* * *

В пустом и сером пластобетонном кабинете для допросов, напротив большого зеркала почти во всю стену размером, за железным столом, на привинченном к полу стуле сидел подросток. Он был высок, широк в плечах, светловолос, с резкоочерченным волевым подбородком и яркими голубыми глазами. Классическая «офисная» стрижка с зачесом волос на левый бок открывала высокий лоб и была стильна, ухожена, но слегка щеголевата. Одет он был под стать стрижке: классическая свело-бежевая рубашка, расстегнутая на одну верхнюю пуговицу, брюки в тон, чуть более темный ремень и такие же по цвету чистые, отдраенные ботинки.

Взгляд его был чист и спокоен, руки с идеальным маникюром неподвижно лежали на поверхности стола. Вся поза его излучала расслабленную уверенность и отсутствие сомнений в себе и своей правоте.

Наручников на парне не было. Пикнул зуммер, оповещающий о разблокировке замка входной двери, она отворилась и в помещение вошли трое: два вооруженных человека в черных бронекомбезах, с оружием на поясах и кейсами в руках, в глухих черных защитных шлемах с затемненным бронированным забралом и мужчина в светлом мундире с золотыми эполетами и золочеными погонами, без головного убора, но с боевой абордажной саблей на перевязи под правую руку.

При появлении мужчины в светлом мундире парень вскочил со стула и поклонился.

— Ваше Императорское Высочество! — с легким недоумением пополам с почтением в голосе поприветствовал он его. Тот, едва поморщившись, отмахнулся.

— Садись, — парень не замедлил выполнить полученное распоряжение. Сам мужчина в светлом мундире сел напротив него, на такой же металлический стул, привинченный к полу. Телохранители заняли места соответственно справа и слева в двух шагах за спиной.

— Итак, — начал он, положив принесенную с собой папку на стол справа от себя. — Догадываюсь, что ты меня узнал, но все равно представлюсь — Принц Империи Иван. Следователи СИБ уже допросили всех вас, составили отчеты, рапорта, во всю идет проверка ваших показаний всеми доступными агентурными, техническими и дипломатическими способами. Я хочу поговорить с тобой обо всем случившемся, так сказать, неофициально. На ход дела это никак не повлияет.

— Хорошо, — удивленно сказал парень и чуть пожал плечами. С момента появления принца он подрастерял свою уверенность, так как не понимал, что происходит. А происходило следующее: принц встал со стула, взял у одного из телохранителей черный кейс, открыл его, начал доставать и устанавливать какие-то приборы, в которых парень с еще большим удивлением узнавал средства установки защиты от прослушивания. Тем временем второй телохранитель извлеченным из другого такого же кейса устройством проверял комнату: стены, пол, дверь, углы, предметы мебели, с особой тщательностью проверил одежду и волосы парня.

Закончили свои странные приготовления они минут через десять, после чего первый телохранитель пристегнул правую руку парня к специальной металлической петле на поверхности стола наручниками, и оба черношлемника вышли за дверь. Остались только парень и принц.

— Теперь помещение полностью защищено от прослушивания и «подглядывания», все, что будет здесь сказано, останется только между нами. То, что ты тут узнаешь — государственная тайна такого уровня, что в случае раскрытия ее кому-либо последует немедленная ликвидация и зачистка. Понятно излагаю? — парень нервно оттянул ставший слишком узким воротник указательным пальцем свободной руки и утвердительно кивнул. — Подписок брать не буду, так как в них нет необходимости, просто запомни: сболтнешь кому — ты труп вместе с тем, кому сболтнул.

— Я понял Вас, Ваше Императорское Высочество, — чуть набычась, сказал парень.

— Иван. Здесь и сейчас просто Иван. «Выканий» и «Высочеств» мне в других местах хватает. Все равно нас никто не слышит и не видит.

— То есть, если Вы сейчас случайно умрете…

— То, даже если я просто подавлюсь воздухом, убийство члена Императорской Семьи однозначно повесят на тебя. И разбираться никто не будет: я вошел сюда живой и здоровый, выйти должен точно таким же, — отмел любые другие предположения и инсинуации принц.

— Ну, вы уж постарайтесь тогда не «подавиться», - попросил парень. — Да и вообще, сидите по-ровней, поменьше резких движений, следите за дыханием и не нервничайте, мне как-то еще немного пожить охота.

— Юмор? Юмор — это хорошо, — кивнул принц. — Значит самообладания тебе не занимать.

— Дядь Лёня часто говорил, что я наглый, — пожал плечами и улыбнулся парень. Первый шок прошел, и он уже снова был собран, спокоен, расслаблен. Это заставляло слегка нервничать уже принца — слишком быстро. Так владеть собой в столь юном возрасте ненормально. Он вздохнул, достал из все еще открытого кейса рядом с собой планшет и что-то открыл на нем.

— Итак, Новиков Глеб Иванович, две тысячи четыреста тридцать первого года рождения, место рождения: город Припять, планета Чернобыль-1, семнадцать лет, одиннадцатый класс «В» средней общеобразовательной школы номер 19 города Припять, планеты Чернобыль-1. Все верно? — прочитал с экрана принц.

— Так точно, сэр, — потешно козырнул левой рукой Глеб (правая была прикована к столу).

— Не паясничай, — поморщился принц. — Твои друзья в один голос показали, что ты являешься «лидером» их команды. Даже позывной имеешь: «Вождь». Это правда?

— Правда, — вздохнул Глеб. — Но прошу отметить в протоколе: я был против! И против лидерства и против «Вождя»!

— Вот как? И как же ты хотел назваться сам?

— «Царь», «Владыка», ну, на самый край «Новак», - пожал плечами парень, вальяжно развалившись на стуле. — Но Дядь Лёня, светлая ему память, сказал, что с меня и «Вождя» хватит, мол, до Царя еще не дорос. А ребята, гады такие, поддержали.

— Понятно, — потер переносицу принц. — Ты второй раз упоминаешь «Дядь Лёню». Кто это?

— Кашин Леонид Васильевич, трудовик наш, — от цепкого взгляда Глеба не укрылось, как вздрогнул от звуков этого имени принц.

* * *

* * *

— Я смотрю, вы о нем слышали? — прищурился Глеб. — И он вам очень не нравится.

— Если это тот, о ком я думаю, то не «слышал», а был лично знаком, — набычился принц, но спохватился и взял себя в руки. — Ладно, «Вождь», давай по порядку. Как вы вообще оказались на Санта-Луис? Каким чертом вас туда занесло?

— Интересные знакомые у нашего трудовика, — усмехнулся Глеб. — А Санта-Луис… Рядовая поездка нашего класса, — пожал плечами он. — Я уже говорил следователю, что мы часто выезжали всем классом в разные интересные места: Никарагуа, Пакистан, Аляска, Ганалулу, Ривьера-пятая, Ривьера-одиннадцатая, Самали… список длинный.

— То есть, это были всегда планеты за пределами Российской Империи? — уточнил Иван.