А электричество есть электричество — источник повышенной опасности. Смертельной опасности!

На Тому буквально снизошло озарение при взгляде на эту розетку. Его на ней буквально переклинило, как Момотару на мысли бежать через окно… с пятого этажа. Угу!

Из успехов у него было само окно, которое он смог-таки открыть настежь, и подоконник, на который ему удалось забраться. Дальше… дальше дело застопорилось, так как геконом, Человеком-Пауком или промышленным альпинистом Момотару не был. Задача спуска по отвесной и гладкой стене как-то совсем не хотела решаться. Но и переключиться на поиск какого-то другого пути школьник уже не мог — его заклинило. Такое случается. Особенно часто такое случается под действием ударных доз адреналина и страха. В моменты их воздействия мозг действительно работает быстро, но… однобоко, или даже «тоннельно». Мозг цепляется за какую-то одну мысль, за одно стремление и уже не может переключиться. Просто не в состоянии этого сделать и продолжает долбиться в развитие именно этой мысли, отбрасывая все остальные.

Переклинило и Тому. Но его переклинило на электричестве. Он схватил удлинитель и принялся кромсать его кухонным ножом, оголяя от изоляции жилы с одной его стороны, оставляя «вилку» рабочей и нетронутой.

Закончив с этим, Тома засунул один контакт под тряпку, которую бросил на пол у порога, другой набросил на рукоятку двери. Воткнул «вилку» в «розетку» и отбежал, любуясь сотворённым. Остался недоволен и побежал в ванную, где поставил наливаться ведро воды. Вернулся в комнату, глянул на дверь. Ему всё равно казалось: мало и ненадёжно! Поэтому он нашёл ещё один удлинитель и, пока набиралась вода в ванной, раскромсал и его. Воткнул в другую розетку, а оголённые контакты кинул просто на тряпку сверху. Потом передумал и один контакт подвесил над тряпкой, на тот же провод, что уже шёл к дверной ручке, но так, чтобы оголённый конец просто болтался в воздухе на уровне где-то немного выше колена.

Посмотрел и снова остался недоволен. Хотел кинуться искать ещё один провод, но тут на лестнице, ведущей к этажу послышались неторопливые, спокойные, но тяжёлые шаги.

От этого звука Тому буквально бросило в пот, а сердце чуть не выпрыгнуло из груди, проломив собой рёбра. Поняв, что поздно уже что-то менять, он бросился в ванную, где схватил почти полностью наполнившееся ведро воды, с которым вернулся в комнату и встал «в засаде», то есть так, что бы его не было видно от двери, но недалеко от неё.

Встал и замер. Оставалось теперь только ждать… Это самое сложное — ждать. Ждать, когда уже поздно, нельзя что-то изменить. Уже всё, что мог сделал, и теперь только дождаться последнего рывка, а он всё никак не наступает…

Шаги. Шаги убийцы казались Томе ужасно медленными. Просто ужасно, УЖАСНО медленными. Ему казалось, что убийца идёт к его двери целую вечность, а сердце стучит со скоростью барабанной дроби перед смертельным номером…

Но вот он шаг, ещё шаг, ещё… и убийца замирает перед дверью. Секунда, другая, третья ничего не происходит. Нервы школьника натягиваются, словно струны на гитаре, которую дали настроить активно-инициативному дилетанту. Нет, как тетива лука у Олимпийского Чемпиона перед выстрелом.

Затем индикатор закрытия/открытия дверного замка мягко тилинькнул, а дверь начала открываться. Медленно-медленно, как в фильме ужасов. Хотя, возможно, что Томе это только казалось медленным, а на самом деле всё было быстро…

Однако, дверь открылась до половины, а убийца сделал шаг в квартиру и наступил на тряпку. Именно в этот момент Тома своими непослушными, трясущимися от перевозбуждения руками, двинул ведро вперёд. Резко двинул и выплеснул всё его содержимое на входящего мужчину, окатив того водой с головы до ног.

Вода попала на тряпку. Входящий мужчина ручку двери не успел отпустить. Цепь замкнулась и ток пошёл.

А вместе с ним побежало и время. Быстро, рывками, вскачь.

Убийца забился в коротких конвульсиях от поражения электрическим током. Тома бросил в него ведро и попал ему в голову, но тот этого почти не заметил. Из руки убийцы выпал здоровенный нож, какие ещё называют «Ножом Боуи». Тома побежал в комнату и подхватил с кровати свой бокен. Убийца упал на пол, всё же отпустив ручку двери и разорвав цепь, но в падении задел второй провод, тот, что висел на уровне колена, и цепь замкнулась снова, продолжив сотрясать его тело конвульсиями.

Тома подскочил к убийце и принялся бить его сверху своим бокеном. Бить изо всех сил, со всей злости, со всего страха что испытал.

Так, что даже переломил крепкую дубовую палку-имитацию японского меча то ли об голову, то ли об руку, то ли обо что-то под плащом убийцы.

Только тогда он перестал бить и отскочил назад, ошалело глядя на продолжающее дёргаться тело, от которого шёл парок… и на обломок бокена в своей руке.

Пиликнул незнакомым звуком его коммуникатор, который он сунул в карман своих домашних штанов, да так и забыл о нём.

Тома сунул руку в карман и достал свой «комм». Оказывается, пиликнуло оповещение от «приложухи». Тома открыл это оповещение. Там его поздравляли с первым убийством Игрока, а на открытый анонимный «Цюрихский» счёт поступила сумма миллион сто тысяч долларов САК.

Тома непонимающе обернулся к Момотару и только успел заметить, как тот сорвался с окна. И услышать его короткий, удаляющийся вскрик. Снова пиликнула «приложуха». На «Цюрихский» счёт поступило ещё двести тысяч долларов…

* * *

* * *

Мультфильмы, ранобэ, манга, там везде что-то случается с телами монстров, «пустых», «Игроков», ёкаев, демонов, ангелов, пришельцев… Всегда есть кто-то или что-то, что «подчищает следы» за Главным Героем. Что позволяет ему расслабиться после эпичного превозмогания. Не заморачиваться последствиями…

Дорого бы дал Нагору Тома, чтобы и тут было бы так. Вот только тело убийцы не спешило истаивать, распадаться частицами, исчезать в телепорте, растворяться в свете, проваливаться под землю. Оно так и лежало на пороге его квартиры.

И страх, нет не страх, СТРАХ(!) начинал овладевать школьником. Ведь в Полицию попадать НЕЛЬЗЯ! И как свидетелю тоже! И что делать дальше… совершенно непонятно.

Тут Тома почувствовал что-то странное, неопределённое, словно бы чей-то взгляд, и поднял голову. Поднял и обомлел. Кровь мгновенно отхлынула от его лица, а колени задрожали. Напротив него, за порогом стоял человек в чёрном и с белой «безликой», словно бы фарфоровой маской на лице.

Тома успел подумать только: «Да как же так? Как Финальный Босс мог оказаться в первой главе?!», как голова его начала кружиться, а перед глазами всё поплыло. Последнее, что он увидел, была всё та же белая «безликая» маска. Потом его накрыла темнота.

* * *

Тома открыл глаза и увидел потолок. Обычный, белый, ничем не выдающийся потолок. Но, почему-то казавшийся незнакомым.

Это было странно, ведь лежал он в кровати, очень похожей на ту, что была в его съёмной квартире. Да и само помещение, в котором были эта кровать и этот потолок, было похоже на его съёмную квартиру… и похоже, и непохоже одновременно. Хотя… это была не единственная странность. И не главная. Вообще, что-то было не так. С окружающим миром, с его телом, с восприятием, с головой, с мыслями.