Для польского руководства вторжение советских войск 17 сентября оказалось совершенно неожиданным. Сведения об их усилении у границы, поступавшие с начала сентября, воспринимались как понятная реакция на начало войны в Европе. Поставленный перед свершившимся фактом, главнокомандующий Рыдз-Смиглы, находившийся в Куты (Польша), отдал войскам приказ:

«Советы вторглись. Приказываю осуществить отход в Румынию и в Венгрию. С Советами боевых действий не вести, только в случае попытки с их стороны разоружения наших частей. Задача для Варшавы и Модлина, которые должны защищаться от немцев, без изменений. Части, к расположению которых подошли Советы, должны вести с ними переговоры с целью выхода гарнизонов в Румынию или Венгрию» [231].

Наиболее боеспособные части польской армии были скованы боями с немцами. Незначительное сопротивление Красной Армии оказали главным образом части корпуса пограничной стражи. Остальные польские части, дезорганизованные внезапным вторжением советских войск, в соответствии с приказом сопротивления, за редким исключением, не оказывали.

Пока войска 3-й и 11-й армий продвигались в северо-восточную часть Польши, 6-й кавкорпус из состава КМГ к исходу первого дня операции форсировал р. Ушу, а 5-й стрелковый корпус вышел на линию железной дороги Барановичи — Столбцы. Передовой отряд 11-й кд занял Новогрудок, а 15-й танковый корпус подошел к Слониму.

На фронте 4-й армии части 29-й тбр после перехода госграницы имели 1/3-1/4 заправки. Чтобы выполнить поставленную задачу и с ходу захватить Барановичский УР, пришлось заправить горючим 1-е и 2-е роты танковых батальонов за счет 3-х. Уже к исходу 17 сентября бригада без особого труда овладела важным узлом дорог г. Барановичи и расположенным в районе этого города укрепленным районом, а 8-я сд продвинулась до Снова (г. Снов, 25 км восточнее Барановичей). К исходу 18 сентября 29-я и 32-я танковые бригады вышли на р. Щара южнее Слонима, а 8-я сд прошла Барановичи. К исходу 19 сентября 29-я тбр, пройдя 70 км за 3,5 часа, вошла в Пружаны, 32-я достигла Миньки на шоссе Барановичи, Брест, а 8-я сд — р. Щара. В это время 143-я сд совершала марш южнее. К вечеру 20 сентября 29-я танковая бригада находилась западнее Пружан, 32-я танковая бригада-в Кобрине, 8-я сд — в Ружанах, 143-я сд — в Ивацевичах. Менее чем через два года все эти пункты будут снова упоминаться в военных сводках, но уже в обратном порядке…

За 12 дней советские войска продвинулись на 250–350 км (см. схему 3). Как правило, они не встретили серьезного сопротивления, не считая боевых действий за Львов, Дрогобыч, Стрый и Белосток. Местное население в основном встречало наши части с хлебом-солью и цветами. И, тем не менее, в некоторых местах патриотически настроенные военные и местные жители из числа поляков выступили против советских войск с оружием в руках.

Лишь в отдельных случаях пришлось вести серьезные бои. Например, городом Гродно удалось овладеть лишь после не скольких дней упорных боев. Первые атаки конного корпуса комбрига А.И. Еременко были отражены. Только с подходом частей танкового корпуса И.Е. Петрова сопротивление было сломлено, и в ночь на 22 сентября польские защитники Гродно покинули город. Утром он был занят советскими частями, которым бои за город обошлись в 57 убитых, 159 раненых, подбито 19 танков и 4 бронемашины [232].

В бою под Шацком[45]30 сентября пехота 52-й сд, действующей на стыке Белорусского фронта с Украинским, ночью под натиском крупного отряда поляков стала отходить, не поставив в известность артиллерию. 1-й дивизион 208-го гап и батарея 158-го артполка дивизии оказались в окружении поляков. Только благодаря героизму помощника начальника штаба артиллерии дивизии старшего лейтенанта Зотова и одного младшего командира, которые лично стали к орудиям и открыли интенсивный огонь прямой наводкой, удалось остановить противника. А затем при поддержке огня 1/208 гап противник был отброшен в исходное положение. В результате боя поляки из 5-тысячного отряда потеряли только убитыми около 700 человек, причем большей частью от огня артиллерии [233].

