— Сбегают к Руфусу и Энн, сейчас же, Сэм пользуется тем, что на дворе вечер и никуда вы не денетесь, а завтра утром с непривычки встанете к обеду и не пойдете искать местные забегаловки.

— Я не поняла, зачем ему это нужно? Он ведь отбивает у себя же постояльцев. Я знаю, как устроен бизнес.

— Может быть, но он здорово экономит на еде, вы ведь тоже заплатили за три дня вперед?

Кэш утвердительно кивнула. Она начала догадываться о хитрости этого жука в подтяжках.

— И он предупредил, что деньги не возвращает?

— Да.

— Сначала вы продержитесь все три дня в попытке доказать что-то и пройти проверку у местных, затем продлите постой еще на три дня в надежде, что все скоро закончится. Так может пройти около полутора недель пока вам не надоест, потом вы психанете и съедете, а Сэм только в выигрыше — он очень сильно экономит на еде, не тратится.

— Понятно. А почему вы так добры со мной? Я так понимаю, что каждый поддерживает его в этой игре, однажды оказавшись на моем месте. Злорадствуют, а вы нет.

Они остановились возле отель-бара, Кэш допила спрайт, зашвырнув баночку в урну.

— Я местный и никогда не останавливался в его гостинице, так что…

Дэн не хотел говорить, что она ему просто понравилась и было у него ощущение, что девушка здесь задержится. Зачем терять новую знакомую, которая не спешит повиснуть у него на шее?

— Знаете что, а давайте на «ты»?

Она протянула ему руку, чтобы забрать у него баночку, но Даниэль пожал ее ладонь.

— Согласен. И? Ты еще хотела что-то предложить?

Кэш посмотрела на свою руку в его, он не спешил ее убирать.

— Я предлагаю составить мне компанию за ужином и еще, ты не хочешь немного подзаработать, срубить самые легкие деньги в своей жизни?

Глаза Кэш зажглись, знания приобретенные ей во времена работы с Марком, не прошли даром. Этот малый не просто повар от Бога, но и профессионал, каких еще поискать, он знает о пищевой индустрии и о ее нормативах абсолютно все.

— Мне интересен ход твоих мыслей. Излагай.

Дэну нравилось то, что он видел, глядя на развеселившуюся женщину — азарт и чертово пламя безрассудности.

— Поставь на то, что я выселюсь из гостиницы скажем через четыре дня и восемь часов, минута в минуту.

— Все всё поймут, ты ведь приглашаешь меня за свой столик.

Кэш выразительно приподняла бровь, всем своим видом говоря:

«Не обольщайся, я ведь тоже могу участвовать, правила таких пари этого не запрещают. Я выселюсь в указанный тобой день».

— Договорились. Но сперва один вопрос, почему ты предлагаешь это мне? Ты ведь по любому в минусе.

Действительно почему? Потому что он оказался милым и поделился с ней этой тайной? Потому что он пока единственный адекватный знакомый в этом городе?

— Ты мне понравился, и я тоже не останусь в накладе. Я жутко не люблю, когда меня обманывают за мои же деньги. Сделка?

Дэн вновь протянул ей руку, шутливо плюнув на ладонь. Девушка рассмеялась, проделав тоже самое.

— Сделка!

Дэн открыл перед ней дверь, пропуская ее вперед. Он в первую очередь джентльмен, а ее вид сзади он успел оценить еще днем, на взлетной полосе аэродрома.

— После тебя.

Ни с чем несравнимые запахи бара вырвались наружу облаком пара и Кэш, чуть помедлив, нырнула во внутрь.

— Привет. Как ты себя чувствуешь?

Кэш кивнула, соскочив с последней ступеньки и улыбнулась ожидающему ее за барной стойкой Дэну. Тот поднялся со своего места стоило ей появиться в поле его зрения, встречая светящуюся девушку ответной улыбкой, выглядела она и в самом деле прекрасно и вопрос о ее самочувствии был лишним. Шикарная улыбка, чуть раскрасневшиеся щеки, блестящие темные глаза и голос наполненный весельем, а он переживал, что она поддавшись азарту и экспериментами с едой, промучается с животом всю ночь и утреннюю поездку к Бэрти придется отменить.

— Привет, лучше, чем когда-либо. Наверное, все дело в чистом воздухе, — Кэш кивнула хмурому хозяину гостиницы. — Доброе утро, Сэм!

Стоило бросить в ее сторону один только взгляд, как сразу становилось понятно, она не местная — высокие сапоги красиво обтягивающие ноги, темные джинсы, объемный свитер, короткая куртка и яркий шарф, небольшая сумка, перекинутая через плечо. Мода в этих краях несколько другая, более практичная и кажется, что более теплая, но ему понравилось. Она выглядит, как жительница большого города и отличается от местных девушек, своей…

— А как ты вчера добрался? Мне неудобно, что вместо того, чтобы отдыхать…

— Прекрати. Это было непривычно, за мной еще не наблюдало такое огромное количество народа. Да, угощайся, — ответил он на ее вопросительный взгляд, наблюдая за тем, как она откупоривает крышку высокого стаканчика и сыпет в него немного сахара, быстро размешивая, — но весело. Беспокоился, что ты промучаешься с желудком полночи, вот, кстати, это тебе.

Он выложил на стойку несколько пакетиков с порошками, улучшающими работу желудка. Пора было начать смущаться этой трогательной заботе.

— Ты заскочил в аптеку? Если бы я умела краснеть, то сейчас залилась бы краской. Пойдем? — Кэш сгребла пакетики лекарств в сумочку, улыбнувшись про себя этому жесту. — Кофе можно допить и по дороге.

— Поверь, я тоже. Тетя позвонила ранним утром, прознала, что мы были вместе, знаешь, как это бывает в маленьких городах…

Кэш не знала, но только что убедилась в том, как быстро здесь распространяются слухи.

— …и потребовала заехать к ней. Словом, вручила и взяла обещание, что я отдам это тебе, пригрозила тем, что встретив тебя спросит все ли я передал тебе.

Договорил Дэн, останавливаясь возле машины и открывая перед ней дверь. Он обреченно покачал головой, но вот его карие глаза «смеялись».

— Передай ей большое спасибо. Если познакомишь меня с ней, то я поблагодарю ее лично.

Мужчина только кивнул на это и очень невозмутимо продолжил.

— Как-то очень скоро ты завела разговор о знакомстве с родственниками, мы ведь только познакомились!

Кэш наградила его негодующим взглядом, на что мужчина негромко рассмеялся.

— Привыкай, местные сплетники и сплетницы уже активно мусолят тот факт, что я составил тебе компанию накануне и делают самые невероятные предположения. Ты услышишь и не такое.

— Тогда зачем ты подогреваешь местные сплетни, согласившись составить мне компанию сегодня?

Кэш села в машину, разместив стаканчик с кофе в приглашающе выдвинутом подстаканнике.