Киллиан поднялся.

– Я могу поговорить с отцом.

Сайлент расхохотался:

– Давай. В прошлый раз же всё так замечательно прошло, да?

– Так, ясно. Думать они не хотят, – я огляделась. – Далеко нам до северного замка?

– Двое суток, – отозвался Сайлент.

Киллиан поднялся на ноги.

– У меня идея, но она вряд ли понравится всём кроме демона.

– Я слушаю, – оживился Хотэп-Аран. 

Глава 43 

Киллиан посмотрел на меня.

– Любовь моя, без обид, но ты услышишь только первую часть плана. А потом пойдёшь и спокойненько поспишь в кабинете, ладно?

– Ну уж нет. Выкладывай всё, что ты придумал!

– Первое, – поднял палец Киллиан. – Нам нужно разделиться. Вы и правда должны отправиться за Мариной. А мы с Хотэпом останемся здесь.

– Здесь, или ломанётесь в погоню? – прищурилась я.

– Мы заберём корабль, – заметил Сайлент. – Так что да. Они ломанутся в погоню.

– Килси, ты забыл включить голову, – вздохнула я. – Одного принца они получили. Для того, чтобы сделать ситуацию ещё хуже, им надо забрать ещё и тебя. Так что да, мне совершенно не нравится твоя идея и ты не поплывёшь туда один.

– Я туда и не поплыву один. Хорошая новость, да? – Киллиан улыбнулся, но быстро посерьёзнел и вздохнул. – Родная, ты помнишь теорию Эрвина? Про нас и демонов?

– И что? Даже если уверен, что справишься один против двух? Хотэп, хоть ты скажи! Легко было с ними драться?

– Для меня да. Я самый лучший и сильный среди братьев, – самодовольно отозвался демон.

Они с Килси и правда похожи.

– Он будет сражаться не один, – Киллиан потёр шею, избегая смотреть мне в глаза. – У меня есть некоторая теория. Я его как бы это сказать… могу усилить.

– Всё выкладывай, – нахмурилась я.

Киллиан снова улыбнулся.

– Главное помни, я тебя люблю.

Сайлент закатил глаза.

– Сейчас будет, что-то жутко тупое.

Странно, но Киллиан даже не исправил его. Вместо этого обнял меня так, что я упёрлась лицом ему в грудь и не могла вырваться.

Сделал вдох и скороговоркой выдал.

– Надо, чтоб Хотэп-Аран меня сожрал.

Я ожидала, что он выдаст что-то в духе «ха! Купились?!», но Киллиан молчал.

– Огонёчек. Сам придумал? – не удержалась я. – Нет, Килси, нам нужен нормальный план. Я лазила за тобой в загробный мир не для того, чтобы ты опять туда рванул!

– Это может сработать, – подал голос демон. – Я стану сильнее. И отобью вашего ледяного.

Сайлент посмотрел на меня:

– Вполне хороший план. Я – за.

Я покачала головой и вывернулась из объятий.

– А мне что делать? – я отступила. – Сразу к жрецам на костёр? Искать демона, готового вернуть меня в родной мир? Да, конечно, почему бы нет?

– Но это не навсегда, – Киллиан развёл руками. – Слушай, Марина забрала у жреца книгу какую-то. Со всякими ритуалами. Вы почитаете, как сделать, чтоб меня это чудо выплюнуло обратно.

– Нет, – я выставила палец. – Мы СПЕРВА узнаем, можно ли это обратить, а потом будем пробовать. Ты же не отрезаешь себе ногу, чтобы просто посмотреть, что будет?

– Ника, – Киллиан провёл пальцами от затылка ко лбу. – У нас нет времени. Эрвина забрали, и его уже сейчас могут проводить ритуал. Я его спасу, – он взял мою ладонь и проникновенно посмотрел в глаза. – Должен, понимаешь?

– Как ты его спасёшь, если умрёшь?

Мне было до слёз обидно. В то же время знала, что он всё равно это сделает и плевать на всё. Покачав головой, я махнула рукой и отвернулась.

– Поплыли отсюда. Всё равно ничего не сделать. Нужно собрать людей. Корабли есть у нас боевые? Хоть сколько-нибудь?

Киллиан обошёл меня и, взяв за подбородок, легонько приподнял, вынуждая смотреть в глаза. – Ты сама говорила, что Эрвин жив. Значит, и я не умру. А вы поплывёте в Северный замок и придумаете как нас вытащить из драконов. Но сожрать он меня должен прямо сейчас.

Я отступила, вырываясь из его рук.

– Ты же всё равно это сделаешь, – я дёрнула плечом, изо всех сил стараясь показать, что мне плевать. – Не при мне, пожалуйста. Я этого видеть не хочу.

Киллиан отступил и кивнул.

– Понимаю. Конечно, лучше иди в каюту, родная. И знаю, что ты меня сейчас ненавидишь, но я всё равно тебя люблю. Поверь, мне не хочется лезть в пасть к этому придурку, но без Эрвина всё равно наша империя будет обречена. Так надо, пойми.

– Я боюсь того, что ты играешь именно так, как задумал император, – фыркнула я. – Он получил Эрвина, собирается сделать из него четвёртого дракона, а потом… да чёрт знает что потом! У него будет весь набор, потому что что? Правильно. Ты идёшь к нему добровольно. Знаешь, я не вижу смысла что-то вообще делать. Проще забрать Марину, её ребёнка и уплыть подальше.

Киллиан покачал головой.

– Тогда, если мы не вернёмся… – он вздохнул, но после внезапно сжал кулаки. – Нет, такие драмы и разговоры не по мне. Я вернусь. И Эрвина вытащу. Даже если это и план отца, то я всё равно выверну его в лучшую для нас сторону. Верь в меня, Ника. Я вернусь, потому что теперь есть к кому.

Чувствуя, что могу разреветься в любой миг, я отвернулась и пошла к лестнице, ведущей вниз, к каютам. Наверняка не такого прощания Киллиан от меня ждал, но другого я выдавить из себя не могла.

Внизу поджидал Хороший Мальчик, которого я поманила за собой, потом заперла дверь в каюте и сползла на пол.

Придурок. Какой же он придурок! И угораздило меня влюбиться в такого идиота! Лучше бы я его придушила голыми руками, чем вот это всё.

Мне хочется в него верить. По сути, всё прошлое Киллиана – можно охарактеризовать одним большим запросом: признайте меня, я хочу доказать, чего я стою. Слишком страшно. Это не одна из многочисленных выходок, это реальный риск. Помня о том, что было в прошлый «гениальный план переговоров» я уже догадывалась, ничем хорошим дело не кончится.

Пёсик подсовывал под руку мокрый нос. Кажется, ещё не понимает, что случилось.

Зачем я вообще