– Приезжай! Мне всего час-другой нужен. Я мигом в магазин, а Лука будет под твоим присмотром. Диктую адрес…

Никита прибыл довольно быстро. Вошел в квартиру, настороженно огляделся.

– Лука в той комнате… – Надя показала на дверь и крикнула: – Лука!

В коридор выглянул мальчик с хмурым выражением лица.

– Это Никита. Он посидит пока с тобой.

– Привет! – добродушно произнес нянька поневоле. С детьми он всегда легко находил общий язык, наверное потому, что и сам во многом являлся ребенком. В этом смысле Надя доверяла бывшему мужу.

– Ну все, я побежала! Да, Лука, позвони еще раз маме, не бросила же она тебя здесь навсегда? – сказав это, Надя выскочила из квартиры. Внизу ее уже ждало такси.

«А что, если Лора и вправду решила насовсем оставить мальчика у Филиппа? Хитрый план такой у нее… Но как может мать так рисковать своим ребенком?! Нет, Лука здесь тоже жертва… Хотя, с другой стороны, он совершенно спокоен, словно знает: все идет по плану. И вообще, нельзя так плохо думать о ребенке, будто о преступнике каком-то!»

Скоро Надя уже заходила в магазин. Внутренне содрогаясь: а ну как нужный материал закончился?..

Но нет, та самая, «свадебная», ткань еще имелась в наличии.

Надя расплатилась (сумма немалая, но что поделать: честная репутация портнихи важнее, да и спокойствие клиентки тоже) и только тогда, наконец, смогла вздохнуть с облегчением.

Отправилась к Ольге, с тем чтобы оставить свою покупку там, где Луки рядом не было. Второй раз Надя рисковать не собиралась.

Она открыла дверь своим ключом, сбросила с ног босоножки.

– Оля! Это я! Оставлю тут пока кое-что, ты не против?

– Почему это я против, – из своей комнаты вышла подруга. – По крайней мере, до конца месяца ты тут полноправная хозяйка. И вообще, советую тебе не торопиться с сожительством. Я же тебе говорила, что мужчины – ненадежные партнеры. Надя, только подруги могут оказать поддержку, а не мужья или любовники… Я даже больше хочу сказать. В который раз повторяю: оставайся тут насовсем. Ну зачем рушить наш союз? Найдешь еще жильцов в свою квартиру… У тебя легкая рука, тебе всегда везет, все получается…

Голос у Ольги задрожал. В этот момент Надя почувствовала, что окончательно простила свою подругу.

– Ладно, Оль, я подумаю. Не стану спешить.

– А что с тем мальчиком, Лукой? Никита с ним сейчас?

– Да. Я вернусь и отпущу Никиту. Завтра придет Филипп, он собирался снять Лоре и Луке гостиницу, я тогда вернусь сюда за тканью. Правда, времени у меня останется совсем немного, но… опять рисковать своей работой я не хочу.

– А если Лора не вернется?

– Ох. Тогда я даже не знаю! – испугалась Надя.

– Я так понимаю, Лука – вообще не ваша с Филиппом головная боль. Есть отец, как его там? Петр Васильевич. Вот пусть он и сидит с мальчиком, – подумав, предложила Ольга.

– Но он пожилой человек и вообще…

– Он же ходит, говорит, что-то по дому способен делать? Если да, то ничего с ним не случится, посидит какое-то время с мальчиком. Тем более ему не с грудным младенцем предлагают нянчиться, а приглядеть за подростком, который в состоянии себя обслужить.

– Это мысль. Ладно, потом позвоню! – бросила на прощание Надя и быстро покинула свое прежнее жилище.

Через час она была уже в квартире Филиппа.

– Ну как, где Лора? Пришла? Звонила? Как Лука? – с порога Надя закидала вопросами Никиту, вышедшему ей навстречу.

– Лука там, у себя. А мы – давай-ка лучше тет-а-тет… – пробормотал бывший муж и потянул Надю за собой в другую комнату.

Закрыл за собой дверь и зашептал с недоуменной и трагической гримасой на лице:

– Ты представляешь, у меня в кошельке было три тысячи с мелочью… Кошелек в сумке лежал, я сумку в прихожей на стул бросил, пока с пацаном сидел. А сейчас смотрю: в кошельке уже две тысячи.

– Ты ничего не напутал? – с тоской спросила Надя. «Еще воровства не хватало…»

– Нет, я вчера вечером в магазин ходил, разменял пятитысячную купюру. Как раз три тысячи осталось.

– Может, в магазине обсчитали?

– В том-то и дело, что нет, я перепроверил. Ты ж меня знаешь! Я кассирам этим не доверяю! И больше никуда не заходил, ничего не покупал. А сейчас смотрю – уже две тысячи в кошельке. Это Лука, я уверен. Да так хитро́… Не все взял, не две тысячи, а одну. Я бы, честное слово, не заметил, если бы вчера не пересчитал специально сдачу!

– Погоди. У меня появилась кое-какая мысль.

Надя написала Филиппу сообщение: «Все плохо, Лоры нет, Лука ведет себя ужасно, мне надо работать. Если я отвезу Луку твоему отцу? Завтра ты сможешь его забрать».

Ответ пришел неожиданно быстро, и он состоял из одного лишь адреса. «Обиделся? – растерянно подумала Надя. – Или ему некогда, как всегда, очередной сложный вызов? Ладно, раз Филипп прислал адрес, значит, он не против, если я отвезу Луку к Петру Васильевичу!»

– Никита, спасибо тебе, – убрав телефон, обратилась Надя к бывшему мужу. – Да, вот тебе тысяча.

– Надюш, ну зачем?..

– Бери-бери, я и так тебя сегодня напрягла! Спасибо тебе огромное, ты меня очень выручил!

– Ну, ладно. И вот что, Надюш, – потупив глаза, печально произнес бывший муж. – Я тут подумал… Мы с тобой и вправду давно друг другу чужие. Любви между нами нет, у тебя своя жизнь уже. И это… Давай уж попрощаемся – раз и навсегда.

– Давай, – легко согласилась Надя. – Прощай, Никита.

– Прощай, Надюш, – Никита улыбнулся одними губами. – И все. Больше не звони мне, не проси помочь. Раз уж чужие, так чужие теперь навсегда.

– Логично, – согласилась Надя. Проводила бывшего мужа, закрыла за ним дверь.

– Лука! Лука-а!

– Чего тебе? – высунув голову в коридор, хмуро спросил мальчик.

– Поехали к папе.

– К какому папе?

– К твоему. Родному. К Петру Васильевичу. Поживешь пока там.

– Зачем? – возмутился Лука. – Мама ничего такого не говорила, что надо… к этому ехать…

– А что делать? Филипп работает, мне тоже надо работать. Мамы твоей нет. Вот пусть твой родной отец за тобой пока присмотрит.

– Я никуда не поеду!

– А тебя и не спрашивают. Собирайся, я уже такси вызвала.

– Какое такси, блин?.. Ты сумасшедшая, я от тебя вообще сейчас уйду! – заорал гневно Лука.

– А уйдешь – я в полицию заявлю. Скажу, что сбежал ребенок! И твоей маме очень не поздоровится, что она родного сына вот так запросто на чужих людей бросила. Ты этого хочешь?

Лука помотал головой.

– Тогда молчи и собирайся. – Надя помолчала и добавила уже мягче: – Я думаю, все образуется. А завтра Филипп за тобой приедет.