до трех! Если за это время тут кто-то останется, проблемы ваши.

Маги замерли в нескольких шагах от меня, явно анализируя мои слова.

– Считаю до трех, – повторил, – два уже было!

В раскрытые двери одаренные бросились, сбивая друг с друга с ног, а я переплел свои пальцы с пальцами Авроры.

– Много сил потратила?

– Нисколько, – призналась она.

– Это и хорошо, – кивнул, – нас хотели измотать.

– Тебя, – поправила девушка, – расчет на меня даже не идет. Для всех я слабая и никчемная.

Именно так и было…

Из здания мы вышли последними, плотно закрыли за собой дверь и остановились перед площадью, которая была совершенно пустой.

Ни людей, ни машин поблизости не оказалось, даже посторонние звуки отсутствовали.

– Ну что ж, подождем, – произнес, – с минуты на минуту должно прибыть главное действующее лицо. Кстати, правило номер два – отбрось все эмоции, думать надо головой!

– А почему раньше об этом правиле не говорил? – уточнила Аврора.

– А раньше не нужно было.

Черная машина класса люкс, заехала через открытые ворота на территорию института. Она держала путь к нам, так что я даже не удивился, когда транспортное средство остановилось недалеко от здания, а из нее вышел…

Да, высокий и статный мужчина, в черной шляпе, которая закрывала ему глаза. Именно этого человека видела в детстве и вспомнила относительно недавно Аврора. Мужчина сделал несколько шагов вперед, опираясь на тонкую черную трость, и остановился.

– Ну, здравствуй, сестренка.

Сжал пальчики Аврора, чтобы она держала себя в руках, но по сути этого и не требовалось. Маги воды степенны и молчаливы, как их стихия, она спокойны и тихи, но до поры. Стоит только им чуть сменить курс, как все будет снесено на пути. Это огневики всегда рвутся вперед, им нужно быть первым, они цепляются за слова и сказанные фразы, ищут повод, чтобы ринуться вперед.

Молотов медленным движением снял шляпу, а под ней было копна темно-каштановых волос. Надо же, как бывает, обычно подобного цвета не бывает у магов воды.

– Удивлены? – спросил он, продолжая опираться на трость.

– Если только самую малость, – ответил за нас, так как девушка внимательно рассматривала родственника.

– Думал, начнете задавать вопросы.

– Так тут итак все ясно, – пожал плечами.

– И, что же вам ясно, мой огненный друг? – уточнил мужчина, буквально испепеляя меня взглядом.

– Где друг? – переспросил, – какой друг? Вы тут совершенно одни.

– Да, – он нахмурился, – меня предупреждали, что словесные перепалки с вами лучше не вести, тогда перейдем сразу же к делу.

– И к какому? – уточнил и отпрянул, закрывая собой Аврору, ведь этот человек воспользовался тростью не по назначению. Она хранила в себе множество секретов!

– К вашему, Борис, уничтожению! – проговорил Молотов. – Вы помешали моим планам! Вы вернули силу в это хрупкое тело! Я должен был быть хранителем рода! Я его продолжение!

– Да бросьте, – снова сделал пару шагов назад, выводя Аврору в безопасное место, – кроме одного местоимения, мне мало что удалось понять в вашей речи. И потом, «я» – последняя буква в алфавите.

Он замахнулся снова, а я возвел вокруг нас купол, который ограничит наше передвижение по всех территории института, но зато был уверен на все сто процентов, что этот тип до Авроры не доберется.

– Плохой ход, – усмехнулся Молотов, – мои люди везде! Им не составит труда свернуть магини шею.

– Это в том случае, если они смогут добраться до Авроры, – усмехнулся.

– Борис! – за моей спиной зашипела девушка, – ты что творишь!

– Делаю все возможное, чтоб он выбился из сил, – проговорил еле слышно.

– А потом?! Ты же тоже силы потеряешь?!

– Я-то да, – согласился, – но у меня есть ты, а вот у него никого…

Второй удар прошелся рядом со мной.

– Так! Заболтала ты меня! – отскочил, – Вишенку от того мужика оторви, а то она подавится!

И больше я ни на что не отвлекался, потому что магические существа прибыли выручать нас с Авророй, а вместе с саламандрой и Вишенкой приехали и Андрей с Вадимом. Да, с большим опозданием, но к самому интересному, так что я был более чем спокоен, лишь друзьям махнул рукой в знак приветствия и указал головой на магиню.

– Подготовился, – прищурил глаза маг напротив меня, – успел везде.

– Такова моя натура! Люблю побеждать.

– Посмотрим…

Он вырос так же быстро, как это делаю я, приобрел небывалую форму, какой еще ни разу не видел. Он действительно смог приручить огонь, ведь одна его рука состояла полностью из воды, а вторая из огня.

И да, еще тогда знал, что он будет силен, но не думал, что настолько. С другой стороны, я полный маг огня, рожденный под пламенем, отмеченный стихией. А он? Огонь приручил, а тот так непостоянен в своих решениях.

Ну, вперед, времени не так много.

Купол будет терять силу так же быстро, как и я сам. Да и поставив его, я чуть уменьшил свой резерв. Приоритеты… они такие.

Глава 25

Корнеев

Папа мне всегда говорил, что противника надо изучать заранее, я почти всегда так и поступил, кроме сегодняшнего случая были еще пару тройку раз, когда шел «вслепую». Однако всегда выходил победителем, сейчас же – да, я же сразу все и сказал еще Авроре.

Андрей Петрович же для всех был темной лошадкой – никто о нем и его экспериментах никогда и ничего не знал, у меня было масса времени, чтобы анализировать, сопоставлять и додумать.

Тот огонь в доме, где я освободил саламандру, был истинным, а не магическим. Разница в нем имелась – тот огонь, что вызвала ящерица, мне поддавался, мог перейти на мою сторону, мог быть или потушен, или пылать с новой силой. Этот же, которые струей выходил из руки мага, ко мне никакого отношения не имел. Он жалил не хуже пчел, щипал кожу, но противостоять ему не было никакой возможности.

Но это только минусы, верно? Плюсы есть во всем, это с какой стороны посмотреть на ситуацию. Вот, например, после каждого использования данного огня, рука у мага начинала чернеть, как и вся половина тела. Заметил я не сразу, потому что укутан Молотов был полностью, только кисти рук и торчали. Лишь чудом обратил внимание, что мочка уха как-то неприятно изменил цвет, а потом как понял, как начал провоцировал!

Мой огонь тоже имел на мага пагубное воздействие, я-то выжигал итак маленький резерв, который, как это ни странно звучит, жил в волосах Андрея Петровича. Да, его магические силы, его мощь была спрятана в волосах. Странно только то, что у