нем. Возникло сильное желание выйти из каюты, громко хлопнув дверью.

Вальд застыл под осуждающим взглядом Ариса. Казалось, он полностью погружен в свои мысли.

«Мне кажется, что от Ларса поздно прятать знания, наоборот, его надо учить, чтоб он действовал, не причиняя вред», — наконец ответил эльф.

Ларсу стало скучно стоять без дела, и он подозвал Шори, который дремал в глубине полок. Хорек подошел к мальчику. Тот взял его на руки и стал гладить по блестящей шерстки. Вальд покосился на них, и его передернуло. От Ларса это не укрылось. Он сделал шаг в сторону Вальда, Шори протянул к нему мордочку и понюхал воздух. Лицо эльфа побледнело, а затем пошло красными пятнами. «Он боится хорька!», — подумал Ларс и ехидно заулыбался.

— И ты еще споришь со мной! — рявкнул Арис, глядя на разыгравшуюся перед ним сцену. — Ларс, я запрещаю тебе использовать ментальную магию на людях. Ты понял? Если ты ослушаешься, то больше никто и ничему тебя учить не будет.

Ларс кивнул. Он чувствовал, что спорить с Арисом сейчас бесполезно. Можно будет поговорить с ним потом. Или вообще не говорить. Плавание подходит к концу, а на берегу он сможет тренироваться на ком хочет.

— Иди, Ларс, я попрошу Орма, чтоб он занял тебя, так чтоб тебе даже думать о магии было некогда

Когда за Ларсом закрылась дверь, Арис посетовал.

— Я даже не знаю, как его наказывать. Выпороть бы как следует.

— Вот меня тоже пороли, — ответил Вальд, — до сих пор жалею, что не подпалил дом тому умнику, когда сбежал.

— Неужели у тебя нет ни капельки благодарности к человеку, который научил тебя столь многому? Ты ведь великолепный целитель.

Вальд лишь помотал головой. Он снова стал похож на большого ребенка.

— А с каких это пор ты вдруг стал бояться хорька, Вальд?

Эльф покраснел.

— Шори убил крысу, когда я в её теле прогрызал ваши бочки.

— Понятно, надо будет вручить ему награду. Шори — прекрасный хорь.

— Капитан, а откуда вы вообще взяли этого мальчика? Кто его родители?

— В Ненавии встретил, на улице. У него только мать.

— А отец кто? Ритреанский маг? Откуда у него дар?

— Не думаю, что его отец — маг. Ведь у магов случайных детей не бывает. Дар часто наследуется, но далеко не всегда. Иногда маги рождаются у самых обычных людей. Вот откуда у тебя дар, Вальд?

— Так я же эльф. Мне говорили — наполовину.

— Да, у всех эльфов сильный светлый источник, но стихийники встречаются реже, чем у людей. У них какая-то своя магия. Тем не менее, мне кажется, что ты самый настоящий чистокровный эльф. Вроде так умный, рассудительный, но временами ребенок похлеще Ларса. Вас с ним на одном корабле отпускать страшно… Ты уже придумал, куда девиц будем пристраивать?

Вальд изумленно посмотрел на Ариса. Тот был явно доволен, его замешательством.

— Ну, вы их везли их с Кораксом, вам теперь и пристраивать. Я хотел догнать этого темного, отобрать деньги, которые он получил за них и вручить девушкам в качестве приданного. Но придется вернуться к этому вопросу в Ненавии.

— Кажется, некоторые из них уже нашли себе женихов среди команды, — осторожно сказал Вальд.

Расстроенный Ларс ушел в кубрик. Там он уселся в самый темный угол и вытащил мешок с деньгами. «Интересно, что на них можно купить? Хорошо бы было иметь свою комнату, чтоб маме не пришлось каждый месяц платить за жильё. Ну, на комнату тут точно должно хватить. А если купить дом? В северном квартале». Ларс вспомнил роскошные здания со внутренними двориками. Но он понятия не имел, сколько они стоят. «Может, Руд знает?»

Ларс нашел приятеля на палубе. Тот мечтательно смотрел, как матросы занимаются перебрасопкой реев. Корабль сворачивал к востоку. Утром должны были показаться берега Ассурина.

— Ларс, а ты можешь попросить, чтоб капитан Арис взял меня на корабль?

Тот досадливо махнул рукой.

— Сейчас не самый подходящий момент. Он на меня зол.

— Может, мне сходить самому тогда?

— Руд, я же говорю, что не сейчас.

— Ну, завтра мы приплывем и всё.

— Ладно, пойдем, попробуем.

Они зашли в каюту Ариса. Вальда тут уже не было. Арис удивленно посмотрел на Руда.

— У тебя какие-то вопросы ко мне? — спросил он мальчика.

— Да, — неожиданно ответил за него Ларс. — Руд хочет быть матросом. Я прошу взять его на корабль. Он очень смелый и способный.

Арис скривился.

— Руд, а что на это скажет твой отец?

— Ну, вы ведь не спрашивали мою мать, — ответил за Руда Ларс.

— Ларс, вон из моей каюты! — не выдержал Арис.

Руд вышел спустя несколько минут, и Ларс сразу понял, что Арис ему отказал.

— Сказал, что возьмет с разрешения отца, но не раньше, чем года через три.

— Не расстраивайся, Руд, придумаем что-нибудь.

В тот вечер Орм отправил Ларса в трюм, дал ведро и приказал отчерпывать воду, пока там не станет совершенно сухо. Поначалу мальчик ужасно разозлился. Несколько часов он вычерпывал воду, мечтая о том, как станет стихийником, добудет в бою себе корабль и пошлет Ариса к хорам. Но вскоре понял, что за его работой никто не следит, спрятался среди бочек и заснул там.

Тем временем поток желающих поговорить с Арисом не иссякал. После Руда пришел Вальд и доложил, что действительно две девушки нашли себе женихов на корабле. Причем одна пара была вполне сложившаяся. А вот за Ираиду сватались сразу трое матросов. Среди которых она, к удивлению большинства, предпочла Орма. Затем пришли и сами женихи.

На следующий день эскадра причалила в порт Ненавии. Арис отпустил большую часть команды. Увидев стены города, рынок, скалы, Ларс почувствовал, что невероятно соскучился. Он готов был в первых рядах сорваться с корабля, но Арис его задержал.

— Что ты собираешься делать с деньгами, который дала тебе Миали? — спросил он мальчика.

— Наверное, куплю маме дом. Тут хватит денег?

— Да, Ларс, тут хватит денег на большой, хороший дом. Но содержать его вам будет сложно. А вот за половину золота из этого кошелька можно приобрести несколько комнат в приличном квартале и еще и останется. А на вторую я предлагаю закупить тебе товар.

Ларс раздумывал несколько секунд и согласился. Он отсыпал половину содержимого кошелька Арису и хотел было уйти, но тот заставил его пересчитать монеты и написал расписку.

Наконец, Ларс спорхнул с корабля. Первым делом он побежал в торговые ряды, представляя, как мама будет радоваться ему. Но на её месте стоял какой — то мужик. Он сказал, что никакой Наины