Шутка ли — девка отвешивает оскорбительные тумаки на глазах у товарищей. А те уже веселились вовсю. Расписывали действенные стратегии нападения и обороны. Ставили на то, что я могу победить. Только никто в это не верил. Почти. Далеко, у самой двери я успела заметить фигуру, в которой без труда знала безопасника. Вот только смотреть на него было некогда. Нужно было доиграть до конца.

Наконец мои противники поняли. Что действовать нужно сообща. Они обошли меня с двух сторон и принялись кружить, постепенно забирая у меня свободное пространство.

Во мне пульсировал адреналин. Каждая мышца дрожала от напряжения. Пот катился между лопатками. Когда они рванули ко мне почти одновременно, я выбрала одного и прыгнула ему на руки. Инстинктивно, парень вцепился в мои плечи. Но не гася инерцию, я обогнула его тело и заставила повернуться следом за мной. Его товарищ впечатался в спину друга. Мне удалось охватить голову своего поимщика и толкнуть ее от себя. Затылок встретился со черепом того, кто оказался позади. Оба противника потеряли запал, а я оказалась свободной.

Однако, совсем ненадолго. Потирая лоб, молодой стражник вышел мне навстречу и слегка пригнулся. Я повторила его движение и хулигански подмигнула.

— Сможешь? — произнесла я сипло.

— Не подскользнись, — отчеканил он и в мгновение оказался передо мной.

От подсечки, мое тело рухнуло на пол. Вместо того, чтобы ожидаемо отползать от противника, я пнула его в пах, а затем, когда бедолага согнулся, зарядила пяткой в нос.

Он вскрикнул и запрокинул лицо. По подбородку покатилась кровь.

Я поймала несколько капель в ладонь и поднялась, стирая остальную повязкой с волос.

— Зачем? — гнусаво спросил парень, скосив глаза.

- Мальчишки ведь не любят проигрывать, — пожав плечами, пояснила я, оставляя ему кусок ткани.

Затем я опустилась на пол, вытянулась на спине и закрыла глаза. Кровь с ладони стекла на ринг. Я втерла ее в силиконовый пол.

— Ничья, — объявила я почти шепотом, но в звенящей тишине меня услышали.

Рядом со мной сел кто-то из соперников, а потом второй. Третий вышел из угла и присоединился к нам.

— Вот зачем тебе все это, Вторник? — спросил последний.

— Зови меня Ви. Мне не нравится быть Вторником. Никогда не нравилось.

— Хорошо, — в голосе мне послышалась улыбка.

— Я есть хочу, кто со мной?

Наверно я боялась, что мне не ответят. Застыла в ожидании, стиснула зубы. Ждала и ненавидела за это саму себя.

— Только смеси не предлагай. Сама из пей.

— И не собиралась, — довольно усмехнулась и приняла руку, чтобы встать на ноги. — Но сначал душ. На этот раз я хоетла бы побыть там одна.

Давно мне не было так легко. Может, я и дам им шанс. Вдруг они не так безнадежны, как показалось поначалу.

Несколько дней я обживалась в новой роли. После того случая в тренировочном зале на меня уже не смотрели как прежде. Из взглядов исчезла жалость. Мне все еще уступали место за столом, позволяли принимать душ в одиночестве, но общались уже без покровительственного тона. Я могла бы забыть, что временно на этом судне и не являюсь членом команды, если бы не то, что камеры в моем отсеки никто убирать не стал. Да, они не были направлены на кровать, но за моими передвижениями наблюдали. В манипуляторскую меня не пускали. Как-будто это им помогло. Я давно уже скопировала и преобразовала нужные мне программы. Если бы не знала протоколы системы на прежнем Страже, то успеха бы не добилась. С таким контролем со стороны безопасника я даже не могла самостоятельно сменить комплект одежды. Он фанатично искал подвох, не понимая, что я сама — одно большое попадалово. Оставалось лишь надеяться, что у новых стражников хватит ума не затеивать со мной новых игр. Вероятность, что для них все кончится плохо была крайне высока.

Сигнал тревоги застал меня в столовой. Пришлось отбросить полупустой пакет со смесью и рвануть в сторону рубки.

— Что там? — перехватила я по пути техника, бегущего мне навстречу.

— Угроза атаки, — выкрикнул он и понесся дальше.

«Всем занять посты. Это не учебная тревога», — сообщил голос системы. Чем заставил меня прибавить скорость.

В командный пункт я влетела, запыхавшись.

— Какие новости, кэп? — спросила я у Фера.

— Ты тут явно лишняя. Ступай в каюту…

— Конечно, только валенки зашнурую, — едко пообещала я. Мою шутку никто не понял, а объяснять какую обувь имела в виду я не стала. Еще решат отправить меня в лазарет, начни я выдавать им исторические справки. Им только дай повод.

— Тогда не мешай, — рявкнул мужчина, чем заставил меня попятиться. Значит и впрямь дела плохи, раз он позволяет себе такое.

Ретировалась в угол, заняв примагниченный к полу ящик и замерла. Я умела казаться незаметной, когда это было необходимо. Фер все же отыскал меня глазами и коротко кивнул, одобрив позицию.

— Судно типа «Страж». Опознавательные знаки отсутствуют.

— Неужели захвачен, — напряженно произнес безопасник. — Отправьте запрос на аутентификацию. Наши системы должны скооперироваться.

— Что-то блокирует нас. Будто система модифицирована.

— Никто не может изменить исходный код, — с сомнением произнес техник. — Но это точно кто-то из наших.

— Из ваших? — неожиданно для себя решилась уточнить.

— Я разрешил тебе остаться, но не вмешиваться, — бросил кэп предупреждающе.

— Но…

— Хочешь остаться — заткни рот, — приказал безопасник и я конечно же подчинилась.

Противится манипулятору было практически невозможно. У меня выходило лишь сохранять рассудок и осознавать происходящее. От бессилия и обиды, я стиснула зубы и обхватила себя руками. Теперь не смогу сказать ни слова в этом помещении. Надо этому идиоту сделать какую-нибудь пакость. Я бы обязательно решилась на это, если бы не опасалась, что в отместку, он прикажет что-нибудь унизительное. Мне еще помнилась его угроза заставить меня лаять при каждой встрече с ним. Вдруг он действительно способен на это?

— Нас взяли на прицел.

— Включить щиты. Приготовиться к ответным ударам…

«Входящий вызов», — неожиданно сообщила система и все в рубке замерли.

Даже я, вжалась в стену, чтобы стать невидимой.

— Капитан? — техник облизнул пересохшие губы.

— Принять вызов.

Изображения я не видела, но наблюдала за лицами команды, смотрящими в экран. Они напряглись, а когда началась трансляция посветлели.

— Доброго времени, братья, — произнес Фер и натянуто улыбнулся. — У нас сбоит система. Она принимает от вас угрозу…