Существуют три основные причины, благодаря которым люди становятся вегетарианцами.

1) Необходимость оздоровления организма, борьба с «болезнями цивилизации»: ожирением, атеросклерозом, сахарным диабетом и др.

2) Экономические соображения – большинство растительных продуктов дешевле мясных.

3) Этика и религия.

Сыроедением называют такой тип питания, при котором в рацион включают только (или преимущественно) продукты, не прошедшие термическую обработку. Считают, что именно сырые фрукты и овощи сохраняют максимальное количество полезных веществ и жизненной энергии. К сыроедению люди приходят с целью максимального оздоровления организма. При обычном характере питания, в который человек неизбежно оказывается «втянут» с детских лет, в среднем к 30–35 годам у него развивается целый букет хронических заболеваний. Многие умудряются даже не обращать внимание на тяжесть в подреберье, ноющие боли в сердце, лишний вес, изжогу, плохое состояние кожи и нерегулярное опорожнение кишечника. А ведь это все как минимум – признаки зашлакованности организма вследствие употребления «нездоровой пищи».

Интересно, что в процессе привыкания к особому рациону питания сыроед утрачивает тягу к термически обработанным продуктам и зачастую приобретает отвращение к такой еде.

Тот, кто задумался о своем здоровье, неизбежно приходит к выводу, что необходимо менять образ жизни и в первую очередь характер питания. Одни начинают придерживаться практики «раздельного питания», другие – становятся вегетарианцами, третьи – просто устраивают время от времени «разгрузочные дни» или практикуют лечебное голодание. Варианты могут быть разные. Таким же образом некоторые приходят к традиционному сыроедению, которое по составу рациона близко к веганству.

Существует несколько разновидностей сыроедения.

1) Всеядное, предполагающее употребление любой пищи, в том числе мяса и рыбы, но только в сыром или сушеном (вяленом) виде. Продукты животного происхождения все же лучше обработать термически во избежание попадания в организм возбудителей различных заболеваний.

2) Вегетарианское, при котором полностью исключают мясо и рыбу, но допускают сырое молоко и яйца.

3) Веганское, исключающее любые продукты животного происхождения. Именно веганское сыроедение наиболее распространено.

4) Плотоядное сыроедение, или «сыроедение эпохи палеолита». Здесь, напротив, сведено к минимуму употребление фруктов и овощей, а предпочтение отдают сырому мясу, рыбе, яйцам и морепродуктам. Эта разновидность сыроедения, появившаяся сравнительно недавно,– наиболее опасна для здоровья.

5) Фрукторианство, предполагающее исключение из рациона не только животных продуктов, но также овощей, не являющихся плодами, и даже круп.

6) По характеру рациона сыроедение подразделяется на смешанное и монотрофное. Смешанное сыроедение допускает сочетание различных фруктов и овощей между собой, а также комбинацию их с сырым молоком, мясом или яйцами. При монотрофном (сыромоноедении) едят только один растительный продукт за один прием пищи, не смешивая даже фрукты и орехи.

Сыроедение допускает употребление в пищу высушенных естественным путем (на солнце) фруктов и растительного масла холодного отжима. Поскольку эти продукты не проходят никакой термообработки, их считают приемлемыми даже при строгом сыроедении. Различные крупы могут употребляться в пищу исключительно в пророщенном состоянии, которого достигают посредством замачивания их в воде.

Приверженцы сыроедения полагают, что данная система питания наиболее подходит для любого человека. Основным аргументом сыроедов является то, что изначально в рационе человека не могло быть термически обработанной пищи. Поскольку в природе любой продукт может находиться только в сыром виде, то и пищеварительная система человека «настроена» именно на усвоение продуктов в необработанном виде. Правда, здесь следует оговориться. За тысячелетия эволюции человека, прошедшие с момента первого приготовления пищи на огне, наш организм существенно изменился и в значительной мере «отвык» от сырых продуктов, особенно от сырого мяса.

Вполне логичным обоснованием сыроедения служит стремление сохранить изначальную пищевую ценность продукта. Постоянное сыроедение в настоящий момент признают экспериментальной системой питания, поскольку пока нет достаточно достоверных статистических и аналитических данных о влиянии ее на организм человека. Врачи-диетологи, как правило, рекомендуют не переходить на постоянное сыроедение, но признают пользу временного, в качестве оздоровительной диеты. Переход к сыроедению приводит к снижению массы тела. Безвозвратно «сгорают» только лишние килограммы, если человек изначально страдал ожирением. Потеря веса связана не с сыроедением как таковым, а с изменением количества поступающих в организм калорий, ведь и у вегетарианцев наблюдают аналогичные изменения. Существует мнение, что потеря веса, порой довольно значительная, связана с выходом из организма шлаков и радикальной перестройкой обменных процессов. Эта теория пока не находит подтверждения со стороны официальной медицины и диетологии, не признающих существования «шлаков», тем более в таких количествах, чтобы существенно повлиять на вес.

Чтобы оценить плюсы сыроедения, как следует представьте себе все минусы тепловой кулинарной обработки. Ее основной недостаток – разрушение ряда витаминов и других полезных веществ, а также изменение химических связей в необходимых организму веществах, что впоследствии затрудняет усвоение других витаминов и микроэлементов. Помимо этого, термически обработанная пища нарушает пищеварение в желудке, поскольку в ней разрушены естественные ферменты, запускающие его. Ну и, конечно же, следует помнить, что в процессе тепловой обработки пищи могут образовываться вредные вещества, такие, как трансизомеры, трансжиры, свободные радикалы, диоксин и т.д. Аргументом в пользу монотрофного сыроедения является затруднение усвоения витаминов из различных продуктов при их смешивании.

Сыроедение имеет ряд недостатков. Во второй половине 90-х гг. двадцатого столетия в Германии проводилось обследование большой группы сыроедов. По его результатам были сделаны довольно неутешительные выводы. Так, более 30 % женщин в возрасте до 45-ти лет страдали аменореей (отсутствием менструаций), что говорит о явном нарушении репродуктивной функции во вполне детородном возрасте. Почти у половины мужчин и у 15 % женщин была диагностирована железодефицитная анемия, более выраженная у тех обследуемых, чей стаж сыроедения был больше. Практически у всех сыроедов отмечали недостаток минералов (кальций, железо, цинк, йод, магний) в организме и гиповитаминоз D, Е и B12. Несмотря на то, что в рационе сыроедов содержалось бета-каротина даже больше, чем требуется, отмечался гиповитаминоз А, что свидетельствует о нарушении жирового обмена. Кроме того, почти у 60 % наблюдаемых диагностировали недостаточность веса. Интересно, что в обследуемую группу входили и сыроеды-веганцы и последователи смешанного сыроедения и сыро-мясоеды. Эти данные позволяют рекомендовать воздержаться от перехода к сыроедению при наличии хронических заболеваний в стадии обострения, в период роста организма (детский и подростковый возраст), а также женщинам в период беременности и кормления грудью.