и восстановить силы после утомительного похода. Что предпринять, попробовать атаковать табун? Нет, слишком сложно и куча моментов, когда можно потерпеть неудачу. Мой мозг весь в слезах от бесплодных попыток найти выход из создавшегося положения, однако понемногу, шаг за шагом выкристаллизовывается неплохая идея…

Глава 19

Штурм

Первая идея, пришедшая на ум, простая как удар ломом. В прошлый раз успешно брал под контроль солдат Мохэ при помощи силы эфирных питомцев, потом клятва на «камне душ» и отправляю людей в бой. Беда в том, что сломленных марионеток прямо против своих товарищей по оружию не отправить, слишком велико сопротивление, человек и без того подчинен, при этом заставить его убить семью, соплеменников, соратников вряд ли получится, требуется хотя бы минимальное совпадение моих приказов и желаний оболваненных человечков. Но если добавить Проныру, то сотрутся и эти границы…

Дальше технология вроде понятная, только вот есть некоторые нестыковки и возможные заминки, слишком много случайностей может возникнуть по ходу атаки. Поэтому не стоит торопиться лучше провернуть все в Петле, а у меня магия времени выжата досуха. В общем решил сегодня поспать, на следующий день понаблюдать за врагом, ну а ночью атаковать и вернуть нам свободу. Немного посмотрел за дозорами, при помощи Борзого и Дикого послушал, о чем говорят солдаты, запомнил слепки их аур. Мелкие детали в будущем помогут найти зацепку.

Издали глянул на шаманов, возлагаю на них особенные надежды. Однако они далековато, к тому же одаренные чувствуют всплески в астрале, поэтому пока побоялся отправлять к ним духов, не стоит тревожить противника раньше времени, а то вдруг начнут готовиться, вытряхнут из сумок забытые амулеты… Поспрашивал глав родов о колдунах Мохэ, они о них невысокого мнения, ребята полностью перестроились под китайскую и корейские школы боевой магии, древнее искусство Манчжурии у них совсем не в почете.

В целом все увиденное меня устроило, можно работать, так что стал устраиваться на ночь. Перед сном поработал с Духами, они, как и живые питомцы, нуждаются в игре, познакомил друг с другом, показал Проныру, к которому все отнеслись с большим уважением. Делаю выводы, что это какая-то редкая порода элементалей. Эфирные питомцы мыслят абсолютно разными категориями, потому с ними так трудно. Чтобы объяснить задачу, требуются четкие образы, получить нужный результат довольно непросто, поэтому это направление магии, мягко говоря, в упадке.

Мало кто из современных колдунов работает с Духами, «слепые» одаренные часто путают ману и элементалей, последнее забыто, так как энергией проще управлять и есть куча готовых форм, плетений в которых итоговый результат зависит от личной силы и стараний. В случае с шаманами часто бывают осечки, духи не понимают желания человека, не подчиняются, к тому же слабеют вдали от мест силы. Например, главы Хэджэ, Ульчи и Гурунов больше волшебники в классическом понимании, незримых питомцев не имеют, только более чувствительны к эфиру и могут защищаться от элементалей, но не управлять ими. А ведь они еще лучшие из лучших!

Вроде бы получается совсем не перспективное направление, однако думаю, опытные шаманы после долгих лет совместной роботы с Духами могут управлять ими, а элементали вроде Левиафана способны наделить человека огромной силой, а такие вещи как иллюзия и вовсе недоступны современным магическим школам. Так что эфирные питомцы на самом деле весьма и весьма интересны, только вот знаний о них осталось немного, а практикующих колдунов и того меньше. Возможно, мастера прошлого имели какие-то наработки, хитрые приемы, опять же артефакты…

У меня учителей нет, приходится развиваться интуитивно. Понимания с питомцами достигаю простым общением, чем больше и чаще будем обмениваться образами, тем четче эфирные создания будут исполнять мои пожелания. Проныра и вовсе требует отдельного подхода, чтобы что-то внушить врагам, требуется абсолютное единение с разумом иллюзиониста, в этом плане хорошо, что он повис в моей ауре, даже одно это способствует перетоку идей, образов, элементаль учится, что называется, на ходу, просто наблюдая мои эмоции, мысли…

Не заметил, как стало светать, по итогу поспал всего пару часов, а утром все планы, как водится, накрылись медным тазом.

* * *

Деятельный полковник Таванча плотно обложил все тропы, более того несколько опытных горных егерей на десятый круг осматривали окрестности. Деваться засевшим в скалах шаманам было некуда, вокруг абсолютно неприступные кручи, путь вниз только один, с риском для жизни можно было спуститься в паре-тройке мест, но все они были под строжайшим присмотром. Помимо минирования, пристрелки пушек и прочего, отряд начал даже фортификационные работы. Отделения вгрызались в камень, оборудовали стрелковые позиции, в общем шла обычная, рутинная боевая работа…

— Таванча, как там наши сидельцы? — спросил Цзайфэн.

— Признаков жизни не подают, но ночью шаманы почувствовали всплеск в эфире, возможно что-то колдуют, — доложил полковник, — Мы обложили все тропы, теперь укрепляем позиции.

— Укрепляешь это хорошо, но ситуация поменялась, — задумчиво произнес вождь, на ходу принимая решение, — Есть косвенные сведения о том, что на скале возможно засели лидеры огородников, рудокопов и рыбаков. Если убить их и предъявить головы совету старейшин, то возможно обойдемся без внутриклановой войны.

— Вы хотите, чтобы мы атаковали противника? — полковник мгновенно понял куда дует ветер.

— Да, это могло бы избавить нас от кучи проблем, — ответил Цзайфэн.

— Будут серьезные потери, — предостерег Таванча.

— Если у вас все получится, то Мохэ и юэйчжэни в целом спасут тысячи своих соплеменников, — парировал Вождь, — Но сделать надо сегодня, если не возьмете гору штурмом, то следует хотя бы убедиться в том, что Хэджэ, Ульчи и Гурун находятся в Обители Незримых.

— Будет исполнено, господин, — полковник, как человек военный, принял приказ, хотя и понимал всю опасность штурма.

Начать решили с разведки боем, четыре группы альпинистов стали одновременно подниматься наверх по разным тропам. Расчет понятный, защитников не слишком много, а значит им придется растянуть невеликие силы. Беда только в том, что все дороги все равно ведут к Обители Незримых, так что, если шаманы наверху наберутся терпения и не начнут раньше времени суету, то спокойно дождутся нападения и отразят атаку одним ударом. Все зависело от опыта и хладнокровия одаренных.

— Группа Альфа, у меня тишина, скоро буду на площадке, — доложил один из командиров.

— Браво на связи, мы даже стрельнули, чтобы привлечь внимание, полный штиль, — ответил коллега.

— Отряд Дельта, у нас тоже глухо, — коротко сообщил офицер.

— Они