— Так, но сначала — о деле.

Звездочка замирает на месте. Стоит вся взъерошенная, глаза выпучены. Взгляд совершенно безумный. Ее немного пошатывает, у нее кружится голова. Потому что она долго кружилась на месте. Звездочка падает на диван рядом со мной.

Коробок сидит ждет, пока она не замолчит. Потом говорит:

— Ладно. Если вы помните, вы мне должны отдать деньги. С прошлого раза. — Он смотрит на нас. Смотрит очень внимательно. Со значением. — С прошлой поездки. За таблетки. Которые вы отвезли в Вульвергемптон. Не забыли еще?

Я качаю головой.

Звездочка пожимает плечами.

— Вы что, правда не помните? — Коробок говорит: — Ствол. Я тебе дал таблетки. Привязал к джинсам пакетик, к петельке для ремня. Неужели не помнишь...

Я пожимаю плечами.

Звездочка качает головой.

— Вы ездили в Вульвергемптон. Вы там были, я знаю. Вы мне звонили с вокзала. А что вы делали после того, как вы мне позвонили? Что вы сделали с таблетками?

Я объясняю:

— Мы отдали их тому парню, который студент. Мы все сделали правильно. Так, как надо. — Коробок смотрит на меня, как на идиота. — Ну, который студент, — говорю. — Кукловод. Во всем черном. И там был еще парень, в широких штанах. И девочка с длинными волосами. Мы им отдали таблетки, и...

Коробок смеется и говорит:

— Ствол, кажется, ты доставил товар не по тому адресу. А люди, которые там живут, они сразу сообразили, что ты ступил, и не преминули воспользоваться твоей тупостью. — Коробок сидит в своем кресле, которое прозрачное, с перьями. Он хмурится и ослабляет свой галстук-бабочку. — Там, куда надо было доставить товар, нет вообще никаких студентов. И сколько вам за них дали? Ну, за таблетки?

— Они нам нисколько не дали.

Звездочка говорит:

— Да, мы их просто отдали, и все.

— Я не какой-то барыга.

У Коробка глаза лезут на лоб.

— Подождите. Вы что, отдали им мои таблетки за так?! За бесплатно?!

Я качаю головой.

— Нет, — говорю. — Мы же не дураки. Они нам немного отсыпали. Нашу долю. И мы их съели. И еще они дали нам порошка. Ну, который дня носа.

Звездочка говорит:

— Да, Коробок, мы не такие тупые, какими ты нас считаешь.

— Послушайте, я сейчас расскажу...

— Ты сказал, что они нам отсыплют таблеток. Нашу долю. За доставку.

— Ствол, послушай меня. Я расскажу, как все обычно бывает. Как оно должно быть. — Коробок говорит очень медленно. — Я договариваюсь с людьми. Ты привозишь им таблетки. От меня. Они забирают таблетки и дают тебе деньги. И отсыпают немного таблеток. Тебе за труды. Потом ты возвращаешься сюда, ко мне, и отдаешь мне деньги. Вот так оно все и бывает. Только так и никак иначе.

— Ага, — говорю. — Так всегда и бывает. И что дальше?

— А дальше: где мои деньги? — Коробок говорит: — Там должна получаться приличная сумма. Я сейчас уточню по своим записям...

— Но, — говорю, — у меня нет никаких денег.

— Значит, ты теперь мой должник.

Звездочка говорит:

— А теперь-то ты дашь нам таблетки? — Ну да. Самое время просить таблетки. Я иногда на нее поражаюсь. Звездочка говорит: — Мы столько ждали. — Она кричит: — Мы весь вечер вели себя очень прилично...

— На самом деле не очень. — Коробок говорит: — Я бы даже сказал, что совсем неприлично.

— А как же тогда...

Звездочка говорит:

— Так ты дашь нам таблетки? А то очень хочется.

— Как же тогда мои выдумки, ну, насчет, театральной школы? По-моему, я замечательно все придумал.

— Так, ладно. — Коробок говорит: — Или вы отдаете мне деньги, или валите отсюда на фиг.

— У тебя есть счет в банке?

Звездочка говорит:

— Есть, конечно.

— А банковская книжка?

— Есть банковская книжка.

— А чековая книжка?

— Конечно.

— А кредитная карточка?

— Да, есть. Конечно, есть. — Звездочка говорит: — Я же не идиотка.

Мы со Звездочкой идем в банк. Все очень просто. Мы с ней не бухгалтеры и не очень умеем считать, но тут и не надо уметь считать: ты просто заходишь в банк, говоришь там, что тебе нужно, и они все делают сами, а ты вообще ничего не делаешь. Потому что тебе и не нужно ничего делать. Они все сделают сами. Правда, мы уже очень давно так не делали. В смысле, не заходили в банк. Ну, кроме того, куда мы только что заходили, но это был не тот банк.

Проблема с деньгами в том, что это всегда очень проблематично. То есть когда деньги есть, то нет вообще никаких проблем. Или, вернее, проблемы есть, но они очень легко решаются. И вообще все становится проще, и у тебя есть все, что нужно. А если даже чего-то нет, то его очень легко раздобыть. Например, если ты хочешь поесть, ты просто идешь в магазин, и покупаешь себе поесть, и ешь, что купил, а если тебе лень готовить, тогда можно кому- нибудь заплатить, чтобы тебе приготовили еду, и тебе приготовят еду. И еще можно пойти в ресторан. Посмотреть там меню. Сказать им, чего тебе хочется съесть. И тебе принесут, что ты выбрал. Приготовят на кухне и принесут. И еще плюнут в тарелку. И ты это съешь. И заплатишь им денежку. Все очень просто. Я видел, как это делается. По телевизору.

Или вот тебе нужно куда-то поехать. А у тебя вдруг нет денег. И тогда ты идешь пешком. Очень долго идешь. Ноги болят и уже не идут. И ты падаешь прямо на улице и не доходишь, куда тебе нужно. А если у тебя есть деньги, можно сесть на автобус, или на трамвай, или в такси, или в поезд, или в самолет. Или пойти в магазин, где продаются машины. Там к тебе подойдет продавец и расскажет тебе о машинах, очень много чего расскажет. Ты выбираешь себе машину. Ты ее покупаешь. Потом получаешь права. Сдаешь экзамены на вождение и как парковаться. Проходишь комиссию у врачей, ну, что ты здоров, и ничем не болеешь, и со зрением все тоже в порядке. Еще тебя проверяют на наркотики и как у тебя с головой. Ну, дают справку, что ты не дебил. Ты получаешь права. Садишься в машину. Прикладываешь большой палец к лазерному замку зажигания. Машешь рукой продавцу. Уезжаешь. Все очень просто. Я сам так ни разу не делал. Но видел по телику.

Или, скажем, ты хочешь чему-нибудь научиться. В школе, или в колледже, или в университете. И что в этом сложного? Просто приходишь и начинаешь учиться. Платишь деньги, сидишь в классе и учишься, сколько хочешь.

Я вот о чем говорю.

Я всего лишь пытаюсь сказать, что если тебе что-то нужно, или чего-нибудь хочется, или ты собираешься что-то сделать, поехать куда-нибудь, или что-нибудь раздобыть, что тебе нужно. Если у тебя есть деньги. Ты все получишь, чего хотел. И сделаешь, что тебе нужно. Без всяких проблем. А если вдруг денег нет, ты вообще ничего не получишь.