будут против?

— Это ведь… не конец света.

Я не до конца понимала его. Для меня жизнь без Даниэля, его поцелуев и прикосновений — это как раз и значил конец света. Может, для него это и был не конец, но для меня отказ родителей был бы выстрелом в спину.

— Им не удастся разлучить нас, — неожиданно продолжил парень. — Рано или поздно они узнают об этом. Я хочу сообщить им о нас лишь для того, чтобы не было обмана. Их слово для меня ничего не изменит. Я всё равно буду тебя любить.

Даниэль притянул меня к себе и прижал к своей груди. Эти слова были как бальзам для души. Они более чем успокоили меня. Если мы так сильно любим друг друга, решение наших родителей действительно не играло для нас особой роли.

— Ты хотела отдохнуть? — заботливо спросил парень. — Не против, если я присоединюсь? Я мог бы сделать тебе массаж.

— Нет, — улыбнулась я. — Не нужно массажа. Просто побудь рядом со мной. Так я быстрее смогу уснуть.

— Хорошо, малыш.

Даниэль бережно поцеловал меня в лоб и лёг рядом, переместив мою голову на своё плечо.

— Знаешь, мы уже столько вместе, — заговорил он. — Порой мне кажется, что я знаю тебя наизусть, но… это ведь не так. Я не знаю, какая музыка тебе нравится, что ты больше всего любишь…

— Целовать тебя, — машинально ответила я и поцеловала его в щёку.

— Но до меня ты любила заниматься чем-то другим. Я хочу знать, какие фильмы ты любишь. Твои привычки, как плохие, так и хорошие. Я, в свою очередь, готов рассказать тебе всё про себя.

— Хорошо, — согласилась я. — До тебя мне очень нравилось ходить в музыкальную школу.

— Ты играла на пианино? — неожиданно сказал Даниэль.

— Да, — неуверенно кивнула я. — А откуда ты…?

— Пожалуйста, не спрашивай, откуда я это знаю. Просто знаю и всё.

Мне не хотелось спорить. Если он хотел оставить это в секрете, то пусть так оно и будет. Меня порадовало то, что он пытался узнать что-то обо мне из других источников.

— Я с детства мечтала играть на саксофоне. Но оказалось, что у меня талант совсем не к этому. Отец часто просил меня сыграть на каких-нибудь важных вечерах, где присутствовали его деловые партнёры…

Я удобно устроилась на плече любимого, прижимаясь к нему. Я всеми фибрами души чувствовала тепло, которое исходило от него. Такое родное тепло.

— Бриана, — позвал он меня. Я подняла голову, сталкиваясь с парнем взглядом. — Можно, я тебя никогда никому не отдам?

Это был скорее риторический вопрос. Сомневаюсь, что у меня был выбор. Но мне впервые нравилось, что у меня нет выбора.

— Обязательно отвечать на этот вопрос? — еле слышно произнесла я. — Поцелуй меня.

Губы Даниэля нежно прильнули к моим. Он сильнее прижал меня к себе.

— Я тебя люблю, — сказала я, отстраняясь.

— А я больше, — улыбнулся он.

— А я ещё больше.

Парень завёл прядь моих волос за ухо. Затем провёл ладонью по моей щеке.

— А где тот заяц, что я тебе подарил? — спросил он.

Я резко подняла голову, оглядывая комнату. Заяц сидел на туалетном столике.

— Между прочим, — серьёзно начал Даниэль. — Этот заяц — свидетель нашего первого поцелуя.

— Я помню, — с улыбкой ответила я, вспомнив тот восхитительный момент. Тогда я не считала этот момент таким уж хорошим, но сейчас…

— Знаешь, когда в моей машине ты сказала, что попросишь Кэма быть твоей охраной, я испугался, что больше не смогу тебя поцеловать. А потом отец сообщил мне, что Кэмерон твой новый телохранитель. Я чуть с ума не сошёл. Я понял, как сильно тебя обидел и… как ты мне нужна. Я только тогда это понял. Когда потерял. Я не хотел тебя обижать! Честно! Просто, когда мы были на даче, Райан стал напрашиваться приехать, а я не позволил ему. Мне хотелось, чтобы вы как можно реже пересекались…

— Ты не просто так всегда защищал меня от Сайруса? — догадалась я.

— Не просто так. Ты для меня всегда была малышкой. И я физически не мог оставить тебя с ним наедине. Я знал, на что он может сделать с тобой. И меня это пугало. Потом, чтобы он оставил тебя в покое, я… выдал тебя за свою девушку…, — я слушала его и убеждалась, что Мирта была права. Даниэль делал это, в большей степени для меня самой, а не ради своих интересов. — А потом тот случай в моей комнате… Я бы остановился. Я бы не сделал тебе ничего плохого. Не смог бы причинить вред. Знаешь, как я боялся, что ты меня не простишь? Именно тогда я понял, что влюбился… А потом Джек написал мне имя очередной жертвы… Я пытался убедить себя, что ты дома с Кэмероном. Но… тебя там не оказалось. И я винил в этом себя. Я ведь людям приношу только проблемы…

— Это не так, — возразила я. — Если бы не ты, что бы со мной было? Меня бы по сути уже бы и в живых не было.

— Когда я вытащил тебя из огня, почувствовал ответственность за тебя. Мне казалось, что без меня ты не сможешь, хотя всё было совсем наоборот. Наверное, я уже тогда любил тебя, — парень прижал меня к своей груди и поцеловал в лоб.

Мне было с ним хорошо. Я не так давно начала понимать, что с этим человеком я никогда не притворялась. С ним я была собой.

Похоже, я тоже любила его с самой первой нашей встречи. Вот почему я была готова лишить волос каждую его пассию. И это объясняет то, что каждый вечер и утро, как по щелчку, образ Даниэля всплывал в моей памяти.

Я заботливо накрыл Бриану пледом, сунув в её руки зайца. Моя малышка сладко спала, улыбаясь во сне. Я притронулся к её щеке и тоже невольно начал улыбаться.

Осторожно прикрыл дверь комнаты Бри. Сейчас мне предстоял важный разговор с отцом и мистером Свонэром. Мне не хотелось перекладывать этот ответственный момент на плечи любимой. Это обязан сделать я.

— Войдите! — услышал я за дверью кабинета отца после очередного стука.