остались только кладки в гнездах, до них предстоит как можно быстрее добраться. Еще непонятно, где находится алтарь и что он из себя представляет. Дело в том, что он не в особняке, тот слишком близко расположен от купола. Ничего, найду, это дело техники. Правда, территория тут приличная, предстоит прогуляться. Однако, проблема вскоре оказалось еще в том, что гарпии свили гнезда там, где горе строители закончили кладку. А вот установленные леса сгнили и забраться на стены не представляется возможным. Благо нашлись инструменты и гвозди. Пришлось поработать плотником, сколотил лестницу, залез наверх и сжег все гнезда, предварительно разбив яйца.

Настроение отличное, направляюсь в предполагаемый центр локации, а сам размышляю, стоит ли беспокоить Резо. В Никин джип трофеи не влезут, если не считать двенадцать магических камней, которые вытащил из тел гарпий и сложил в кучку около одной из палет. Надеюсь, на них заработать чуточку больше. Тут присутствует ярко выраженная магия воздуха и почти все камни без повреждений. На двух есть царапины, а один я разбил ударом меча, когда сражался. Кстати, оружие проявило себя с самой лучшей стороны. Немного лезвие затупилось, но его подправить легко.

— А вот и то, что ищу! — после часовой прогулки, обошел я поляну, на котором очередная пентаграмма, а на постаменте овальный кристалл.

Пару раз эти камни пытались с постаментов забирать, но такие случаи заканчивались печально для ликвидаторов. Магические источники воинов разрывало на части, а сами они мгновенно умирали. Поэтому-то и уничтожаются эти артефакты, слишком они сильны. Необходимо правильно определить, можно взять артефакт прорыва или нет. С мощными лучше не связываться, особенно такими, как передо мной. Правда, как умудрился создать прорыв тот же Маргиус, благодаря которому я оказался в другом мире и теле, так и не понял.

— Поэкспериментировать и кристалл заполучить? — сдержал руку с мечом в последний момент, а потом сам себе возразил: — Чтобы потом кто-нибудь призвал нечисть и мне ее ликвидировать? Ну уж нет!

Плашмя ударил, от души, звон пошел на всю округу, но ничего не произошло.

— Как так-то?! — возмутился я. — Нет же ни одной ауры нечисти!

Место прорыва практически невозможно закрыть, если осталась хоть одна сущность из потустороннего мира. Требуется применение большей магической силы, чем есть в артефакте. Я или недосмотрел, или что-то в условиях изменилось. Последнее маловероятно, скорее всего, где-то тварь затаилась и блокирует мой поиск. Или тут есть еще какие-то виды нечисти? Сомнительно. В этот момент почувствовал какое-то движение позади себя. Не думая, бросился в сторону, ощущая, как просвистел над головой рассекая воздух удар меча. Пару раз перекатился по земле, а потом на ноги вскочил. Напротив, находится гарпия с мечом в руке, лицо перекошено, глаза налиты кровью и при этом нет ауры. Эта особь является вожаком в стае, вот что не давало покоя и царапало от неправильности сражения.

— Как хорошо, что за тобой не пришлось бегать, — усмехнулся я.

В ответ эта тварь подпрыгнула и двумя лапами мне в грудь ударила. Настолько быстро все проделала, что не успел отреагировать. Доспех дважды защитил, от когтей и ствола дерева, в которое впечатался. Меч из руки не выпустил и следующий выпад парировал, отсек твари половину лапы.

— А вот теперь хромай! — держа перед собой меч, сказал своей опасной противнице.

Та нанесла ментальный удар, щит блокировал, но магии у меня не осталось. Доспех, подготовленные заклинания исчезли. Зато пришла боевая ярость. Мои движения стали смазанные, клинок ожил в руке и запел песню смерти. Отсек левое крыло, увернулся от выпада когтей, блокировал меч, нанес удар по второй лапе. Не отрубил, подрезал сухожилье, и гарпия рухнула. Прыгнул ей на спину и сверху вниз воткнул меч в затылок. Криво усмехнулся, подобрал меч нечисти и им же разбил кристалл. Дело сделано, я выполнил заказ, купол исчез, а вот на поляне в лесу мгновенно наступила ночь.

— И как отсюда выбираться? — задался вопросом, всматриваясь в кромешную тьму.

Глава 14. ПЛЕННИК

Направление помню, однако, путь обратно займет больше времени. Сотовая связь заработала, но звонить заказчику пока не стал, как и решил не беспокоить Резо. Думаю, обойдусь своими силами, тут взять особо нечего. Или все же поинтересоваться у партнера, а не сумеет ли он реализовать трупы гарпий? Как только представил, что мне предстоит их грузить, а запашок-то тот еще, так сразу отказался. Отрублю им когти-лезвия, лапы и на этом все. Еще нельзя забывать про магические камни нечисти.

— Повезло! — обрадованно посмотрел на небо, где полная луна показалась из-за туч.

Это так считал до того момента, как разделывал гарпию. Мало того, что не люблю этим заниматься, так еще от данного экземпляра запашок стоял и вовсе убийственный. Нечисть стала стремительно разлагаться. Такое случается из-за странного поведения времени в месте пробоя. Зато когти и лапы у нее хороши, как только мой доспех выдержал. Трофейный меч все же не ахти, но не так сильно уступают текущему, который следует Резо вернуть. Партнеру оружие дорого, за утрату обозначил приличную сумму. Как только с ним встречусь — верну, а то на бабки попаду.

— А вот этим ты меня порадовала! — сказал я убитой гарпии, как будто она меня услышит.

Магический камень размером с кулак, он с голубоватым отливом, прозрачный и без видимых дефектов. В нем ощущается дар воздуха и для создания артефактов подойдет отлично. Сам-то этим никогда не занимался, предпочитал использовать уже готовые. Вот и сейчас не собираюсь себе изменять.

— Это-то все хорошо, но как трофеи тащить? — посмотрел на сложенные у моих ног конечности гарпии. — Тут килограмм десять одного металла и это, не считая лап! Она не могла, как вся приличная нечисть из твоей стаи, напасть у особняка?

Ну, говорю вслух, а сам так не считаю. Чем больше врагов атакуют одновременно, да еще и сильных, тем сложнее их убивать. С этим трудно поспорить, так что мне повезло, что предводительница стаи отсутствовала. Гм, а чем это она занималась? Вспомнился человеческий скелет у дерева и непроизвольно поморщился. Догадка неприятная, но вероятность того, что нечисть развлекалась с каким-то пленным, высока. Вот не хочу этого делать! А сам запускаю сканирование местности, на поиск человеческих аур. Пришлось напрячься, в ближайшей доступности никого не обнаружил.

— Где-то в километре отсюда, — мрачно произнес, уловив отголосок нескольких аур.

Мало того, людям требуется