Некоторых мужчин мы пропускали на остров, некоторых же топили. Не всех подряд, а скорее только одиноких. Затем выплывали из воды возле берега и наблюдали за путешественниками так, чтобы они нас не видели. Могли ведь испугаться или наоборот напасть на нас.

В общем, это было что-то вроде нашего развлечения на суше. Как отголосок прошлой жизни. Мы не могли ходить, только плавать, но зато спокойно дышали и разговаривали под водой и на суше.

В один из пасмурных дней я захотела посмотреть на прибывших новых исследователей. В этот раз мы заметили только один корабль, хотя обычно не меньше трех. Решила попросить Майлини и Ванессу пойти со мной, но они захотели поплавать с дельфинами и другими сиренами.

— Майлини, ну пожалуйста! — начала ныть, стоило второй сирене отплыть от нас подальше.

— Не хочу!

— Но в этот раз там новые исследователи! Вдруг, что интересное услышим о Таррии, если они люди?

— Хватит уже об этом вспоминать, — она передернула плечом. — У нас новая жизнь и пора забыть о прошлой.

— Знаю, но… пока не могу.

Да, уже почти девять лет прошло, но я все равно продолжаю думать о прошлом. О родителях, даже об Элиосе. Когда в один момент всего этого не стало, начинаешь думать, что это был просто страшный сон. Что в один день у тебя получится открыть глаза и проснуться.

Другие девушки сразу смирились, или же просто старались не показывать свою грусть. Они почти с первого дня начали вести себя, как ни в чем не бывало, словно с рождения знали, что им предстоит умереть, стать сиренами и выйти замуж за Нептуна, живя с ним в океане.

— Отбрось глупые мысли, — шикнула на меня. — Будет лучше, если ты поменьше станешь смотреть на этих никчемных людей. Быстрее обо всем забудешь и начнешь жизнь с чистого листа.

— Как ты можешь так спокойно об этом говорить? — возмутилась. — У тебя ведь сын остался на Таррии! Неужели, ты о нем совсем не думаешь? Не волнуешься? Или… или ты его разлюбила?

Подруга нахмурилась, явно недовольная моими словами, но меня пробирали эмоции, и я уже говорила все, о чем думаю. Дом есть дом. И как его так быстро можно забыть? Стереть из памяти?

— И что? Он там, а я тут. Чем я могу ему помочь, просто волнуясь? Да и тем более, у него остался отец!

— Да, но вдруг, они не выжили?

— Их здесь нет, значит именно они выжили, — тут она фыркнула. — Жаль, но думаю, они живы.

Я поняла чувства подруги и тут же осознала, что ее веселое настроение практически каждый день могло быть наигранным, чтобы за улыбкой скрыть боль от разлуки с ребенком.

Больше я с ней эту тему не поднимала. Даже решила извиниться за то, что вообще ее затронула. Мы тут уже стали друг другу как родными, ведь нас теперь объединял не статус в обществе, а единодушное предательство любимых. Смерть от их рук, которая побудила монстров.

— Извини, что затронула эту тему, — виновата произнесла. — Я не хотела сделать тебе больно словами.

— Ничего, все в порядке…

— Тогда я поплыву на сушу сама.

— Лавилия! — я уже развернулась, но Майлини остановила меня за руку. — Будь осторожна и не приближайся к ним!

— Хорошо!

Подруга отпустила мою руку и уплыла развлекаться с другими девушками. Я же направилась в сторону островов, уже без особого желания. Тем более первый раз буду в одиночестве.

Настроение неожиданно вот так испортилось. И желание оказаться на суше стало еще сильнее, чтобы отвлечься от этой ежедневной суеты. Все равно хотелось вспомнить прошлое. В особенности жизнь, которая уже никогда не настанет. Словно сами небеса решили сжалиться над нами и послать Нептуна, чтобы он даровал нам вторую, но совершенно новую жизнь.

Вот так я оказалась на берегу. Выплыла возле булыжника и, закинув на него хвост, оперлась еще и о камень руками. Поблизости все равно никого видно не было, и я не боялась оказаться замеченной. От жары мы быстро высыхаем, а вот сегодня пасмурно и приятно здесь находиться.

Смотрела на волны и не заметила, как справа ко мне подкрался человек. Была так погружена в свои мысли, что совершенно забыла про осторожность. Но, у сирен и на этот счет было единогласное правило: «Все, кто видели нас, должны услышать пение и утонуть в воде!»

Когда я услышала шорох, было уже поздно. Резко обернулась и наткнулась взглядом на мужчину в нескольких метрах от меня. Уже хотела убить его, но тут поперек горла встал ком, который не дал вырваться моему голосу. От увиденного даже дышать перестала и просто замерла.

Мужчина со светлыми волосами и синими глазами оказался до боли знакомым. Словно письмо из прошлого вот так ворвалось в мое настоящие, заставляя не верить в происходящее. Этого просто не может быть! У меня галлюцинации? Или я уснула на булыжнике?

— Лавилия, это ты? — произнес и приподнял шляпу, которая полностью открыла его лицо.

Я молчала. Смотрела на него открыв рот и не могла поверить, что вот так однажды мы встретимся.

— Лавилия?

Он посмотрел на меня испуганно, словно понял, что мог ошибиться, но при этом стоял на своем. Да, его глаза прошлись по моему рыбьему хвосту, по голой груди, которая была прикрыта распущенными волосами. Но это все равно не меняло того, как я теперь выгляжу.

Моя внешность говорила о том, что я больше не человек. Да, жива, но прошлой Лавилии больше не было. Я думала, что теперь пугаю всех, но он не выражал страх. Скорее недоверие от увиденного, удивление и в то же время облечение, от осознания того, что мы встретились.

Передо мной стоял мой друг и по совместительству бывший жених. В детстве мы всегда играли вместе и даже пообещали друг другу, что когда вырастим, обязательно поженимся, но я была выше по положению и, когда к нам пришел Элиос, которому я приглянулась на балу, то родители отмели предложение Тейсона и тут же дали добро Элиосу, который был богаче.

Мы почти перестали общаться и Тейсона я видела очень редко. После моей свадьбы он начал заниматься исследованиями и путешествием по миру. Не думала, что однажды он забредет так далеко. Да и как сложилась его личная жизнь мне тоже было неизвестно, и была ли она у него?!

— Тейсон?

— Лавилия, это правда ты? — он сделал шаг ближе и стянул шляпу. — В Таррии сказали, что вы попали в шторм и погибли. Правда, ваши мужья сочинили легенду о том, что женщинам на борту не место. Что это к беде. И в знак последнего предупреждения сам бог забрал вас. Правда, и мужчины вернулись далеко не все. Можно сказать, половина из отбывших…

Тут мои брови удивленно взлетели. Значит, они так легко не отделались?! Но и на этом спасибо.

— А Элиос? — тут же не выдержала и спросила, хотя мысль о нем причиняла боль. — Он выжил?

— Да… — тут Тейсон потоптался на месте и отвел взгляд. — Даже женился вновь… прости, что говорю это…