любителя. Из сладкого я рекомендовал бы вам пралине – обжаренный в сахаре миндаль, который очень нравился французскому королю Людовику XIV. Да, кстати, многие здесь заказывают хлеб по рецепту Леонардо. Он сделан в виде круглого диска с наклеенными сверху при помощи слюны теленка в виде геометрической фигуры листьями базилика и носит название «Цветок жизни». Естественно, слюны этого животного нет, но все ведутся на эту фишку. Ну и обязательно пирожные из марципана. Что касается вина, то тут я вам не советчик. Надо решать самому. Хотя я бы порекомендовал вам вино типа «альбедо». Ароматность и сладость этих вин создает, я бы сказал «легкое заблуждение» когда полусладкое кажется сладким, а сухое полусухим. Все это создает определенную эйфорию и соответствующий шарм. У нас пользуется популярностью вино под названием «Молоко любимой женщины», оно имеет своеобразный вкус, и само название к чему-то обязывает.

– Ну уж нет, – подумал я, – только не это. Во-первых, наши отношения еще не достигли этой стадии, ну, а во-вторых, я еще не встречал мужчину, который бы хвастался, что он пробовал молоко любимой женщины. Хотя, конечно, было бы интересно.

Поблагодарив парня за столь интересную беседу, я допил кофе и направился домой, предварительно выписав название и цены блюд, которые я хотел бы заказать. Теперь главная задача, которая стояла передо мною: выдержу ли я этот «поход» в ресторан в материальном плане. Дома я пересмотрел всю свою наличность, проверил средства на карточке, попробовал достучаться до совести двух своих должников на предмет возврата денег. В итоге мои скромные подсчеты показали, что предполагаемый ужин в этом современном ресторане, возможно, будет мне под силу. Если процесс свидания немного затянется, то может подоспеть моя зарплата, и тогда я вообще буду «на коне».

Наконец наступило условленное время, и я набрал нужный номер. После третьего гудка в телефонной трубке послышался голос женщины примерно средних лет, так как она слова произносила медленно чуть с хрипотцой. Я представился и попросил соединить меня с ее начальницей. На мою просьбу женщина ответила, что ее сейчас нет, но ей передадут, что я звонил. Распрощавшись с ней, я задумался, действительно ли ее нет или это общепринятая практика работы с клиентами данной организации? В любом случае мне оставалось ждать, так как первый ход я сделал. Теперь очередь была за ней.

Естественно, мой абонент со мной сразу не связался. Не позвонил он и на следующий день. Только через два дня раздался долгожданный звонок и как всегда неожиданно. Моя собеседница вежливо извинилась и сославшись на свое отсутствие по служебным делам спросила, чем она может мне помочь. Такое начало разговора настораживало. Она навязывала мне свои правила игры, оставив на потом обсуждение вопроса нашей встречи, о которой заранее было оговорено. Пока обменивались ничего не значащими фразами я пытался по ходу разговора определить действительно ли она забыла или это просто такая женская игра, которая заключается в том, что надо сначала «разогреть» партнера, а затем уже диктовать ему свои условия. Я решил подыграть ей в надежде на реванш во время будущей встречи.

Разобравшись с погодой и ее загруженностью по работе, я подошел к основной теме и ненавязчиво предложил продолжить нашу дискуссию (ни в коем случае не знакомство), в таком месте, которое подходит именно для этого. Заинтригованная, она спросила, где же находится оно. И я сразу расписал ей в красках ресторан и место его расположения. По её реакции я понял, что это её заинтересовало, так там она ещё не была и моё упоминание об уникальности этого заведения и его неповторимой атмосфере вполне возможно сыграли роль своеобразной приманки. Так как беседы со мной о вечной проблеме взаимоотношений мужчины и женщины, очевидно, не очень сильно привлекали её. Однако главное, чего я добился – получил согласие на встречу, ну, а дальше всё будет зависеть только от моей убежденности и убедительности того, что я хочу донести до неё. До нашей встречи оставалось три рабочих дня, и мне нужно было решить свои вопросы в редакции и заскочить в клинику.

В редакции все было по-старому, где-то тишина, а где-то шум, гам, смех и кофейные посиделки. Забежав к главному, я узнал, что газета, как всегда ещё востребована, но нужен серьёзный материал, который бы поднял её тираж. Намек был на то, чтобы я, находясь в отпуске, параллельно думал о таком материале и готовил соответствующую публикацию.

И вот этот день настал. В новом, купленном по этому случаю галстуке я с нетерпением ждал появления моей дамы, сделав заказ на свой страх и риск, интуитивно полагая что он будет одобрен. Секунды, сливаясь с минутами, не убыстряли бег времени, а наоборот замедляли его, заставляя меня все время посматривать на часы и стилизованные входные столбики, украшенные зелеными гирляндами. Я вел себя как жених на средневековой свадьбе, который не мог дождаться главного момента, поэтому много пил и ел, копя сексуальную энергию, которая была у него перевязана в нижней части цветной лентой. Невеста, в свою очередь, сидела там с тоскливым видом, так как не имела права пить и есть, а должна была готовить и беречь себя к главному действию. Так и у меня сейчас всё на взводе, а условной невесты – нет и нет. Поэтому моя внутренняя энергия то бунтовала, то внезапно исчезала при мысли о том, что наша встреча, может быть, не состоится. Я гнал эти размышления прочь, прикидывая, что возможно она занята, а может быть – это её тактика, или просто сигнал мне о том, что у неё ко мне нет вообще никакого интереса. И тут во мне начинал играть мужской гонор: как это так такой интересный, в меру упитанный и очень воспитанный молодой человек не мог заинтересовать такую интересную женщину. уже не в меру молодую девицу. Да я таких как она… Но всё это были мысли, которые крутились каруселью в голове и сводились всего лишь к одному вопросу: придёт или нет. Измученный своими размышлениями я вдруг действительно увидел лучик света, который вырвавшись из-за убегающей тучки, в вечерней серой мгле осветил входную арку, в обрамлении которой стояла моя желанная дама, и всматривалась в посетителей ресторана, ища мою не очень неприметную среди них личность. Меня бросило жар от той красоты, которую она демонстрировала уже своим присутствием. Её стройный стан облегал светло-синий костюм, который гармонировал с белыми туфлями и элегантной сумочкой в правой руке. Вообще синий цвет достаточно гармоничен, он вообще считается цветом умиротворения,