— А почему сомнительные?

— Есть небольшие зацепки, что они связаны с теми самыми подозрительными аристократами, но эти ниточки настолько призрачные, что если будет задержание, то без весомых доказательств они не помогут.

— Ясно. Значит нам просто необходимо дать им шанс, как и нам. — идея не особо нравилась, но иначе я рискую не то что с пустыми руками отсюда уехать, так и вообще с позором. Вполне возможно, что у короля и маркиза тоже была такая идея, но вот только совесть не позволяла меня подставлять. — Борис, я собираюсь к маркизу, а потом вместе с ним к королю Сифелии. Скажи, есть ли какой-нибудь камень, магический медальон, или может заклинание, способное отслеживать необходимую цель?

— Есть. Мне попадались пару раз такие вещички. Кольцо и браслет. Довольно редкое и дорогое удовольствие, скажу я вам. Найти их не так-то просто, а создать ещё сложнее. Для этого требуется не малый опыт и сила мага, я уже не говорю про умения и материал для создания. Хотя возможно у сифов с этим лучше, чем у нас. А почему вы спрашиваете? Хотите за кем-то проследить?

— Можно и так сказать. Ладно, идем, не будем терять времени.

Бал состоится через два дня. Идея, конечно, хорошая, но не факт, что удачная. Можем не успеть. Ладно, сейчас все и узнаем. Но для начала стоит собрать и короля и Киллиана вместе.

— Маркиз на месте? — спросила я выходящего из кабинета слугу.

— Он вышел, но скоро должен вернуться. Что-нибудь ему передать?

— Нет. Я могу подождать его в кабинете?

— Как вам будет угодно. — сухо согласился слуга. Какой-то он совсем… никакой. Не лицо, а маска без эмоций. Ну да ладно.

— Может мне попробовать его отыскать? — предложил Борис и собирался уже отправить одного из моих сопровождающих рыцарей.

— Не стоит. Я подожду. — я зашла в кабинет и присела в кресло, изучая расстановку мебели, да и весь интерьер в целом. В прошлый раз мне толком не удалось ничего рассмотреть, зато сейчас я могу воспользоваться временем сполна.

Кабинет и впрямь подходил своему хозяину. Ничего лишнего. Я бы даже сказала, что наоборот, много свободного пространства. Стол, шкаф, кресло хозяина, пара кресел для посетителей и стул, судя по всему, для допроса. Не густо. Хотя надо отметить, что мебель добротная, из дорогого, качественного материала. Очень, дорогого. Кресло не очень мягкое, но очень удобное. Уверена, в нем даже если долго сидеть, попа не онемеет как обычно. Да и спинка такая, что спина спустя пару часов не отвалится. Надо узнать, кто ему делал эту мебель. Может себе такую же заказать?!

— Элена? — маркиз появился как раз в тот момент, когда я проводила рукой по столу, оценивая качество материала. Со стороны должно быть выглядело двусмысленно.

— Маркиз, доброго дня.

— И тебе. Что ты тут делаешь?

— Да вот, смотрю на качество мебели. Не подскажете, кто вам её делал? — он улыбнулся, проходя к столу.

— Сомневаюсь, что ты пришла сюда только за этим.

— Я в принципе пришла по другому вопросу, но и этот момент тоже интересен. Хотелось бы себе заказать такие же кресла.

— Рад, что вы оценили. Я приглашу мастера к вам. — мне кажется, или в последнее время он стал улыбаться чаще? Да и сам он стал вести себя несколько иначе. — Так что же на самом деле привело вас сюда? Неужели вам стало скучно?

— Это тоже. Насколько мне помнится, кто-то обещал грандиозную программу, а в итоге я в окружении кучи рыцарей сижу под семью замками. Со стороны может показаться, что я не представитель другого государства, а заложница.

— Ты права. Извини. Предлагаю искупить свою вину сегодня вечером. Или может даже прямо сейчас? — сиф присел на край стола ко мне лицом. Слишком близко. Так близко, что я даже заметила темнеющую прядь у него с боку. Странно, что я раньше её не замечала. Мне казалось, что его волосы полностью белоснежные, а тут одна прядь ближе к графитовому цвету.

— Кил, а вы красите волосы? — настолько засмотрелась на его волосы, что неосознанно задала интересующий меня вопрос. Сиф удивленно и, пожалуй, даже немного возмущенно произнёс.

— Нет. В этом нет необходимости. К чему такой вопрос? Сомневаешься в том, что это настоящий цвет? — усмехнулся в конце фразы мужчина.

— Нет конечно, просто… Ладно, не важно. Нам нужно срочно поговорить с Его Величеством. Мы можем сделать это прямо сейчас?

Уже через двадцать минут мы были в кабинете короля и сидели за столом в ожидании чая с пирожным. Я же леди, а значит меня надо встречать как положено и баловать. Это со слов короля, хотя что-то мне подсказывает, что ему просто стыдно за проступки своего отпрыска. Тем лучше для мне. Никогда не думала, что буду благодарить принца Вана за его выходки, но сейчас именно тот момент.

— Ваше Величество, не хотелось бы ходить вокруг да около, поэтому позвольте перейти сразу к делу.

— Да, конечно. Я внимательно слушаю.

— Мне известно, что вокруг меня довольно давно слоняются некоторые сомнительные личности. О которых вы ничего мне не рассказали. — посмотрела на обоих мужчин. Судя по их реакции, моя разведка не обманула.

— Не буду спрашивать, как вы об этом узнали. — улыбнулся король, качая головой. — Ну, предположим, так оно и есть. Однако вам не о чем переживать, ведь у вас хорошая охрана и маркиз внимательно следит за вашей безопасностью.

— Вот в этом и проблема.

— В каком смысле?

— Что ты имеешь в виду? — опешили оба сифа.

— Мы хотим вывести их на чистую воду, заставить шевелиться, совершать ошибки, или же поймать с поличным, но как, если мы даже не даем им этой возможности?! Уверена, у вас уже возникала такая же мысль.

— Допустим. — сдержанно произнес король. — И что же вы предлагаете?

— Не думаю, что ей нужно что-то предлагать. Достаточно того, что ты здесь. — взбунтовался внезапно маркиз, что было для меня неожиданностью.

— Не согласна. Маркиз, у вас ведь тоже были такие мысли и возможные выходы из ситуации?!

— Были или нет, это не важно. Мы разберемся с этим сами. Тебе просто стоит быть внимательной и осторожной.

— Но ведь если мы позволим им сделать шаг, допустить эту ошибку, разве у нас не будет больше шансов? Я не предлагаю разом взять и ослабить всю охрану, или убрать её полностью. Нет.

— Это в принципе будет сомнительно и неправдоподобно. — согласился Его Величество.

— Это можно сделать постепенно, или под предлогом.

— Под предлогом? О чем ты? — Кил нахмурился и выжидающе смотрел на меня. Да,