– На совещании в областной администрации. Сама понимаешь, там много не поговоришь. А после совещания нас повезли по объектам.

– По кладбищам?!

– Не тупи, Наталья. Помимо ритуала я на самом деле занимаюсь строительством.

– А-а-а, у-у-у, и-и-и?

– Федоров сказал, что ждет, когда ты ему позвонишь.

– Я не стану ему звонить! Получится, что я ему навязываюсь! Из-за меня он себя не реализует и начнет жалеть, что связался со мной. Закончится все тем, что он меня с тремя дочками бросит и уедет в Москву к своей мымре!

– Это твое розовое представление о будущем?

– Это черное настоящее.

– Ну и как? – Софочка заглянула в комнату. – Поговорили?

– Угу, – кивнула я.

– Я сказал ему, что моя будущая родственница самая лучшая. После тебя, Софочка, но Федорову это знать необязательно.

– Мерси за уточнение, – хихикнула она. – Приехал твой гонец! Я пошла разбирать пакеты.

– Мы тоже сейчас придем, – пообещала я.

И удивилась. Софочка Григория ко мне не ревнует! Вот как все уверены, что я потеряла голову от одного-единственного мужчины! Хотя так и есть.

– Вы… ты тоже ничего, будущий родственник. Заботливый.

– Софочка очень за тебя переживает, а я не хочу видеть ее раньше времени поседевшей.

– Правда?! Настолько сильно переживает?!

– Да. Ты должна ему позвонить только ради блага близких тебе людей.

– Уловка!

– Я лишь немного усугубил. Пойдем, – Григорий поднялся, – крабов любишь?

– Да! – вдохновилась я, но осталась стоять на месте. – И… как он… там…

– Осунулся, похудел, посерел, краше в гроб кладут!

О-о-о-о, у меня закололо сердце. Краше в гроб кладут! Григорию есть с чем сравнивать.

– Будешь звонить? – остановился он на пороге. – Тогда я покараулю за дверью, чтоб никто не помешал.

– Нет! – испугалась я. – Не буду звонить!

– И зря.

– Не сейчас, – прошептала я самой себе, потому что Григорий уже ушел.

Когда я вернулась на кухню, стол ломился от закусок. Народ сидел довольный и готовый к продолжению праздника.

– За что мы еще не пили? – поинтересовался Григорий.

– За любовь! – прокричал Жорик.

Оксана чмокнула его в щеку.

– За любовь, – согласился Григорий. – Мужчины пьют стоя!

Софочка наклонилась ко мне и сказала, что они только что вернулись из ювелирного магазина.

– Ты не обижаешься на меня?

– За что, Софочка?!

– За то, что я такая счастливая.

– Конечно, нет!

– Тогда я тебе свое обручальное колечко покажу.

И она приоткрыла свою сумочку. Честное слово, в этот момент я была очень счастлива.

А потом зазвонил телефон, и я понеслась к нему как плененная кобылица к спасительной линии горизонта.

– Добрый день, это Рая, одноклассница Оксаны, из «Сбербанка»…

Я позвала Оксану, собралась уйти, но она схватила меня за ладонь и больно сжала.

Переживала за что-то.

– …уведомление ему оформила? Спасибо, Раечка! Больше не буду тебя беспокоить… Деньги пришли? Жорик! Жорик! Тебе грант перечислили!

– А как же тайна вклада? – хмыкнула я.

– Я не стану делать из этого тайны! – понесся к нам Жорик.

Ну, давайте, добейте меня еще одной хорошей новостью.

– …Я разработал перспективную «стрелялку», – сообщил за столом Жорик. – Перспективную в том плане, что из нее можно выжимать продолжение за продолжением.

– А что такое «стрелялка»?

– Софочка, – хмыкнула я, – ты на целый век отстала от современной жизни. Игры все делятся на «стрелялки», «бродилки» и тому подобное. Кубики и куклы давно в прошлом. Я подарю тебе планшетник на свадьбу!

– На свадьбу?! – воодушевился Леонид Парфенович. – На чью свадьбу?

– На нашу, – признался Григорий.

– За это нужно выпить.

Никогда не замечала за стариком привычки напиваться. Возможно, у него алкоголизм в скрытой форме? Тогда проблему придется решать кардинальным способом – составлять компанию, чтобы ему меньше досталось. При моем нынешнем настроении довольно заманчивая перспектива – напиться и забыться. И стать алкоголичкой. Ох, хватит мне пить…

– Так вот, – после очередного тоста продолжил Жорик, – я продал игру и подписал договор на продолжение! Теперь раздам долги и женюсь!

– Еще одна свадьба?! – удивился Леонид Парфенович. – А разве ты не женат?

– Не путайте ничего, Леонид Парфенович, – встряла я. – Жорик не женат. Женат другой, поэтому третьей свадьбы не будет!

– Третья? – недоумевал старик. – Это что, инфекция такая гуляет по нашему городу? Отсядь от меня, Наталья. Я все равно на твоей бабке не женюсь. Раньше ей нужно было соглашаться, а то спустила меня с лестницы в шестьдесят восьмом или в шестьдесят третьем… Запамятовал… А сейчас подсылает ко мне своих лазутчиц!

– Это я-то лазутчица?! – возмутилась я.

Неблагодарный старик, я для него столько сделала… а ведь он мог быть моим дедом. Так он и без моей бабули мой дед, куда я от него денусь? Даже ругаясь с ним, мы не перестаем быть близкими людьми.

– …нет, в Силиконовую долину мы не поедем, – говорила Оксана, обращаясь к Григорию. – Нашей стране нужны светлые головы! – И она потрепала темный ежик Жорика. – Конечно, когда распишемся, ребеночка заведем. Нам бы комнату больше…

– В моей сможете проживать, – махнул Леонид Парфенович. – Я к дочери вернусь. Ей теперь помощь нужна.

– А Вера не против? – вкрадчиво поинтересовалась я. С чего это он взял?

– По себе не суди, – проворчал старик. – Они меня давно зовут. Она на работу вернуться хочет, там деньги хорошие платят, а меня – в няньки.

– В няньки?! – обомлела Софочка.

– Извините, Леонид Парфенович, но нянька из вас никудышная, – заявила Оксана. – На первых порах, первые девять месяцев, я с Вериным ребеночком посижу. А там посмотрим.

– Она посидит, – кивнула я, – у нее точно получится! У Оксаны вообще все получается, за что бы она ни взялась. Вот даже Жорик перестал по ночам на луну выть…

Она пристально посмотрела на меня.

– Вот только не надо с Максимом разговаривать, – испугалась я. – С ним не получится! И это я не иду навстречу. Не верю, вот и не иду.

Оксана усмехнулась и отвела взгляд. Я почувствовала себя обделенной. Неужели мне хотелось, чтобы она поговорила с Максимом?! Но о чем? Что он мог сказать такого, что заставило бы меня поверить в наше с ним будущее? Я принялась прикидывать варианты, но ни один меня не устроил до такой степени, чтобы я поверила в него безоговорочно.