Накинув одеяло на плечи, Бастиан, тихо охая, встал на ноги. Похоже, всё в порядке. Значит, он не наделал никаких особых бед из-за того, что не справился с обязанностями часового.

Какое счастье — снова хоть что-то видеть! Бастиан привел в порядок обувь, туго зашнуровав кожаные ремешки вокруг лодыжек. Но, сделав всего пару шагов на одеревенелых со сна ногах, он почувствовал каждую косточку тела, каждый его мускул. Неудивительно — столько двигаться, как вчера, Бастиан не привык. И поэтому, наверное, снова заснул.

Утренние лучи меняли оттенки, становились всё ярче; силуэты спящих людей проступали всё отчетливее. Бастиан осмотрелся. В памяти был еще жив тот ужасный ночной крик. Кто же это был? Ведь остальные игроки мирно спали, завернувшись в одеяла. Теперь он наконец-то мог всех пересчитать.

Вот Натан — лежит, как ребенок, с открытым ртом; рядом всё еще храпит Штайнхен. Возле небольших скал посредине поляны растянулся Пауль — лежа на спине, одна рука на деревянном мече. Во сне даже Доро казалась спокойной и мирной: иссиня-черные, как вороново крыло, волосы девушки падали на лицо, наполовину его закрывая; дыхание было медленным и ровным. Левой рукой она обнимала странное творение из веток и перьев — определенно какой-то оберег.

Бастиан осторожно ступал, внимательно глядя под ноги. Мона и Карина обустроили свои спальные места ближе к опушке леса, неподалеку от них — Ральф. Пока всё в порядке.

На то, чтобы отыскать Георга и Лисбет, понадобилось время: они оба покинули поляну и отыскали в лесу укромное место под громадной елью. Спали они в странном положении — почти под прямым углом друг к другу, а Георг к тому же так крепко прижимал голову Лисбет к своей груди, что ее почти не было видно. Неужели им так удобно? Впрочем, неважно. Главное — оба целы и невредимы, никуда не исчезли.

Оставались Айрис, которая, как Бастиан надеялся, благополучно спала у себя в пещере, и Сандра. Вчера он не обратил внимания, где девушка выбрала место для ночевки.

Проклятая близорукость! Нет, на лугу никого больше не было. За ним — выгребная яма, так что там Сандра определенно спать не стала бы. Бастиан осторожно обошел поляну по краю. Трава повсюду росла очень высокая, и наступить на девушку ему совершенно не хотелось.

Нашел. Вот ее вещи. Он узнал темно-зеленое шерстяное одеяло с узором из вьющихся растений по краю, горчичного цвета юбку — девушка брала ее на смену — и сумку с припасами. Всё здесь. Нет только Сандры.

Бастиана охватила тревога. Сердце бешено застучало, руки покрылись потом, колени задрожали. Он упорно отказывался верить мелькнувшей в голове ужасной мысли. Ведь может же быть, что она пошла в туалет. Или ищет что-нибудь, чем можно позавтракать.

Вот только Бастиан сам в это не верил. Сандра не вернется, как не вернулись ни Варце, ни Ларс!

Он подавил желание немедленно разбудить остальных и заставил себя мыслить логически. Однако его мысли снова и снова возвращались к тому ужасному ночному воплю.

Бастиан наклонился и прикоснулся к одеялам Сандры. Совершенно холодные.

Вот гадость. Ее здесь уже давно нет, по крайней мере полчаса. Нет, много, много часов, и ты прекрасно понимаешь, что это значит.

Бастиан принялся прочесывать лагерь, уже не особо стараясь не шуметь. Он проверил опушку, зашел в лес. Может, Сандра бродила во сне, как лунатик? Тогда она вряд ли могла уйти далеко — пройти там было уже нелегко. И тогда… может, она просто легла где-нибудь, продолжила спать?

Он стал обходить лагерь по кругу, снова и снова сворачивая в лес. Он тщательно осматривал всё кругом, старался ничего не пропустить. Уже наполовину обойдя луг, Бастиан внезапно остановился как вкопанный.

У его ног темнели четыре могилы с покосившимися деревянными крестами. Вчера утром одна из них была разрыта.

Сегодня таких могил было три.

— Ты ему нужен, понимаешь. Иначе он окажется совершенно один.

— Откуда вам известен этот номер?

— Какая разница? Послушай меня, пожалуйста, это важно, это…

— Мне совершенно всё равно.

— Я тут недолго буду. Сказали, всего пару-тройку месяцев. Пожалуйста!

— Уже всё решено. Оставьте меня в покое!

— Но…

— Никаких но.

— Я не хотел тебя будить.

Тяжело было смотреть на Айрис, сидящую перед ним в таком виде — глаза слипаются от усталости, волосы только что в колтун не превратились. Однако Бастиану нужно было удостовериться, что с ней всё в порядке, и он разыскал девушку в пещере, где та ночевала.

— Слышал ночью крик? — спросила она и зевнула. — Я думала, у меня сердце остановится.

Он кивнул.

— Да. Я вообще не могу об этом думать, потому что…

Бастиан осекся. Если бы он озвучил терзавшую его мысль, она стала бы фактом.

Айрис скривила рот, состроив кислую гримасу, снова зевнула, и на душе Бастиана стало теплее. Она была одним из тех людей, которые помогали другому человеку почувствовать себя лучше, как бы гадко ему ни было.

— Сандра пропала, — он все-таки произнес это. — Ее вещи еще тут. Я… я… — Бастиан не знал, что сказать дальше. — Я должен был за ней присматривать.

— Пропала? — Глаза Айрис мигом прояснились, она не сводила с него проницательного взгляда. — Ты уверен?

— Нет, конечно. Может, она отправилась к ближайшим кустикам по делам. Вот только что-то уж очень долго она там зависает. Когда исчез Варце, мы тоже поначалу думали, что он вот-вот вернется, и с Ларсом было так же, но… — Бастиан не закончил: Айрис и так поняла, что тот хотел сказать. Ее глаза сверкнули. — Я должен был присматривать за ней, — повторил он.

— С чего вдруг? Она тебя об этом просила?

— Нет, но ведь мы приехали сюда вместе… И я нес караул, но было так чертовски темно…

Она взяла его за руку.

— И что же ты, интересно, должен был делать? Предвидеть события и приковать ее к себе цепью? Вот бы Сандра обрадовалась!

— А ты представляешь, как отреагирует Доро? — продолжал Бастиан. — Она нам это предсказывала. Почти всё, ты помнишь? Крики, разверстые могилы, исчезнувшие люди…

— Ага, точняк. А когда ты сейчас всё это рассказываешь, то сам начинаешь верить в ее дурацкое проклятье, чтоб мне провалиться в нашу выгребную яму.

Он с трудом удержался от смеха, хотя ему, наверное, стало бы легче на душе.

— Разрыты еще две могилы. И я не могу найти этому объяснения. Разве что… — Бастиан посмотрел на девушку, зная, что ей не хочется слышать то, что он сейчас скажет. — Что, если в лесу в самом деле есть кто-то еще? И этот кто-то горит желанием нам навредить?