— Налюбоваться не можешь? — не оборачиваясь, спросил Аугеранг, сжигая ещё один лист бумаги.

— А тобой и не налюбуешься, — безразлично ответила.

— Это был сарказм?

— Утверждение.

Аугеранг усмехнулся и, закончив перебираться бумаги, взял из хрустальной вазы яблоко и кинул его мне. Я, не отличаясь особой ловкостью, ухватилась рукой за пустоту, а сам фрукт, больно ударив меня по скуле, упал мне на колени.

— Растяпа, — со смешком произнёс демон, после чего взял второе яблоко, с удовольствием откусив сочный фрукт. — Ладно, моя сладкая, я вынужден тебя оставить. Можешь погоревать и поскучать часик другой без меня.

— Куда ты идёшь? — Мой вопрос нагнал Аугеранга у самого выхода и, прежде чем покинуть шатер, мне кратко ответили:

В гости к ополченцам.

Я шагнула к нему, но он остановил меня одним взмахом руки.

— И не думай просить за них, это бесполезно. По приказу моего отца они будут уничтожены.

После ухода Аугеранга прошло какое-то время, а я всё также сидела на кровати, обхватив руками колени и чувствуя, как горло сжимает спазмом, а по щекам медленно стекали слёзы. Как же я от всего устала! С приходом к власти демонов, жизнь стала какой-то натянутой, что невозможно было расслабиться ни на секунду, и каждый новый день словно высасывал из тебя силу и радость. Я ведь просто хочу жить, хочу знать, что мне никто не навредит и быть уверенной, что всё у меня будет хорошо. Но вместо этого я сижу в лагере сумеречных, пока они готовятся отправится к ополченцам, чтобы их всех убить. Сегодня снова умрёт много людей, и умрут они из-за того, что демонам стало мало своих земель и они решили полакомиться соседними королевствами.

И вот к чему была вся борьба ополченцев, все их планы и стратегии, когда всему этому уже не осуществится? Да и глупо им было на что-то надеяться! Сумеречные слишком сильны, чтобы горстка людей могла им противостоять.

От этих мыслей меня отвлёк пронёсшийся по поляне шум. Было слышно, как лошади заржали от нетерпения, с силой ударяя копытами по земле, как громко перекрикивались демоны, заканчивая сборы, как гортанно завывали мраки, ожидая команды своего хозяина. И сквозь все эти звуки я каждый раз отчётливо слышала холодный, властный голос Аугеранга, настолько решительный, что наивная вера в то, что ополченцам как-то удастся спастись, оставила меня.

Прошло ещё минут пять и я услышала, как взревел призывный рог, сообщая, что пора выдвигаться. И вот вся карательная процессия сорвалась с места, сопровождая свой уход громогласным топотом копыт и возбуждённым завыванием мраков. Всего несколько минут, не больше, и на поляне воцарилась полная тишина.

Вот и всё. Демоны направились к гильдии, которую они разнесут в пух и прах, и убьют всех её членов… Хотя нет, не всех, кого-то заберут с собой, чтобы после допытать обо всех остальных группах повстанцев и их планах. Кому-то может повезёт и его не убьют, а продадут в рабство, девушек так точно.

А вернулся ли уже Кай? Может он сможет спасти своих людей? Ведь, возможно, что он кого-то с собой приведёт, союзников, наёмников или ещё кого? Но всё же я не верю, что они долго протянут и избегут жестокой участи, уготовленной для них демонами.

Время тянулось мучительно медленно, беспощадно терзая меня и растягивая мучение вызванное страхом. Вдобавок ко всему у меня разболелась голова, и жутко сильно хотелось закрыть глаза и забыться сном, вот только сон никак не шёл. Я просто не могла расслабиться, зная, что где-то, не так далеко отсюда, скоро произойдёт нечто ужасное, а может, и уже произошло. Схватившись руками за ноющие виски, я до боли закусила губу, надеясь хоть этой болью заглушить другую.

* * *

Когда вечер наконец сгустился над поляной, я была окончательно измучена и обессилена. Усталость смогла пересилить страх и даже неестественная тишина меня больше не пугала, а перед глазами перестали мелькать знакомые образы и воспоминания из моей прошлой, счастливой жизни.

Сон уже полностью сморил меня, когда сквозь дремоту я услышала чей-то тихий, хриплый стон. Резко сев, я настороженно прислушалась. Было уже довольно темно и моя усталость заставляла меня видеть рядом с кроватью странные фигуры и силуэты, которые, когда моё зрение привыкло к темноте, оказались просто стульями, столом и шкафчиком. Два раза мне показалось, что по шатру скользнула чья-то тень, но ведь она могла принадлежать охранявшим меня демонам. Вот только это, почему-то, меня совершенно не успокоило, а ещё больше взбудоражило мою фантазию и пробудило страх. Интуиция подсказывала, что снаружи что-то происходит, и это что-то явно нехорошее.

Услышав ещё один приглушённый стон, а после ещё и глухой удар, словно что-то тяжёлое упало на землю, я вскочила с кровати, испуганно закружив на месте, в панике не зная что делать. Ринуться к выходу? Забиться в угол? Спрятаться за кроватью?

Пока я бегала из стороны в сторону, разрываясь между желанием выбежать из шатра и забраться под массивную кровать, тканевая перегородка, ведущая к выходу, отодвинулась, и лунный свет осветил высокую, крупную фигуру. Аугеранг? Нет, не он, этот куда массивнее и плечи раза в два шире.

Шагнув назад, забившись в самый тёмный угол, я не сводила глаз с мужской фигуры. Та, опустив ткань и этим перегородив лунному свету доступ, бесшумно вошла в шатёр и направилась ко мне.

Как же было жутко, когда в полумраке к тебе движется что-то крупное, чёрное, а ты даже рассмотреть его толком не можешь, и вс, ё что тебе известно, что это человек… или демон… Хотя нет, человек, у демонов глаза даже в полной тьме горят.

— К-кто вы? — спросила я дрогнувшим голосом, когда этот страшный кто-то приблизился довольно близко. Тёмная фигура замерла на месте, отступила на шаг назад и снова приблизилась на один шаг вперёд.

— Наримара? — удивлённо выдохнул мужчина. Его голос оказался мне знаком, даже очень знаком. Но от страха вспомнить кому он принадлежал у меня не получилось, и лишь когда его владелец сделал ещё несколько шагов ко мне, я смогла различить знакомые черты лица.

— Ты! — радостно вскрикнула и подалась вперёд. Стоило отметить, что довольно неудачно, ведь я за что-то зацепилась в темноте и полетела вниз.

— Я, — со смешком произнёс Кай, ловя меня на лету. — А ты всё никак не успокоишься. Если раньше просто глазами поедала, то теперь потрогать невтерпёж? Так сильно скучала? — Его сильные руки обвились вокруг меня, прижимая к телу, не позволяя упасть.

— Кай, — выдохнула в ответ, даже не обидевшись на лёгкую издёвку проскользнувшую в его голосе. Мне даже не верится, что он здесь, что он пришёл. А может я всё-таки заснула и это мне просто снится? Вот как бы он здесь оказался? И как бы миновал охрану?

— Знаешь, как по мне, это не самое подходящее время и место для столь ярых объятий, — усмехнулся Кай, погладив меня по голове. Неожиданно я почувствовала, как напряглось его тело. — Они что-то с тобой сделали? — Голос Кая прозвучал пугающе мрачно, заставив даже меня поёжиться от холода и угрозы, наполнившие каждое его слово.