Сохранились выдержки из летной книжки унтер-офицера Франца Вайнерта из 3-й эскадрильи, который в этот период в качестве бортрадиста летал в экипаже фельдфебеля Петри:

– самолет: Не-111Н-20 «S3+IL», взлет из Целльхаузена в 19.00 7 октября, задача: вылет на снабжение, посадка в Майнц-Финтен в 00.23 8 октября, полетное расстояние – 1600 километров;

– самолет: Не-111Н-20 «S3+GL», взлет из Целльхаузена в 18.40 11 октября, задача: вылет на снабжение, посадка в Вормс-Библис в 23.40, полетное расстояние – 1350 километров;

– самолет: Не-111Н-20 «S3+NL», взлет из Целльхаузена в 19.00 13 октября, задача: вылет на снабжение, посадка в Рейн-Майн в 23.40, полетное расстояние – 1300 километров;

– самолет: Не-111Н-20 «S3+NL», взлет из Целльхаузена в 18.10 24 октября, задача: вылет на снабжение, посадка в Майнц-Финтен в 23.10, полетное расстояние – 1400 километров;

– самолет: Не-111Н-20 «S3+DH», взлет из Целльхаузена в 23.30 28 октября, задача: вылет на снабжение, посадка в Целльхаузене в 04.50 29 октября, полетное расстояние – 1600 километров.

В конце октября TGr.30 неожиданно понесла большие потери, когда за короткое время были сбиты зенитным огнем сразу четыре «Хейнкеля» из 2-й эскадрильи во время полетов в Дюнкерк. Один был утрачен в ночь на 22 октября, а через четыре дня сразу три. Пилот Не-111 «S3+DL» летел к цели на высоте от 92 до 152 метров. На подходе к Дюнкерку экипаж приготовился к сбросу контейнеров. В этот момент штурману показалось, что он видит рядом еще один самолет, и приказал пилоту сделать новый заход. Вскоре после этого самолет был внезапно освещен прожекторами, и почти сразу же в фюзеляж попал зенитный снаряд. «Хейнкель» загорелся, а бортмеханик и бортстрелок были тяжело ранены. Тогда пилот со штурманом сбросили контейнеры и сразу же выпрыгнули с парашютами. При этом первый погулял три дня по территории Франции, прежде чем был взят в плен в районе Гента.

К концу осени в TGr.30 насчитывалось от 30 до 35 самолетов и экипажей, которые были поровну распределены между тремя эскадрильями.

Ноябрь прошел практически без потерь, а вот в следующем месяце было снова утрачено несколько машин. 6 декабря зенитным огнем был подбит Не-111Н-20 «S3+DH» из 1-й эскадрильи, сбрасывавший грузовые контейнеры гарнизону Дюнкерка. В 22.15 самолет упал в 5 километрах северо-восточнее Гравлина, и весь его экипаж во главе с обер-фельдфебелем Райнхольдом Делезихом погиб.

В ночь на 11 декабря в Целльхаузен не вернулся Не-111Н-6 «S3+BK» из 2-й эскадрильи. Затем 25 декабря около Бастони, скорее всего, британским ночным истребителем был перехвачен и сбит Не-111Н «S3+AL», летевший с острова Гернси. Экипаж во главе с фельдфебелем Хансом Бухнером и пассажиры самолета – три военных моряка – погибли[109].

Благодаря налаженному снабжению по воздуху многие гитлеровские «крепости» продолжали держаться[110].

Тем временем на Востоке 22 июня советские войска также перешли в решительное наступление на 1400-километровом фронте против групп армий «Митте» и «Норд». Фюрер и тут требовал удерживать до последнего все участки фронта, острова, города и вообще все, что можно и нельзя удержать. В результате в течение месяца в некоторых местах немецкая оборона была прорвана на глубину до 700 километров и более. А едва командование вермахта заткнуло дыры на центральном участке фронта, 24 августа советские войска вторглись в Румынию.

Транспортная авиация использовалась таким же образом. В июле I./TG3, I./TG5 и II./TG2 были брошены на воздушный мост в отрезанную Эстонию. Самолеты вылетали с аэродрома Инстербург в Восточной Пруссии, доставляли грузы и вывозили раненых. При этом транспортники нередко подвергались атакам.

18 августа при перелете из Инстербурга в Ригу над Балтийским морем четырьмя советскими истребителями был сбит Ме-323Е-2 «С8+ЕС». Через три дня вследствие полученных повреждений совершил вынужденную посадку еще один «Гигант» «C8+GR»[111].

Затем эти функции были переданы флоту. Еще одна кратковременная операция была проведена в Северной Норвегии, где противник перешел норвежскую границу и захватил Киркенес. Восемь Ju-52/Зт совместно с гидросамолетами из 2-й эскадрильи TGr.20 занялись перевозкой важных сотрудников в Осло.

23 августа Гитлер узнал о военном перевороте в Румынии, а также о том, что вновь сформированное правительство решило заключить мир с Советским Союзом. Он немедленно приказал «ликвидировать клику предателей», арестовать короля и подвергнуть бомбардировке правительственный квартал в Бухаресте. В то же время зенитные подразделения под руководством командующего силами люфтваффе в Румынии генерала Герстенбергера, занимавшие позиции в районе Плоешти в 50–60 километрах к северу от румынской столицы, получили приказ занять Бухарест.

Немецкое командование решило перебросить воздушным путем в район румынской столицы три батальона полка специального назначения «Брандербург». Однако операция закончилась полным крахом. Пытавшиеся приземлиться на аэродроме Отопени возле Бухареста один Ju-52 и один Ме-323 были повреждены зенитным огнем, совершили вынужденные посадки в расположении румынских частей, а их пассажиры были взяты ими в плен. Высадившихся же сил оказалось недостаточно, к тому же какого-то единого плана не существовало, решения принимались импровизированно. В итоге Румыния 25 августа объявила войну Германии, полностью вышла из-под контроля, а немецким войскам пришлось спешно отступать на запад к Венгрии.

Транспортная авиация получила приказ вывозить немецких солдат и персонал. Поскольку выполнить эту титаническую задачу маловместительными «Тетушками Ю» не представлялось возможным, основная нагрузка легла на II./TG5. Перед этим группа получила часть машин из I./TG5.

Однако в образовавшемся хаосе и путанице осуществлять планомерный вывоз войск не представлялось возможным. Четкой линии фронта не существовало, точное расположение немецких и румынских частей было неизвестно, и ситуация ежедневно менялась. Типичный случай произошел вечером 25 августа, когда один из «Гигантов» приземлился недалеко от города Альба-Юлия в северной части Румынии, где вроде бы должны были находиться немцы. Однако на аэродроме самолет был встречен недружественными румынами, которые попросту взяли экипаж в плен. Второй Ме-323, вылетевший с группой захвата, чтобы спасти экипаж, разбился при посадке… Кроме того, огромные неуклюжие самолеты, летавшие без прикрытия, становились легкой добычей советских и румынских истребителей.

26 августа были сбиты сразу четыре «Гиганта», а на следующий день еще три. Часть из этих машин совершили вынужденные посадки, 147 солдат, которых они перевозили, были взяты в плен.