в недостроенном особняке обосновались летающие твари, способные бить магией на большое расстояние. Когда же противник ошарашен, то подлетали и добивали тех, кто не смог сбежать. Под такое описание попадает уйма видов нежити. Вполне возможно, что этот заказ пока не смогу выполнить. Этот вариант нельзя не учитывать, но, надеюсь, Резо еще раз возьмет «Газель» в аренду.

— А тут у нас значит день в самом разгаре? — пройдя купол, констатировал я.

Такое нередко случается, что в локациях, где появился пробой из потусторонних миров время течет иначе. Это неприятно, когда сутки проводишь внутри, а оказывается, что в привычном мире прошло несколько дней. Особняк, вернее, стены без крыши, виден издали. Губернатору отстроили четыре полноценных этажа и на этом не собирались останавливаться, судя по завезенным стройматериалам. И самое главное — никого, хотя сканирование показало большое количество скоплений аур нежити на стенах особняка.

— Кто же тут поселился? — держа наготове парочку заклинаний, задаюсь вопросом и направляюсь по старой дороге к месту обитания нечисти.

В памяти перебираю всех летающих, кто не любит дневной свет и предпочитает ночь. Увы, таких большинство, начиная от летучих мышей с повадками вампиров и некоторыми видами ящеров. Правда, на силе время суток никак не сказывается, как и все спокойно переносят солнце, если не считать, что на ярком свете хуже ориентируются.

Под ногами что-то блеснуло, обломок меча, попались тонкие звенья кольчуги в бурых пятнах крови. Под одним из деревьев увидел скелет человека, а рядом с ним стоящие миски. Кости рук у несчастного вывернуты и стянуты друг к другу тонкой антимагической цепочкой, которая обматывает ствол яблони.

— Гарпии или сирены, — предположил я, потом принялся рассуждать: — Последние вряд ли тут обосновались, они любительницы соленой воды. Другие же виды не станут приковывать к дереву воина, сожрут или растерзают. Конечно, несчастного в итоге постигла та же участь, но после того, как из него выжали все соки.

Страшная участь, если честно. Ни первая, ни вторая нечисть не останавливаются ни перед чем, когда собираются создать потомство. Они способны рожать только себе подобных, из яиц вылупляются женщины-птицы, от которых дрожь берет. Взрослые особи гарпий страшны ментальными ударами, а сирены своими песнями. Честно говоря, хрен редьки не слаще, от голоса сирен теряется рассудок, но есть шанс выжить. А вот попав в плен к гарпиям это почти невероятно. Правда, ни одного случая не знаю, чтобы освобождали людей. Кстати, женщин эта нечисть сразу убивает, а потом пирует, предпочитая сырое мясо. А вот ждать, пока они подохнут без еды — глупо, считается, что им это не грозит. Только уничтожение, как от обычного оружия, так и от магии.

— Моего присутствия еще не заметили, — я подошел к скелету, выискивая раны, от которых тот умер.

Кости целы, а плоти давно нет. Почему его тут бросили и на части не порвали? Кто-то из предводителей стаи пиршествовал, не иначе. На добычу своего вожака гарпии не претендуют, а вот сирены делятся пленниками со своими сородичами. Да, почти уверен, что тут поселились гарпии. Они делятся на два подвида, у одних имеются человеческие руки и крылья, у вторых только способность к полету. При этом других отличий нет. Выглядят неприятно. Волосы вечно спутаны, женские головы и грудь, талия, а вот ноги и хвост похожи на грифонские. Очень длинные и острые когти, перекошенные и отвратные лица, уши имеют заостренную форму. А судя по оставленным следам на стволе дерева, то мои предположения верны.

— Ментальный щит, доспех, магия огня, льда и молнии, меч, арбалет и сюрикэны, — перечислил с чем могу противостоять гарпиям.

Очень пригодилась «воздушная накидка», заклинание, блокирующее удары с воздуха, оно заставляет вязнуть в нем не только предметы, но и пикирующую нечисть с их клювами и когтями на лапах. Увы, на сегодня такую «накидку» продержу минут десять, задействовав все резервы организма.

— Так сколько же вас тут? — попытался пересчитать нечисть, притаившуюся за стенами особняка.

Если больше трех десятков, то лучше тактически сбежать. Потребуется большой отряд лучников, чтобы издали всех перебить. Стараться выдергивать по одной особи, чтобы другие не отреагировали, а это займет много времени.

— Если правильно понимаю, тут порядка семнадцати птичек и около десятка отложенных яиц, — наконец-то разобрался в скоплении аур.

Плохо другое, пятеро гарпий вскоре появятся на свет, и стая станет намного сильнее. Ладно, возвращаться плохая примета, а справиться с этой нечистью мне по силам, заодно и подзаработаю.

Первую атаку чуть-чуть не прозевал! Почувствовал запах испражнений и из-за палеты с кирпичами на меня бросилась с перекошенным лицом гарпия. Она ударила ментально, надеясь, что подчинюсь ее воле. Щит легко отразил атаку, а меч отрубил голову этому существу из потустороннего мира. Все произошло в считанные секунды, действовал на инстинктах. Зато в особняке мое присутствие перестало оставаться тайной. Послышался дикий визг, в воздух взлетело десяток гарпий. Успел несколько раз разрядить арбалет, прежде чем вступил в схватку на земле. Из приятных бонусов у врага нет мечей, только длинные стальные когти.

— Главное не подставиться под их лапы, — бурчу себе под нос, отбиваясь от наседающей нечисти.

Пока счет четыре ноль в мою пользу. Это если не считать двух подранков, у которых болты застряли в теле. Они сумели приземлиться и теперь ковыляют в мою сторону, где кручусь и блокирую выпады острых когтей. Гарпии между собой перекрикиваются противным голосом. Понять, о чем договариваются — невозможно, по-прежнему пытаются меня взять живым и в этом их большая ошибка. Острие меча входит под грудь одной из особей, та с клекотом обхватывает лезвие и заваливаясь на землю вырывает оружие из моих рук. Остался только кинжал и сюрикэны. Ими-то и воспользовался, молниеносные броски и еще две гарпии заваливаются на кучи строительного мусора. Пропускаю удар в спину! Доспех заблокировал повреждение от острых когтей, а сам я отлетаю к нечисти, в которой воткнут мой меч.

— Благодарю! — обхватываю ладонью рукоять оружия и рывком выдергиваю его из тела гарпии.

Наконец-то вокруг меня собралась вся стая, кроме еще не вылупившихся птенцов. Усмехаюсь и во все стороны посылаю вал огня, а следом запускаю цепную шаровую молнию. Даже в доспехе ощущаю жар, уши закладывает от воплей сгорающих в пламени гарпий. Электрический же разряд не дал им приблизиться и в агонии нанести смертельные раны.

— Ну вот и все, — осматриваю поле боя и сканирую ауры, находящиеся поблизости.

Так и есть,