Резко притянул к себе и несколько минут стоял, уткнувшись мне в шею. Все терпеливо ждали, пока он успокоится. И я ждала. Руки затекли, нос чесался, по спине бежали капельки пота. Арт тяжело дышал и сжимал ребра сильнее.

– Не раздави.

– Прости.

Айрен оказался самым эмоциональным из троих. А значит, если верить потрепанной брошюре, которую я случайно нашла вчера в библиотеке, связь с ним формировалась быстрее, чем с Саларом и Гариусом.

Арты ревностно оберегали свои тайны. Но все же, какие-то крохи информации просачивались наружу. Мне их хватило, чтобы составить пусть и смутное, но все же представление о будущем. И, признаюсь, не все в этом будущем мне нравилось.

Салар прислушался к моим эмоциям. Чтобы облегчить будущему мужу задачу, опустила ментальные щиты. И сама удивилась, как быстро смирилась с мыслью о замужестве. Да, отказываться от круга не собиралась. Поняла это еще вчера, глядя в глаза менталиста. Но и защелкивать на руках браслеты тоже пока не торопилась. Рано, слишком рано.

Айрен наконец-то ослабил хватку. Получил в руки чашку с остывшим кофе и сел за стол. Можно было продолжить разговор. Оперлась руками на столешницу и спросила:

– Ты меня вылечил? – Обратилась к Гариусу.

– Нет. Твоя магия справилась сама. Основная часть порчи была уничтожена в момент наложения. Я вижу такое впервые. Но ты потратила на оборону часть резерва. Поэтому ты не смогла создать щит.

– А когда ты вошел в библиотеку?

– Ты потянула недостающий резерв у меня. – Мужчина подвинул ко мне чашку.

– Почему я не взяла этот резерв у Айсера, например?

Айрен сердито раздул ноздри и сжал губы. Инстинктивно взяла его за руку. Ревнует зараза. Приятно.

– Потому что он не твой мужчина. – Сухо и без эмоций объяснил Салар. – Такая передача возможна только между супругами.

– Как ты понял, что со мной не все в порядке?

– Остаточный след на ауре. Если бы пришел на пару часов позже, ничего бы не осталось.

– Почему никто, кроме тебя, его не увидел?

– Заклинания такого типа «маскируются» под ауру. Чтобы его распознать, нужно быть связанным с жертвой нерушимыми узами. Или очень хорошо разбираться в тонкостях ремесла. В академии есть только один специалист такого уровня. Но ты с ним вряд ли виделась. Айсер или кто-то из преподавателей просто не придали значение изменениям. Слишком незначительны. Могли появиться от переутомления. Например, на полигоне. Остаемся только мы.

В помещении снова повисла тишина. Правда, не такая напряженная. Мужчины пили кофе. А я начала рассуждать.

– Значит, только вы трое могли разглядеть проблему? – Гариус кивнул. Мы все знали, в каком направлении нужно двигаться. Только ждали, пока я сделаю первый шаг. – С Саларом мы виделись утром. Перед завтраком. – Менталист кивнул. – И со мной все было в порядке?

– В полном. Я бы заметил проблемы. И ты бы потянула из меня силы для восстановления. Это происходит неосознанно.

– Разве твои щиты не предотвращают «кражу магии»?

– Нет. Это не кража. Мы приняли тебя. И теперь наша сила будет по умолчанию стремиться защитить Сердце.

– Значит, утром все было хорошо. А на полигоне? – Перевела взгляд на Айрена.

– Только легкое физическое истощение.

– Поэтому ты пришел в раздевалку?

– Я просто скучал. – Мужчина не фыркнул и встал из-за стола.

Напряглась. Даже чуть-чуть испугалась. И моментально успокоилась, когда он стал за спиной и уткнулся подбородком прямо в макушку.

– Значит, нападение произошло между тренировкой на полигоне и последней лекцией?

– Расскажи подробно, что происходило в это время. – Попросил принц.

– Ничего. – Пожала плечами. – Ничего необычного.

Четвертый круг

Салар внимательно следил за эмоциями Ярославы. К счастью, девушка убрала ментальные щиты, упростив ему задачу. Пока, все что происходило, ему нравилось. Особенно то, как Яра абстрагировалась от произошедшего. Делала она это сознательно или просто срабатывал механизм защиты, мужчина не знал. Но он искренне восхищался ее выдержкой. Чего нельзя было сказать об Айрене.

Поведение Ярославы побратима пугало. Он ожидал слез, криков и битой посуды. Даже мысленно заказал несколько ювелирных комплектов в «Лавке горного Троля», чтобы загладить вину Круга перед Сердцем. Но к конструктивному диалогу оказался совсем не готов. Арт просто растерялся и не знал, как себя вести.

– Давай вместе. – Гариус снова поцеловал тонкие пальчики девушки. – Вы с Айреном вышли вместе из раздевалки?

– Нет. – Девушка покачала головой. – Я попросила его подождать внутри. Не хотела… Ну, вы понимаете. – Щеки Ярославы порозовели.

Арты дружно кивнули.

– В коридоре кто-нибудь был?

– Нет. Никого. На выходе ждал Руди.

– Он был один?

– Нет. Разговаривал с девушкой из лекарского факультета.

– Опиши ее.

– Средний рост. Стройная. Рыжие волосы. Одета в короткое кожаное платье. Красное. Ничего необычного. Руди любит таких.

– Почему ты решила, что она с лекарского факультета? – Спросил Салар.

Ярослава нахмурила брови. Замолчала. Мужчины ей не мешали. Девушка и правда пыталась понять, почему она решила, что знакомая Руди учится именно там. Даже прикрыла глаза, чтобы вспомнить подробности. Вот она идет по коридору. Видит барса в проеме. Он улыбается. Оборачивается. Видит Ярославу и машет ей рукой. Девушка тоже поворачивается в ее сторону. Дует легкий ветерок…

– Из-за запаха. – Ярослава открыла глаза. – От нее пахло лекарствами. Поэтому я решила, что девушка, лекарь.

– Что было потом?

Ярослава

Шаг за шагом вспоминала утренние события. Мужчины внимательно слушали. Задавали наводящие вопросы. И вызывали во мне внутреннее восхищение тем, как точно они подмечали детали и выуживали из памяти даже самые незначительные детали. Цвета, звуки, запахи, ощущения, на которые в повседневной жизни я не обращала никакого внимания. В какой-то момент меня будто током ударило.

– Я знаю… Это произошло на лекции по магическим плетениям.

– Подробнее. – Арты нахмурились.

– Я вышла в туалет. – Память услужливо нарисовала светлый академический коридор. – Я спешила. Профессор был недоволен. Не хотела его злить. На обратном пути, уже рядом с аудиторией резко закружилась голова, потемнело в глазах.

– Почему не сообщила о недомогании? Не обратилась в медблок?

– Все быстро прекратилось. Буквально пару секунд. Я решила, это из-за голода. Со мной такое бывает. Иногда.

Глава 30

Гариус

Звуки мужских шагов гулким эхом разносились по темному коридору. Автоматическое освещение иногда вспыхивало ярким холодным светом и тут же гасло, указав одинокому гостю путь к нужной двери.

Гариус не любил этот морг. И дело было не в едком запахе смерти, пропитавшем местные стены. Ему не нравились сотрудники, занимавшиеся телами умерших. Въедливые ирхи. Дети Смерти. Высокие, худые существа с тонкой бледной кожей и впалыми глазами никогда не покидали своей жуткой обители. Они питались крохами