Больше тратиться в магазинах я не планировала, поэтому уселась в кафе за чашечкой чая.

– Девушка, мне ваше лицо знакомо, – привязался ко мне рыжеватый мужик из-за соседнего столика.

– Мы с вами пока не встречались, – задумчиво произнесла я, – у меня память на лица хорошая, я – патологоанатом.

Мужики, составляющие компанию рыжему, стали ржать как буйнопомешанные. Тот стушевался, но не перестал на меня пялиться.

– А-а-а! – хлопнул он себя по лбу. – Я вспомнил вас, вы в «Дон Кихоте» путевку выиграли. Мужики, это та самая девица. Их местная подсадная утка. Сначала фокусы показывала, а потом якобы путевку выиграла.

– Сам ты гусь! – обиделась я. – Я в этом клубе первый раз в жизни была!

С этими словами я встала из-за стола и ушла куда подальше от противного типа. Слава богу, вскоре объявили посадку, и у названного терминала образовалась очередь. Я смогла разглядеть, что за публика летит со мной в Гоа. Во-первых, все полупьяные. Во-вторых, преимущественно мужики. Что это их всех в теплые края потянуло? В-третьих, рыжего обидчика не видно. Уже хорошо – мы летим в разные стороны.

Кое-как расселись. Все чин чинарем: проводница выступила, ремни пристегнули, самолет покатился. Но тут выяснилось, что Пакистан не дает разрешения на пролет над своей территорией. Простояли больше часа. Я степенно читала прессу. Народ вокруг продолжал повышать градус алкоголя в крови. Смех, шум, гам шел по нарастающей.

Наконец самолет пошел на взлет.

Стюардессы заметались по рядам, пытаясь накормить пассажиров. Я – одна из немногих, которая соглашается поесть. Остальным еда по фиг – алкоголь штука калорийная. Часа через два все пили со всеми, кто-то пел, кто-то ржал над пошлыми анекдотами, одна девица рыдала взахлеб, все курильщики беспрестанно дымили в туалете, не реагируя на замечания бортпроводниц. Двое мужиков подрались из-за дамы, дама была женой третьего, павшего смертью храбрых в неравной борьбе с национальным напитком, и никакого отношения к драчунам вообще не имела. Растаскивать дерущихся кинулись еще трое, все едва не закончилось всеобщим мордобоем. Жуть!

Угомонились лишь тогда, когда командир пригрозил посадить самолет, оштрафовать дебоширов и ссадить их на землю. Не знаю, что подействовало в большей степени: то ли его угроза, то ли то, что половину народа наконец сморило от «усталости». С перегаром не справлялись даже мощные кондиционеры. Оба моих соседа храпели так, что закладывало уши. А когда самолет попадал в воздушные ямы, один из них почему-то поскуливал.

Когда мы прилетели в «Даболим», я была счастлива. Я в Индии! Я жива! Долетела. Не задохнулась в пьяном, угарном воздухе самолета. Все хорошо.

Высадили нас метров за сто пятьдесят до здания аэропорта. Я огляделась. Другой мир. Бурная зелень везде, под ногами земля красная. Воздух влажный, теплый. Господи, через какой-то час-другой я смогу окунуться в океан!

Сразу выяснилось, что автобусы тут не предусмотрены, надо топать ножками со взлетной полосы до здания аэропорта. Так мы и побрели нестройной толпой под матерок трезвеющих пропойцев.

Аэропорт «Даболим» не имеет ничего общего ни с одним аэропортом из всех, в которых мне когда-либо доводилось бывать. Ни тебе электронных табло, ни банковских терминалов, ни эскалаторов, ни прочих изысков.

Регистрация много времени не заняла – местные таможенники были недокучливыми. Нам всем здесь были рады.

Через четверть часа я уже озиралась в толпе многочисленных таксистов и отбивающихся от них туристов, надеясь высмотреть представителя фирмы «Ронда-тур», местных партнеров «Пяти океанов». Туристы кучковались в группы, непостижимым образом угадывая своих гидов. Мне было не ясно, как им это удается. Никаких тебе табличек с призывными надписями.

Я запаниковала. Еще бы минута, и моя девушка-гид вообще ушла бы, окруженная толпой более шустрых путешественников. Слава богу, я услышала знакомое названия фирмы, которое обсуждали между собой две англичанки. Я с облегчением прибилась к ним.

И тут позвонил Артур.

– Привет, дорогая, как долетела?

– Смачно!

– Это как?

– Жива, и это главное, – вздохнула я.

– Ты уже в отеле?

– Нет, сейчас отбываем.

– Ну ладно, отдыхай. Я тебе завтра позвоню. Целую.

Связь прервалась, и я не успела спросить, как у него дела. Впрочем, голос его звучал бодро и по-деловому – наверное, он уже пришел в себя после первого шока. Ладно, завтра у него спрошу все что нужно.

При выходе из здания началась какая-то вакханалия. На нас набросились носильщики. Я едва отбила свой чемодан. Англичанки сдались. Два самых напористых индуса буквально выдернули у них из рук сумки, после чего бедные тетки гнались за чумазыми парнями, которые прибежали-таки к нашему автобусу.

Автобусик, арендованный «Рондой», был плохеньким, а шофер-индус самым настоящим – с чалмой. Девушка-гид оказалась двойным агентом, собрав вокруг себя не только русских, но и нескольких англичан, прилетевших другим рейсом. Рассевшись на свободные места, мы покинули территорию аэропорта. Мне было как-то не по себе, тревожно, что ли.

И тут позвонил Стас:

– Привет, солнышко, как ты там? Осваиваешься? Все непривычно, да?

– Не то слово! – воскликнула я, таращась во все глаза в окно. – Тут не просто другой мир – другая планета!

– А где ты сейчас?

– Еду в отель. Слушай, тут везде коровы! Вместо шоссе узенькие дорожки, никаких тебе тротуаров, а движение левостороннее! Природа – сплошная экзотика! Такая красота, обалдеть можно!

Еще я видела на обочинах кучи мусора и грязи, людей в национальных одеждах, которые даже отдаленно не напоминали героев из индийских кинофильмов. Здесь никто не пел и не танцевал, и одеты они были в ужасное тряпье, неопрятные, чумазые и какие-то дикие, что ли. Но Стасу я этого сказать не могла – все-таки люди кругом.

– Вот и хорошо, – сказал Стас. – Ты, главное, не робей. Увидишь, тебе там понравится. А как устроишься в отеле и отдохнешь – звони.

– Обязательно.

– Целую тебя, малыш!

– И я тоже целую.

Я, не отрываясь, таращилась в окно. Метрах в сорока от дороги увидела что-то вроде поселения: шесть-семь шалашей, да таких, что Ниф-Ниф с Нуф-Нуфом отдыхают! Хижины были построены из картонных ящиков, обломков машин, шифера, веток и прочих подручных материалов. Кто эти люди? Местные бомжи? Как они вообще могут жить в таких условиях? Сердце сжалось. Господи, что я тут делаю? Как я в этом кошмаре продержусь целую неделю? Права была мама…

Англичанки живо щелкали фотоаппаратами, моя камера была в чемодане. Всех по очереди высаживали в соответствующих отелях. Мой отель был пятым по счету. И вместе со мной никто там не вышел. Девушка-гид кратко пояснила, куда мне идти в поисках административного здания.