По другим данным, в бою под Шацком поляки оставили на поле боя 524 трупа, 1100 человек были взяты в плен, захвачены трофеи: 500 винтовок, 34 пулемета, 60 тыс. патронов, 4 вагона снарядов и 23 ящика взрывчатки. Остатки польского отряда около 16.30 30 сентября переправились через реку Западный Буг. Наши войска потеряли убитыми 81 человека, 184 ранеными (в том числе был ранен комдив полковник И. Руссиянов). Были подбиты 5 танков Т-26 и 2 Т-38, 2 трактора и 3 ПТО [234].

Войска Украинского фронта также продвигались, почти не встречая организованного сопротивления поляков. Характерно, что в полосе 6-й армии в 4.00 17 сентября (за час до назначенного времени перехода госграницы) штурмовая группа пограничников и красноармейцев захватила мост через пограничную реку Збруч у Волочиска, по которому тут же беспрепятственно начали переправляться наши войска. 4-й кавкорпус фронта, пройдя Дрогобыч, 26 сентября достиг района Сутковице, Висковице, Лановице, Вережница. Здесь в 21 час корпус получил приказ подготовиться к боям с польской кавгруппой под командованием генерала В. Андерса, которая, по данным разведки, находилась в лесах севернее Райтеровице.

По решению командира корпуса 32-я кд продолжила движение на Добромиль, Хырув, а 34-я кд, 26-я танковая бригада и 18-й танковый полк 32-й кавдивизии остались на месте, ожидая подхода поляков. В 6.30 27 сентября 26-й и 27-й уланские полки группы Андерса атаковали 148-й кавполк в Сутковице, однако, встреченные артогнем и контратакой, отошли на опушку леса. В ходе трехчасового боя противник потерял 300 человек убитыми, 200 пленными, 4 орудия и 7 пулеметов. На следующий день группа была рассеяна, но генерал Андерс с несколькими офицерами скрылся. Тем временем 32-я кд в середине дня 28 сентября вступила в Хырув и Конюв, где после небольшого боя пленила остатки 25-го уланского полка. С вечера 28 сентября войска 4-го кавкорпуса приступили к охране границы от Перемышля до Мшанец. Генерал Андерс попал в плен 30 сентября.

Получив сообщение о переходе Красной Армией польской границы, германское командование в 7.00 17 сентября отдало приказ войскам остановиться на линии Сколе — Львов — Владимир-Волынский — Брест — Белосток. С 20 сентября — еще до того, как операции в Польше были закончены — оно начало переброску войск на запад. За три-четыре дня операции наши войска вышли на линию Вильно, Гродно, Белосток, Кобрин, Львов. В 10.30 21 сентября в штабы Белорусского и Украинского фронтов поступил приказ наркома обороны остановить войска на линии, достигнутой передовыми частями к 20.00 20 сентября. Была поставлена задача подтянуть отставшие части и тылы, наладить устойчивую связь, находиться в состоянии полной боеготовности, усилить бдительность, приняв меры для охраны тылов и штабов.

Советское командование потребовало от войск всячески избегать конфликтов при встрече с немцами. Однако части 19-го мк Г. Гудериана, переправившись через Буг, захватили значительный район вокруг Бреста и попытались продвинуться дальше на восток. Дело в том, что 29-я танковая бригада, действующая в авангарде войск 4-й армии, вынуждена была остановиться, не дойдя до Бреста, так как кончилось горючее. Тылы отстали, и никто не знал, где находятся головные склады горючего. На его поиски направили колонну из 40 автоцистерн. В районе Барановичи колонна наскочила на СМ. Буденного, который, видимо, действовал в роли представителя Наркомата обороны. Маршал возмутился, что танки стоят без горючего, дал кому-то взбучку, и оно сразу нашлось. На обратном пути следующий на бронемашине во главе колонны автотехник 29-й тбр ПЛ. Ершов задержал встретившийся ему легковой автомобиль с немецким офицером. Тот явно следил за передвижением советских войск и вел какие-то записи. Несмотря на протесты «союзников», Ершов захватил их машину и задержал офицера и водителя в чине фельдфебеля. Позднее комбригу СМ. Кривошеину пришлось извиняться перед задержанными немцами. А Ершов, вместо благодарности за доставленное горючее, был наказан [235].