Пытался её спровоцировать на откровения, а получилось, что уже есть какое-то «о нас», до безумия важное и интригующее. Собственная речь оказалась более проворной, чем моё же сознание, которому ещё требовалось взвесить все за и против.

И вообще если не думать, а позволить себе всего лишь чувствовать, выходило в разы быстрее.

Потому что, Вера, ты мне… Нравишься? Интересна? Небезразлична? А если всё сразу? И плюсом: ты меня заводишь, а заодно и крышу сносишь. Да всё что угодно. Любой вариант оказывался бы верным.

Чуть не сказал. Хорошо, что перебила. Но ведь хотелось, хотя бы ради того, чтобы узнать её реакцию. Это вообще проблема, понять, что у неё там в голове творится. Наш разговор действительно пролил свет на многие вещи, по крайней мере, я теперь знал, откуда в ней привычка сопротивляться всему на свете, да и не подпускать к себе на пушечный выстрел. Не договаривала, да. Но ведь начала, доверилась, и это было таким прорывом, что я до сих пор не мог осознать случившееся. Сидел, слушал и боялся дышать, чтобы не спугнуть. А ещё злился на неизвестных мне людей за то, что посмели так поступать с тем белокурым ребёнком с большими грустными глазами. Даже фантазию не надо было напрягать, я видел всё это на тех фотографиях из интернета. И пусть ребёнку было много лет, но это ничего не меняло.

И вот тут тоже появилось совершенно новое желание, доселе неведомое мне. Защищать. Ото всего. От людей, от проблем, от самой себя. Почему-то я считал, что на данный момент её самый страшный враг — это она сама.

Я смогу, пусть только позволит, подпустит, не испугается. Так, значит, я всё-таки принял окончательное решение? Видимо да.

Приземлились мы до безобразия вовремя. Возмутительно минута в минуту. Кажется, что разминись мы хотя бы на немного, всё пошло бы иначе. Но нет. Выходили из зала прилёта, когда на меня налетела Настя, радостно повиснув на моей шее, пришлось ловить её, чтобы вместе с ней не рухнуть назад.

А сам на Дамира смотрю, который в этот момент хмуро сводит брови. Еле выпутываюсь из Настиных объятий и сам же злюсь на себя за это «еле», за то что запустил всю ситуацию. Соболева что-то без конца восторженно тараторит, а я смотрю на брата, который указывает головой в сторону, мол, давай отойдём.

— Насть, подожди, — вклиниваюсь я в её нескончаемый поток слов. — Дай мне пять минут с Дамом вопрос один решить.

Она морщится, но согласно кивает.

Отходим в сторону.

— Что будешь делать? — сочувственно интересуется брат.

— Точку поставлю, — без особой уверенности отвечаю я. И не потому что сомневаюсь, а потому что это всё нечестно по отношению к Насте. Увидел её, и ничего не дрогнуло, только вина взыграла с новой силой.

— Здесь? — уточняет Бероев.

Качаю головой. Если идти на этот шаг, то уж по-человечески.

Дам выжидающе смотрит на меня, а потом сам же спрашивает:

— Вера на смене сегодня? — киваю. — Тогда езжай к нам, я так и быть пока на работу заеду.

И пока я обдумываю его слова, настоятельно просит меня:

— Стас, только не напортачь.

Замечательно, ещё бы знать как.

Так и вышло, что мы с Соболевой оказались у нас на квартире. В такси ехали молча, даже Настя оставила свои попытки разговорить меня, предчувствуя что-то судьбоносное. Осторожно косилась в мою сторону и нервно покусывала губы. Отчего-то возникало ощущение, что она надеется на то, что я всё же решился на предложение. Что только сильнее нервировало меня.

Дома обнаружились Рома… и Вера. И если наличие брата просто раздражало, то присутствие Веры напрочь выбило присутсвие духа из меня.

Рома в открытую глумился над нами всеми, то прижимаясь к Вере, то объявляя её своей девушкой. Но это ладно, он ведь ещё и не на такое был способен. Хотя желание свернуть его шею от этого не становилось меньше. Но в данной ситуации меня больше пугал взгляд Веры. Острый, болезненный, обвиняющий… Она уже сделала все мыслимые и немыслемые для себя выводы, заперевшись от меня на сотни возможных замков. Эти оба продолжали свой цирк, а мне стало тошно от того, как моё поведение выглядит в её глазах.

Впрочем, потом на смену всему этому пришла очередная порция злости. Мы сидели в гостиной друг напротив друга, и брат самым наглым образом прижимался к ней, она позволяла. И это возмущало меня больше всего, то что она искала поддержки у него, которого видела первый раз в жизни, в то время как мне приходилось из кожи вон лезть, чтобы доказать этой упрямице хоть что-то. И что теперь? Теперь она смотрит на меня волком, мысленно взрывая все мосты, которые мы с таким трудом возводили между нами. Блять. Она уже решила всё, даже не дав мне шанса оправдаться. Получается, что она и не хотела мне доверять, с самого начала ища всевозможные подвохи.

Меня бесит всё. Это Верино презрение, Ромкины вывертки, Соболева, которая настырно льнёт к моему плечу, я сам, допустивший возникновение подобного.

— У меня новости, — издевается надо мной Рома, звоня Соне. — Я влюбился. Её зовут Вера, у неё фиолетовые волосы и тяжёлый характер. Но, несмотря на это, мы решили пожениться и родить десятерых детей.

Брат сверлит меня взглядом, в котором отчётливо читается вопрос: «Ну и кто тут мужик, а?»

— Можешь передать ей мои искренние соболезнования, — Соня подхватывает его игру. Впрочем, ничего другого ждать от неё не приходилось. Эти двое всегда были на одной волне, даже когда ненавидели другого лютой ненавистью. — Это всё?

— Более чем, — заверяет её Рома всё так же уверенно, но я вижу, как меняется его настрой. Что-то цепляет его в Сониной реакции, из-за чего его взгляд темнеет, поглощая в себе всю его напускную самоуверенность.

Отключает громкую связь. Всё понятно, попался в свой же капкан.

— Ну, убедился? — подначивает он меня, вставая с кресла. Он больше не чувствует себя победителем, хотя и держится до последнего. Значит, что-то у них с Соней тоже не ладно. — А теперь прошу меня извинить, срочное дело, — говорит и поспешно выскакивает из комнаты.

Мы остались втроём. Настя жмётся к моему боку, а Вера наконец-то смотрит мне в глаза. Доверься мне. Пожалуйста. Не спеши с выводами. Вера, прошу тебя. Но она не слышит, не понимает. Резко отворачиваюсь от неё, потому что, чёрт возьми, мне тоже может быть обидно.

Ромка буянит на кухне, уже вовсю повышая свой голос. Ругаются. И прежде, чем я окончательно не наделал дел из-за всей этой дурной комедии, ухожу вслед за братом.

Чудовище мечется посреди кухни, бурно размахивая руками. Видно, что Соня ему устроила взбучку и за Веру, и за десятерых детей, за каждого в отдельности. И опять мне почти его жаль.

Рома нервно бросает телефон на стол, Соня прервала их разговор.

— Из-за тебя всё! — кидает он в меня свои обвинения.

— Можно подумать, я тебя звал!